 人生的感悟，不一定都是在大事上，而往往就那麼一點點看似平凡的瑣事，卻能深深地觸動我們的心靈……
一天的幸福，亦能從咀嚼一顆芝麻開始。
每當心情感到沮喪時，就會買一個芝麻燒餅來吃，是因為曾經有一名好友看過某畫家寫的專欄後，與我分享其吃芝麻的樂趣。
於是，從那時開始，我也學會享受嘴巴裡的小芝麻，當不經意地咬碎，卡滋卡滋的聲音和散發的濃郁香氣，同時享有聽覺和味覺的雙重感受，一顆小小的芝麻，能除去心中所有的陰霾，確實是一天幸福的開始。
賦予食材新生命
近年流行吃有機食物，鼓吹選用當季和在地的食材，不少講究的私房菜主人一定採用時令和頂尖的食材，再將傳統菜式甚或路邊小吃巧手演變，花樣翻新，所現價值不只是你眼前所見，視乎背後所花的時間、心思、功夫與汗水。
 尤其「食方」廚藝總監阿嬌（莊月嬌），最擅長運用本土的食材，連最平凡的台式小吃滷肉飯，搭配上野生的烏魚子後，亦變成頗具個人特色的招牌飯。
她與充滿創意的拍檔、攝影名家謝春德，總是能開發出一道道讓人讚嘆的新菜色，每回重新詮釋的台灣料理，不但引起台灣飲食界一陣騷動，最重要的是賦予了食物新的生命。
有誰會想到把普通到最不起眼的瓠瓜，用老母雞、火腿等材料熬煮成高湯來煨，淋上黃椒、洋蔥與鯷魚煮成的醬汁，吃時瓜中帶有肉味，視覺與味覺均令人讚嘆。
還有早已被台北人遺忘的鄉土蔬菜麻嬰，加上山藥、小魚乾成為一道具鮮甜、青草味的上湯，鮮綠的菜葉粧點上鮮白的山藥，彷如把春天氣息濃縮在一只湯碗中。
傳統與創意激盪新火花
但是，最讓我佩服與感動的是，阿嬌與謝春德，經常遠離台北，不辭辛勞地四處尋找食材，像是有半隻手臂長的青蔥、屏東野生烏魚子、用合歡山雪水養出的雪雞……
記得，有一次跟隨著他們一起到了汐止的山上人家，向七十幾歲的老婆婆學習製作古法的草仔粿，阿嬌還帶了櫻花蝦，與婆婆分享，讓原本使用一般蝦米的草仔粿，更多了一份獨特的鮮味，就是在秉承傳統與添加新意中，撞擊出新的火花。
在我採訪私房菜的過程中，也遇到另一個尋味達人，華陶窯的前主廚林祺豐，三十一歲的他，已經走遍全台三百一十九個鄉鎮，看他畫出一張台灣究極食材的地圖，希望透過自己的力量，喚醒更多人支持和關注在地小農。
很慶幸，台灣有阿嬌、謝春德、林祺豐等這樣的有心人，用心推動在地食材。
一個是來自山野；另一個是來自鄉下，阿嬌與謝春德表示，在他們的DNA裡，早已根植了那股土地的氣息與生命力，他們只是幫大家找回食物原有的味道，如此作出來的料理才具意義。
永不止息的熱情
多年來，一路四處尋覓食材，對其二人來說，等於是一場重返家園之旅，也讓他們更加了解每個地方的食材做法。
謝老師告訴我，當年他採訪宗教領袖達賴喇嘛時，曾經問了對方一句話：「當太陽發光給我們能量，但卻又不斷燃燒以至到生命的盡頭，有生就有死，是自然的法則，為甚麼還要傳道？」達賴喇嘛回答道：「用佛教的解釋這是『業』。」頓時讓他領悟到，原來只要每個人改變自己一點點，這世界就有可能改變。
在私房菜領域不斷創新的謝春德，一直用美學來調整食物，他興奮地告訴我，下一個目標是要將傳統的辦桌菜，用藝術的手法重新呈現。今年更在宜蘭租地種自己的米，他們從尋找、精選別家食材，到實現自己去栽種心目中的食材，如此執著不遺餘力，對我們每一個人不無啟發，那就是：保持熱情找自己的路。
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