追尋藍色流星——日本的 Blue Train

雖然日本現今的特急列車塗裝鮮明美麗又多彩，但喜歡懷舊的鐵道迷，還是很懷念有著傳統歷史，打從國鐵時代就行駛至今的寢台特急藍色列車（Blue Train）。這些臥舖車多在晚間開行，宛若暗夜裡奔馳的藍色流星，載著旅人們一站又一站地駛向遠方的大地。

從小，我就很喜歡日本的這些藍色寢台列車，對於它們名字裡常常出現的星星名稱，像是「慧星」、「金星」、「銀河」、「月光」、「明星」、「北星」……，更是充滿了遐想，彷彿搭上它們，就可以跟宮澤賢治「銀河鐵道之夜」童話裡的孩子一樣，乘著夜車遨遊天際銀河。

過去幾年的日本鐵道旅行，我雖也曾親身坐過「日本海」、「白鶴」（Hakutsuru）、「北斗星」……等寢台列車，但說要替這流動的藍色流星拍拍照片做做記錄，可就沒有那麼簡單順利了。因為，寢台列車多在深夜行駛，要逮到它們的身影，恐怕只能在始發站或者接近終點站的區間才可能——除非，我整夜不睡，跑到荒郊野外去「追火車」！

記得有一回，我趁著坐急行「大山」夜車前的空檔，在大阪站內狠狠地拍攝一班班的寢台特急列車。那天其實很好玩，我預先看好時刻表並且做好整理，詳列出每一班寢台列車入線發車時間，以及停靠的月台番線，然後才有恃無恐地展開「大作戰」。

我彷彿是趕場似地，匆匆忙忙地在大阪站的月台間跑來跑去。因為這些車的發車時刻天都黑了，所以三角架是絕對必要的。我往往在列車一入線就跑到前端拍攝全列車的景，然後拎著腳架又跑到尾端去拍車尾；最誇張的是如果相近時段還有另一列車也要發車時，我只好一拍完馬上扛起腳架以跑百米速度衝到另一個月台去。

非常有意思的是，那天在大阪站幾個月台間這樣跑來跑去的人不只我一個，另外也有幾位日本鐵道迷亦是這樣衝來衝去——而且，我們每一次衝的月台還都一樣——可見，大夥兒的「目標」一致呢！

當然，在東北或北海道的雪國大地清晨，我也常常看見跑了一整夜、車身上已經結了一層厚厚冰衣的寢台列車。有時候是在車站裡瞧見它們呼嘯而過，有時候則是看它們跑了一夜終於到達目的地停在站內休息。在四國的高松，在九州的熊本……，我也都看過藍色寢台特急列車的身影。

近年來，隨著飛機的普及以及新幹線的不斷延伸，寢台列車的生意越來越差，JR 也推出了很多像是 Sunrise Express、或者「仙后星座號」（Cassiopeia）這樣不是藍色的新寢台列車。對於從國鐵時代就意氣風發的藍色寢台特急，恐怕遲早是要消失了。不過，相信夜晚裡藍色流星的傳奇，將會永遠留在我們這一代人的心中。

　　　　　　↓站長收藏的二十系寢台客車（KATO 製造）