收在這裡的文章，是村上春樹從 1993年 夏天到 1995 年夏天住在美國麻州的劍橋（與波士頓相連），並在鄰近的Tufts大學授課的生活剪影。在那之前，村上住在普林斯頓時的隨筆，已經整理在《終於悲哀的外國語》一書中了，因此本書就成為《終於悲哀的外國語》的續集。

而且，因為當時村上正在寫長篇小說，因此這本書就想輕鬆一點來寫。也但願讀者肩膀不必繃得太緊，能夠放鬆下來悠閒地讀。全程馬拉松、貓喜歡看的錄影帶、到中國旅行、蔬菜的價格，乃至神戶大地震都是村上關注的題目，希望讀者也能從閱讀中找到「跑完馬拉松之後冰得透透的啤酒、好不容易找到的二手唱片、鄰家小貓的消息……」等小確幸（微小但確實的幸福）的絕妙滋味。書中的文章並且一一搭配了安西水丸天真風格的彩色插圖，和村上陽子的素人生活攝影照片。

最後，既然本書書名和貓咪有關，那就先介紹一下村上春樹與貓的故事囉！

村上說他大學期代曾經收養過一隻流浪貓，一隻虎斑的公貓，那時候住在東京三鷹附近，當時那附近還沒怎麼開發，樹林裡還有一大堆野生的動物，窮苦學生養的貓很能自力救濟，沒飯吃的時候，自己還會到森林裡去打野食，寒暑假時期，村上回神戶老家，貓就自然野放，等到開學了，人和貓再度會合，重新過著貧苦的生活。

村上說，當時真的很窮，平均每個月都會有一個星期，是身無分文的狀態，沒辦法就跟班上的女同學借錢，可是經常被拒絕，「會搞到身無分文，說穿了是自作自受」之類的奚落也是有的，可是養了貓之後，他再開口借錢，一定先把家裡的貓推上前線，只要說貓快餓死了之類的，真是百無一失。