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12. 英國魔法感召諾瑞爾先生襄助大不列顛：一八○七年十二月
十二月的某一天，兩輛載運重物的馬車在齊賽街相撞，其中一輛載滿雪莉酒，整輛車子被撞得翻倒在地，車夫們大聲爭辯誰該負責，有些旁觀的路人注意到其中一個酒桶滲出雪莉酒，不到一會，一群酒客拿著酒杯和酒壺圍著盛酒，有人還拿起鐵勾和鐵棍在沒有受損的酒桶上打洞。肇事的馬車和群眾很快就讓齊賽街的交通停頓，長排馬車延伸到周圍的波垂街、針線街、巴索羅麥街、亞得門街、新門和帕特諾斯特街，馬車、馬匹、和行人擠成一團，實在很難想像交通何時才會恢復暢通。
兩位出事的車夫中，一人英俊瀟灑，一人身材矮胖，達成協議之後，兩人竟然變得像酒神和他的侍從一樣，打算狂歡慶祝一番。為了娛樂自已和圍觀的群眾，他們強行拉開馬車車門，讓大家看看車內坐了哪些有錢人，坐在車頂的僕人們試圖阻止這種無禮的舉動，但圍觀的人數太多，大家又喝得爛醉，即使僕人拿起馬鞭揮舞，群眾也不在意。矮胖的車夫發現諾瑞爾先生坐在在其中一輛馬車裏，不禁高興地大喊：「你們瞧瞧！諾瑞爾先生耶！」兩名車夫隨即爬到馬車裏跟諾瑞爾先生握手，兩人酒氣沖天，諾瑞爾先生也沾了一身酒味。車夫們保證馬上清出一條路讓這位抵禦法軍的大英雄順利通行，兩人果然言出必行，過了一會，不少人發現他們的馬被鬆綁，馬車不是被推到街旁店家的院子裏，就是被擠到骯髒的暗巷中，他們不但動彈不得，馬車的油漆也被刮得亂七八糟。兩位車夫和朋友們不但成功地為諾瑞爾先生開道，還一路護送到漢諾瓦廣場，沿途不停歡呼，一邊揮舞帽子、一邊自創歌曲讚揚諾瑞爾先生。
諾瑞爾先生似乎深受民眾激賞。法軍大部分受了騙，在各港口停滯了整整十一天，在這段期間內，英軍自由穿梭於比斯開灣、英倫海峽和德國海域，完成了諸多部署。英軍在法國港口派駐間諜，探子們紛紛將拿破崙的動向回報英國，除此之外，英國商船順利地在荷蘭、和波羅的海的港口卸下咖啡、棉花、香料等貨物，絲毫沒有受到干預。
據說拿破崙派人在法國各地尋覓魔法師，但卻無功而返；倫敦的大臣們則非常驚訝地發現，就這麼一次，他們的決定居然受到民眾贊同。
諾瑞爾先生受邀到海軍總部，他在宴會廳裏啜飲甜酒，坐在靠近爐火的椅子上，盡情與海軍大臣穆德雷勛爵、及其主要幕僚霍拉克先生長談。壁爐上掛了一些海事儀器的雕刻，諾瑞爾先生看了大加讚賞，他描述賀菲尤莊園圖書館中的精美雕刻，「但是，」諾瑞爾先生說，「勛爵大人啊，我真羨慕你，這些海事儀器的雕刻真是活靈活現！我真希望自己也擁有如此精美的工藝品，沒有任何東西比它們更炫目！一個人若一早起床就看到工具整齊地排在面前，或者跟現在一樣，一早就看到上好英國橡木所雕成的儀器，精神必然為之一振，甚至等不及展開一天的工作。但是說真的，魔法師不需要什麼工具，勛爵大人啊，讓我告訴你一個小秘密：魔法師身邊道具愈多，諸如五彩粉末、魔術高帽等等，愈可能是個騙子！」
這麼說來，霍拉克先生有禮地請教，魔法師究竟需要哪些工具？
「什麼都不需要！」諾瑞爾先生說。「大不了是個用來觀看影像的銀盆。」
「噢！」霍拉克先生高喊，「我真想觀看這種魔法！勛爵大人，你是否也有同感呢？諾瑞爾先生，你能讓我們看看銀盆中的影像嗎？」
諾瑞爾先生通常不理會這種無謂的好奇，但眼前這兩位紳士對他讚賞有加，他在海軍總部又飽受禮遇，於是他欣然同意，也派遣僕人取來銀盆，「幫我找一個直徑大約一英呎的銀盆，」他吩咐，「然後在裡面注滿清水。」
海軍軍方最近派三艘軍艦到直布羅陀南方會合，因此，穆格雷勛爵急著想知道現況，諾瑞爾先生能不能探查一下進展呢？諾瑞爾先生說他不確知，但保證試試看。僕人端上銀盆，諾瑞爾先生彎腰一探，穆格雷勛爵和霍拉克先生覺得昔日的魔法雄風已然再現，他們似乎回到了烏鴉王、和魔法的黃金年代。
銀盆的水面上出現一幅畫面：三艘船隻在蔚藍的大海中乘風破浪前進，盆中明亮的地中海陽光一掃大廳內冬日的陰霾，也照亮了三位緊盯著銀盆的紳士。
「畫面在動！」穆格雷勛爵驚訝地大喊。
畫面確實在移動，潔白無比的雲朵輕輕飄過蔚藍的天空，船隻破浪而行，還看得到小小的人在船上活動，穆格雷勛爵和霍拉克先生一下子就認出這三艘軍艦是「威徹斯特凱薩琳號」
(HMS Catherine of Winchester)、「月桂冠號」 (HMS Laurel)、和「半人馬號」
(HMS Centaur)。
「諾瑞爾先生啊！」霍拉克先生大叫，「我表親在半人馬號上，你能讓我看看貝禮艦長嗎？」
諾瑞爾先生不自在地移動身子，深呼吸一口，然後狠狠地盯著銀盆，水面上逐漸出現一位粉紅色臉頰、一頭金髮、像個大天使般的男人在後甲板上走來走去，霍拉克先生信誓旦旦地對大家說，這人就是他的表親貝禮艦長。
「他看來神色不錯，不是嗎？」霍拉克先生高聲說，「真高興看到他健康平安。」
「你看得出他們在哪裡嗎？」穆格雷勛爵問諾瑞爾先生。
「嗯，」諾瑞爾先生說，「這種顯示影像的魔法非常不精確 ，《註1》我有幸向諸位大人展現幾艘英國軍艦，也很高興這些正是諸位想看到的船隻，但老實說，這已經超出我的預期，我恐怕無法提供更多消息。」
海軍軍方對諾瑞爾先生的表現非常滿意，於是穆格雷勛爵和霍拉克先生加緊會商，看看能派遣哪些差事給這位魔法師。皇家海軍最近截獲一艘法國軍艦，軍艦前方有座美人魚像，美人魚有雙清澈的藍眼睛，珊瑚紅的嘴唇，一頭濃密的金髮中夾帶著海星和小螃蟹，魚尾上的鱗片閃爍著耀眼的光芒。英軍知道這艘戰艦在被截獲之前曾到過土倫、安特衛普、熱諾亞等戰略要地，因此，美人魚一定目睹了多場攻防戰，再者，據說當時拿破崙正在興造軍艦，美人魚一定也看到造船的過程。霍拉克先生請諾瑞爾對美人魚施咒，說不定她會將秘密和盤托出。諾瑞爾先生依言照辦，美人魚雖然開口說話，但剛開始卻拒絕回答任何問題，非但如此，美人魚還將英軍視為死敵，現在既能說話，馬上開口大聲辱罵英軍。美人魚大半時間和水手為伍，髒話朗朗上口，只要有人走近，她就高聲叫罵，聲音尖銳粗嘎，好像強風中互相擠壓的桅桿，非常刺耳。她不只開口罵人，有時還動粗，英軍派了三名水手維修法國軍艦，但他們一走近美人魚手臂所及的範圍，她就高舉木頭手臂，用木頭大手捉起水手，把他們扔到海裏。
霍拉克親自到普茲茅斯與美人魚商談，愈談愈感到不耐，最後威脅說要把她砍成碎片，當作營火燒掉。美人魚雖是法國人，卻非常勇敢，她說誰敢試圖放火，儘管放馬過來，她邊說邊猛烈搖晃尾巴和手臂，頭髮上的木頭海星和螃蟹也全都張牙虎爪。
後來截獲這艘軍艦的英國軍官親自出面，問題才獲得解決。這位英挺的軍官用流利、清晰的法文跟美人魚細說原委，他滔滔不絕地為英軍辯護，還細數法軍的惡行，在下不知道是他說的有道理，還是長得討人喜歡，但美人魚終於被說服了，也將她所知道的事情一五一十地告訴霍拉克先生。
諾瑞爾先生在民眾心目中的地位一天比一天高，教堂街有個叫做哈藍的印刷商，此人頗富生意頭腦，一看到這種狀況馬上請人刻了一幅銅版畫擺在店裡販售。畫中諾瑞爾先生身旁站了一位年輕女子，女子只披了一件寬鬆的袍子，旁邊圍繞著一圈僵硬的黑影，但黑影沒有碰到她身子，為了增加戲劇效果，女子一頭亂髮間還插著一支新月形的髮髻。畫中的諾瑞爾先生看來一臉震驚，女子捉著他的手臂，神情激動地指著一位坐在樓梯頂端的老婦人，老婦人和年輕小姐一樣披著寬鬆的袍子，但頭上多了一頂宏偉的羅馬頭盔，看來似乎哭得痛不欲生。老婦人唯一的伴侶是隻躺臥在腳邊的老獅子，獅子卻是一臉漠然。這副名為「英國魔法感召諾瑞爾先生襄助大布列顛」的銅版畫非常叫座，哈藍先生一個月就賣了將近七百幅。
諾瑞爾先生不像以前一樣經常外出，反倒待在家裏接見各式各樣的貴賓，每天早上經常有五、六輛精美的馬車，停在漢諾瓦廣場的諾瑞爾先生家門口。他還是以前那個瘦小、沉默寡言、緊張兮兮的老學究，來訪的貴賓肯定感到相當沉悶，幸好在這些場合裏，卓萊和拉塞爾先生主導了談話。事實上，諾瑞爾先生愈來愈倚重這兩位紳士，查德邁曾說，只有行事怪異的魔法師才會雇用卓萊，但諾瑞爾先生現在卻經常徵詢卓萊的意見。諾瑞爾先生總是一早就派車把卓萊接到家裏，他每天向諾瑞爾先生報告倫敦發生的大小事情，誰升官、誰遭貶、誰欠債、誰在談戀愛等等，到後來諾瑞爾先生雖然孤零零地坐在家中，知道的閒話卻跟倫敦的社交界的名媛淑女一樣多。
更令人驚訝的是，拉塞爾先生居然積極投入振興英國魔法的行列。其實原因非常簡單，拉塞爾先生是那種非常厭惡固定工作的人，雖然自知聰明過人，但卻從來不肯花時間學習特定技藝或知識，因此，三十九歲的他，完全找不到適合自己的職務或是行業。他眼看別人年輕時辛勤工作，個個都已身居要職，心裏非常不是滋味，現在他有機會成為英國當代最偉大魔法師的首席顧問，皇室大臣們還紛紛向他請教問題，他當然義不容辭。表面上看來，他依然跟以前一樣滿臉不在乎，對任何事情都無動於衷，其實卻非常在乎新近獲致的地位。有天晚上，拉塞爾和卓萊對飲時達成共識，他們認為對諾瑞爾先生而言，兩個好朋友就已經足夠，兩人於是同意結盟，不但答應保障彼此的利益，而且將盡力防止其他人影響這位魔法師。
拉塞爾先生率先鼓動諾瑞爾先生創辦刊物。大眾對魔法一無所知，甚至產生許多誤解，可憐的諾瑞爾先生一天到晚面對各種無稽的問題，經常發出感嘆。「他們請我召喚精靈、獨角獸、獅身蝎尾的怪獸等等，」他抱怨說，「大家根本不了解我所施展的魔法，只對一些無意義的小把戲感到興趣。」
拉塞爾先生說，「先生，魔法讓你成名，但卻無法讓眾人了解你的觀點，我認為你必須寫點東西。」
「沒錯！」諾瑞爾先生興奮地大喊，「正如你的建議，我一直很想寫書，但卻找不出時間，寫書不容易，恐怕得花好多年。」
「我完全同意，寫書確實是個大工程，」拉塞爾先生懶洋洋地說，「但我想的不是書，而是兩、三篇文章，只要你肯寫，我敢說倫敦、或愛丁堡的每位編輯都會欣然刊登，你可以自行挑選刊物，但是先生，請容我提議，你最好選擇《愛丁堡評論》，英國所有跟名門貴族沾得上邊的人都閱讀《愛丁堡評論》，你的觀點也將廣為大眾採納。」
拉塞爾先生極有說服力，聽了他的描述之後，大家幾乎可以看到每個圖書館的桌上都擺著諾瑞爾先生的文章，諾瑞爾先生的觀點也成了每個文藝沙龍討論的焦點。但諾瑞爾極度厭惡《愛丁堡評論》，要不然他早就坐下來動筆。《愛丁堡評論》向以激烈的言論著稱，不但反對跟法國打仗，而且經常嚴詞批評政府，這些都非諾瑞爾先生所好。
「再說，」諾瑞爾先生表示，「我也不想評論別人的書，當代有關魔法的著作充滿了誤解和謬論，實在有百害而無一益。」
「先生，你直說無妨，事實上，你的措辭愈激烈，編輯愈感興趣。」
「但我想讓大家了解我的看法，而不是駁斥別人的觀點。」
「但是，」拉塞爾先生說，「讀者們就是因為你評論別人的著作，指出其中謬誤，所以才了解你的看法。藉由批評別人來陳述自己的觀點非常容易，你只要提起一、兩次書名，然後就可以盡情發揮你的觀點，先生，我跟你保證，其他人都這麼做。」
「嗯，」諾瑞爾先生審慎地說，「你說的或許沒錯，但我不能這麼做，那些人的著作根本就不該出版，我若加以評論，大家反而會認為這些著作值得發表。」
就這點而言，其他人再怎麼說，諾瑞爾先生依然不為所動。
拉塞爾相當失望，《愛丁堡評論》內容精采，文風慧詰，品質遠在其他刊物之上，從貧困的圖書館員到首相大臣，人人都讀得津津有味，相形之下，其他刊物顯得沉悶無趣。
他原本打算放棄這個點子，也幾乎把此事拋在腦後，但此時卻收到一位年輕書商莫瑞先生的信，莫瑞先生非常恭謹地表示想拜訪拉塞爾和卓萊，任何時間他都願意配合，他說他想跟兩位商量一個攸關諾瑞爾先生的計畫。
幾天之後，莫瑞先生造訪座落於布魯頓街的拉塞爾宅邸，三人正式碰面。莫瑞先生精力充沛，一副生意人模樣，一見面馬上跟拉塞爾和卓萊提出計畫。
「兩位先生，我跟大英帝國的所有民眾一樣，很高興見證了英國魔法的復甦。大家認為魔法早已沒落，如今卻重現英國，英國民眾對此也極為熱衷，令我相當訝異。我相信一份關於魔法的刊物肯定非常暢銷，市面上不乏文學、宗教和旅遊等流行刊物，但魔法更新奇，也更具賣點，諾瑞爾先生倡導的實用魔法尤其吸引人。兩位先生，你們認為諾瑞爾先生會喜歡這個點子嗎？我聽說諾瑞爾先生對魔法有許多高見，我也聽說他的看法非常獨特！我們在課堂上都學過一點魔法的理論和歷史，但魔法老早就英國各地消失，我敢說我們所知道的一定充滿誤解和謬誤。」
「啊！」卓萊先生興奮地說，「莫瑞先生，你太真知灼見了！諾瑞爾先生若聽到這番話，一定非常高興。誤解和謬誤，你說的一點都沒錯！親愛的先生，你若跟我一樣，有幸經常聆聽諾瑞爾先生說話，你就會知道現況確實是如此！」
「諾瑞爾先生一直希望民眾能夠了解魔法的真意，」拉塞爾說，「但是海軍總部和戰事局讓他忙得不可開交，他也始終無法達成心願。」
莫瑞先生恭謹地回答說，戰局非同小可，諾瑞爾先生更是國家的英雄，我們當然必須多加衡量，「但我希望能想個辦法替諾瑞爾先生分勞，我們不妨聘一位編輯，由他來策劃、邀稿、潤飾等等，一切當然由諾瑞爾先生授意。」
「沒錯！」拉塞爾說，「我贊成，一切當然得由諾瑞爾先生指導，我們也願意幫忙。」
雙方相談甚歡，拉塞爾和卓萊答應馬上跟諾瑞爾先生商量此事，莫瑞先生隨即客氣地道辭。
卓萊看著莫瑞先生離開，「蘇格蘭人吧？」門一關上，他就開口。
「是啊，」拉塞爾說，「但我不介意，蘇格蘭人很聰明，也很會做生意，我相信這個計畫絕對可行。」
「這人似乎不錯，幾乎稱得上是個紳士；只有一點很奇怪，他跟人說話的時候，右眼一直盯著你，左眼卻打量房間，讓我有點困惑。」
「他右眼瞎了。」
「真的嗎？」
「沒錯，康寧跟我說的，小時候有個同學把削鉛筆的小刀插到他眼睛裏。」
「我的天啊！親愛的拉塞爾啊！讓我們言歸正傳，你想想，整份刊物以一個人的意見為主，這個點子行得通嗎？諾瑞爾聽了一定大吃一驚。」
拉塞爾先生笑著說：「不，他會覺得這是全世界最天經地義的事，這個人太虛榮了。」
正如拉塞爾所預期，諾瑞爾先生覺得這個點子沒什麼不尋常，但幾乎馬上就讓大家頭痛不已。「這個計畫雖好，」他說，「但我認為完全不可行，我自已沒有時間編刊物，更不能把這麼一份重要的差事交付他人。」
「先生，我深有同感，」拉塞爾先生說，「但後來我想到波提斯黑勛爵。」
「波提斯黑？誰是波提斯黑？」諾瑞爾先生問。
「嗯，」拉塞爾說，「他曾是理論魔法師，但……」
「理論魔法師？」諾瑞爾先生警覺地馬上插嘴，「你很清楚我對理論魔法師的觀感！」
「哎呀，請讓我把話說完，」拉塞爾說，「先生，波提斯黑對你仰慕至深，事實上，他一知道你對理論魔法師觀感不佳，馬上宣告放棄研讀魔法。」
「真的嗎？」諾瑞爾先生聽了有點高興。
「他出過一、兩本書，我忘了書名，好像是本寫給小孩看的十六世紀魔法歷史 ，《註2》先生，我認為你可以放心將期刊交由波提斯黑勛爵負責，他做人極有信譽，更不會接納任何你不同意的文章，我確定他絕不會違背你
。」《註3》
不知道為什麼，諾瑞爾先生後來勉強同意和波提斯黑勛爵見面，於是，卓萊先生致函邀請他到漢諾瓦廣場坐坐。
波提斯黑勛爵大約三十八歲，個子很高，雙手雙腳都非常瘦長，經常穿件發白的外套和淺顏色的馬褲。他個性善良敏感，很容易感到不自在：自己的身高讓他不自在，身為理論魔法師讓他不自在他
(聰明的他，深知諾瑞爾先生不贊同研究理論)，與世故圓滑的卓萊和拉塞爾碰面讓他不自在，但最令他緊張的莫過於和偶像諾瑞爾先生見面。雙方會晤到一半時，他緊張得前後搖晃，他個子很高，再加上一身淺色衣物，看起來好像一株在強風中搖擺的銀白色樺樹。
儘管非常緊張，但波提斯黑勛爵依然清楚地表達出心中敬意，也表示很榮幸見到諾瑞爾先生。他態度是如此恭謹，諾瑞爾先生看到非常高興，甚至恩准他再度研習魔法。
波提斯黑勛爵當然非常高興，一聽到諾瑞爾先生希望他坐在小客廳一隅、聽取諾瑞爾先生發表對現代魔法的高見、在諾瑞爾先生的授意下編輯期刊，更感到欣喜若狂。
這份新期刊定名為「英國魔法之友」《註4》(The
Friends of English Magic) ，名稱係出自去年春天賽剛督先生刊登在「泰晤士報」上的投書。有趣的是，「英國魔法之友」的文章沒有一篇出自諾瑞爾先生之手，諾瑞爾先生雖然有一肚子的話要說，但卻無法行之於文，他總是不滿意自己寫的東西，永遠無法確定自己寫得太多、或是解釋不足，結果寫到一半就停筆，始終寫不出一篇完整的文章。
「英國魔法之友」剛開始幾期的內容乏善可陳，連認真研究魔法的讀者們都看不下去，只有幾篇波提斯黑勛爵幫諾瑞爾先生寫的批判，讀起來有點意思。紳士魔法師、仕女魔法師、街頭魔法師、無賴魔法師、早慧的天才魔法師、約克魔法師學會、曼徹斯特魔法師學會、以及所有其他魔法師和諸如此類的學會，全都成了諾瑞爾先生批評的對象。
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