鐵路小城創造觀光奇蹟--萊夢沃斯復興記
921 地震，一瞬間毀掉了台灣許多的城鎮。事實上，除了天災能夠這樣把一個城市毀掉之外，許多人為的決定，也能夠將一個繁盛的城市變為傾頹的孤城。如果在地住民沒有社區意識，走的走，搬的搬，不用幾十年，這座城便會從地圖上消失，並將成為幾百、幾千年後人們的考古題材。
不過，同樣也有人不願見到自己的家鄉這樣成為歷史名詞，因此竭盡所能地重新打造家園。美國華盛頓州號稱「西德村」的萊夢沃斯（ Leaven worth），便是一處從沒落鐵路小城變為觀光勝地的傳奇。
在萊夢沃斯的歷史上，很早以前就有拓墾者居住於此的紀錄，但這座城的真正發展，則是 19 世紀末，大北鐵路（Great Northern）的橫貫美國幹線通過此而觸發的。大北鐵路的鐵道在 1892 年築至萊夢沃斯，隔年該線上的困難工程—史蒂芬坡也完成，有著調車場、火車機關庫、車站的萊夢沃斯，在新舊世紀交替之際迅速地發展。
但是好景不長，大北鐵路雖然以其「岩羊精神」（岩羊，是一種活在落磯山脈，不畏嚴酷地勢的動物），在這處險峻地勢的山區服務民眾，但在一次死了近百人的雪崩火車意外後，不得不認真考慮改線的計劃。
就像很多因鐵路而興起的城鎮一般，鐵道一停駛或移走，發展立刻走下坡。1920 年代末期的萊夢沃斯，便很殘酷地面對了這個事實。緊接的經濟蕭條與二次大戰，讓這城鎮更加傾頹。
1960 年代初，一群在地住民警覺到，如果再不喚起社區整體共同意識來挽救萊夢沃斯，很快地，它就要從地圖上消失了。於是，他們想了許多的點子，希望利用既有的東西，重新打造一個有著觀光號召的萊夢沃斯。
他們把原本很普通的市區街屋，全都妝扮成歐風建築，販賣許多歐風紀念品，連餐廳也賣起了德國豬腳！而為了隨時都有吸引人來的「藉口」，他們也發明了許多的節日。從 1963 年第一屆的「秋楓季」開始，名堂可多著呢！像最近每年聖誕節都會吸引許多觀光客的「燈節」，便是把全城的歐風建築都掛上七彩的燈泡，愈到夜晚，遊人愈多！
算一算，大北鐵路的鐵道從萊夢沃斯移走也有 70 多年了，過去的鐵路車場，早已成為二號公路。不過，令人難以相信的是，萊夢沃斯火車站居然依舊屹立，而且早已重新利用成藝文表演的空間。
如今的萊夢沃斯，僅有大約 2100 位的居民，但他們一年卻可以吸引 150 萬的觀光客。當火車不再來，家鄉慢慢地要走入歷史時，唯有所有住民都有社區共同意識，願意伸出雙手來挽救它，故鄉才不會成為從現實上被抹去的歷史陳跡。
鐵路小城萊夢沃斯的復興，確實值得我們參考與深思。
〈火•車•故•事〉☉洪致文