■ 愛的薑餅屋　　　　　　　　　 　　　　•王文華

耶誕前夕，我與朋友們去學做薑餅屋。離開時，我們學到的卻是愛的道理。

這群朋友是我的讀者，響應我的號召到喜憨兒烘焙坊做薑餅屋。我們第一次見面，都不會做薑餅屋。十個人圍著長桌，好像小學生第一堂工藝課。

老師說：「先把一小包蛋白粉倒進碗中，加一湯匙水，慢慢攪拌。然後再把一大包糖粉分幾次慢慢倒進碗中，持續攪拌。」

做薑餅屋最難的就在攪拌和加水。因為蛋白粉和糖粉都容易凝固，攪兩下就塞住了。攪不動時直覺反應是加水。但因為攪拌後的糊狀物是用來把餅乾黏在一起的「水泥」，如果水加太多，「水泥」太稀，黏性就沒了。

咦，這不是可以拿來比喻愛情？

愛情，不也需要持續的攪拌，和節制地加水？

愛情不是蓋好的豪宅，而是風水不差的空地。沒有人能直接入住，你和他要捲起袖子，一起從頭蓋起。

一見鐘情、水乳交融的愛很少。大部分感情的進展，需要分幾次加料，然後不斷費力地攪拌。攪的時候會覺得手酸，手酸時會想要放棄。這時的感覺是身陷泥淖，完全忘了當初為什麼要在一起。

我們都會想偷懶，加點水，借助外力，讓攪拌容易一些。所以當愛情膠著，乾脆送輛車子、生個孩子，暫時紓解失去彈性的關係。

這當然會立即見效。只不過像加太多水的糖粉，攪是好攪，但味道稀釋了。用這當「水泥」的薑餅屋，輕輕一碰就倒了。

但若能紮實地攪下去，濃稠的糊狀物就會成為最好的黏劑。藉著它，餅乾接縫處黏得牢靠，就下來就輕鬆了。

我們用各種顏色的糖果和奶油，把薑餅屋的外牆佈置地五彩繽紛。

薑餅屋和愛情一樣，起頭最難。靠的是手工，靠的都是溫和、規律、持久、踏實的攪拌。

當天薑餅屋做的最漂亮的，是一對情侶。他們本是同事，認識一年都沒有感覺，一年後才開始交往，交往兩年多，明年一月要結婚了。

那「沒感覺」的頭一年，應該是攪拌吧。

冬天的星期六下午四點，我們離開民生社區的喜憨兒店。手指上留著凝固的糖糊，但真正甜的是心裡。憨兒老師教給我最寶貴的人生道理：薑餅屋，從蛋白粉開始。而老伴，從攪拌而來。

◎刊載於 2009 / 01 / 02 《中國時報》

-完-

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