雪薇•史蒂文斯（Chevy Stevens）

在溫哥華島一個農場長大。她後來從事銷售工作，做過禮品公司銷售代表，以及房地產經紀人。

當她坐在那些待售的房屋裡等待上門參觀的買家時，腦子裡開始幻想起一些可能發生在她身上的恐怖事情，並嘗試把這些情節連貫起來，成為她首部小說《失蹤之後》的故事。整個故事構思完成後，她辭掉房地產經紀人工作，並賣掉她的房子，全心投入這部小說的創作。目前，她正專心撰寫第二部小說《未知》（Never Knowing），預計在2011年春季出版。

譯者　宋瑛堂
台大外文系學士，台大新聞所碩士，曾任China Post記者、副採訪主任、Student Post主編等職。譯作包括《大騙局》、《數位密碼》、《斷背山》、《惡土》、《人魔崛起》、《冷月》、《藍色駭客》、《永遠的園丁》、《蘭花賊》、《非關男孩》等書。

宛如史蒂芬金《戰慄遊戲》的驚人處女作！

絕對耳目一新！年度驚悚小說！

如此震驚恐怖遭遇，對作者和讀者而言，都是場痛快的挑戰！

長踞《紐約時報》暢銷排行金榜。《出版人週刊》、亞馬遜網路書店及邦諾書店五顆星評價

作者雪薇•史蒂文斯為美國出版社St. Martin's Press去年讀完書稿後，立即簽下兩本書約的力捧新人。

本書被列為2010年6月的主打小說，首刷印量15萬本，至今已賣出12國語文。

本來，我只打算花五分鐘向他推銷房子；結果被綁架，我被迫和他同住整整一年......

安妮是三十二歲的房屋仲介。在她被綁架的那天，她立下三個目標﹕賣掉客戶的房子，忘掉和母親吵架的事，然後準時赴約，與耐心十足的男友共享晚餐。開屋展售的場面冷清，她正要收拾房子離開，卻見到一位看房子的客戶姍姍來遲，把廂型車停靠在路邊。安妮心想，今天的好運終於來了。（結果她是大錯特錯。）
安妮被囚禁在深山小木屋中長達一年。事後，安妮接受心理醫生治療，借此漸次揭露她駭人聽聞的遭遇，穿插其中的是她重獲自由，重新振作的心路歷程。（真相未必能讓人海闊天空。）

小說全文以女主角房地產經紀人安娜的第一人稱口吻述說。她對心理醫師傾訴那天發生的事情，非常仔細描述每個細節，不敢有所遺漏，因為那晚發生的一切徹底改變她的命運。安娜說那晚發生前，她的生活過得幸福。有份高薪的工作，身邊有溫柔男友的陪伴。她還清楚記得那天自己腦中有三件掛心的事，一是賣掉手上的房子、二是試著忘記前幾天與母親的大爭吵，三是準時赴約，不要讓男友路克老是等候她。

安娜手上有一間房子已經有好多買主看過屋，卻一直沒有人肯出價，讓她很焦慮。這一天，當她準備離開這裡時，一輛小型卡車停在她車後。一位穿著卡其色衣服、看起來成熟穩重的中年男士上前表示希望看一下屋況，原本安娜想以「我已經下班」的理由拒絕，但看在中年男子很誠懇，心想他或許是真正的買主，於是就答應他，只能對晚上與路克的約會又要遲到感到抱歉和內疚。這位陌生男子看過屋子後，表示很有興趣買下這間房子，讓安娜當下卸下心房，暗自喜悅今天是她賣出這間房子的幸運日。

故事場景從這間房屋轉換到安娜與心理醫生的對話橋段。她嘮嘮叨叨地呻吟，說出的每一字句都透露她的痛苦、她的噩夢、她的童年生活，還有永遠忘不了的那一天悲慘遭遇……。

第一次心理諮商

醫生，從我回家到現在，妳不是我找上的第一個心理醫師。我剛回家之後，家庭醫推薦的那個心理醫師太可笑了，他居然假裝不知道我是誰，騙鬼嘛-不認得我的，大概只有既瞎又聾的人。不蓋妳，我一轉身，每次都能看見又有混帳拿著相機從樹叢裡跳出來。不過在這件鳥事爆發之前，全世界聽過溫哥華島的人不多，知道克雷頓瀑布鎮的更是小貓兩三隻。現在一提溫哥華島（譯註﹕溫哥華市並不在溫哥華島上，俗稱的大溫哥華地區並不包括溫哥華島在內。），我保證對方劈頭第一句話是，「不就是那個女房屋仲介被綁架的地方嗎？」

那個男醫師，哼，連他的診療室都讓人倒盡胃口-黑皮沙發､塑膠盆栽､鉻合金玻璃辦公桌。老兄啊，憑你這種品味，病人能寬心暢談才怪。當然囉，他桌上的所有東西排列得整整齊齊。整間診療室唯一歪七扭八的東西只有他的牙齒。這傢伙把桌面收拾整齊，卻懶得去矯正牙齒，我個人認為他不太正常。

他開門見山問我媽媽的事，接著竟然叫我拿蠟筆在素描簿上畫出心情的顏色。我說，開什麼玩笑。他告訴我，我是在抗拒個人情緒，應該「擁抱這個過程。」什麼過程，去死啦。我只去接受治療兩次，大部份時間都在考慮應該殺他還是自我了斷。

就這樣，我回家四個月了，拖到十二月，我才又決定試試看心理治療。我幾乎認命了，想說乾脆繼續秀斗下去，可是一想到要忍一輩子…以一個心理醫師來說，妳在妳的網站寫的東西有點風趣，而且妳的外表和善-對了，妳的牙齒好正。更棒的是，妳的姓名後面沒有加一連串莫名其妙的大寫字母。我不想找名氣最大的，也不想找醫術最高明的，因為那種醫生很自我中心，索費也更高。從我家開車到這裡要一個半小時，我也不在乎，因為可以藉機離開克雷頓瀑布，而且目前為止還沒發現記者躲在我的汽車後座。

妳的外型有祖母的味道，鉤鉤毛線應該比做筆記更符合這種形象，但妳可別誤會，這並不表示我喜歡待在這裡。為何要我叫妳娜丁（Nadine）？這其中的玄機讓我猜一猜。啊，直呼妳的名字會讓我覺得我們是好友，方便我傾訴我不記得､更說不出口的事，對吧？抱歉，我花錢不是找妳交朋友，所以如果妳無所謂的話，我還是繼續稱呼妳醫生。

既然我們是有話直說，不如在開始治療之前先訂一些規矩。想好好合作的話，只能照我的方法去做，換言之，我不准妳發問，連偷偷問個「當時妳的感想是…」也不行。我會從頭敘述整件事，我有興趣聽聽[妳]的高見時，才會請妳開尊口。

妳心底大概正在嘟噥一件事吧？妳猜錯了，我不是向來這麼難搞定。

那天是八月的第一個星期日，早上我賴床比平常久了一些，黃金獵犬艾瑪對著我耳朵打呼。我放縱自己的機會不多。那個月我忙翻天了，一心想爭取一個公寓大樓的銷售案。那棟複合式水濱大廈有一百間公寓，對克雷頓瀑布鎮來說是個大案子，只剩下我和另一個房屋仲介在爭。我不曉得競爭對手是誰，只知道建設公司周五來電說，他們認為我的報告做得精彩，過幾天會通知我結果。離飛黃騰達這麼近，近到我已經嘗得到香檳的滋味。我其實只在別人的婚禮試過一次香檳，後來改喝啤酒-穿絲綢禮服的伴娘直接拿酒瓶灌啤酒，讓人一看就知道稱不上高尚。不過我深信，假如這案子接成了，我一定能轉型為知性粉領族。有點像耶穌把水變成美酒。以我的情況而言是啤酒變香檳。

連續下了一個禮拜的雨，那天總算放晴，氣溫也夠高到讓我能穿上最愛的套裝。淺黃色的套裝布料是柔軟到極點，能把我的眼珠烘托成淡褐色，蓋過原本單調的褐色，所以我百穿不厭。我平常避穿裙子，因為本人身高只有一百五十公分多一點點，穿起裙子像侏儒，不過這件套裝的剪裁式樣能造成長腿的假象。我甚至決定穿高跟鞋。我剛去剪過頭髮，髮梢在下頷線旁搖曳生姿。臨走前，我在走廊的鏡子檢查最後一次，看看有沒有白頭髮-我去年才三十二歲，但銀絲在黑頭髮裡面特別醒目-我對自己吹個口哨，向艾瑪吻別（有些人摸摸木頭祝自己好運，我則摸狗），然後出門。

那天我的任務只有一件，就是開放客戶託售的一間空屋，讓路過的買主參觀。如果那天能放假就好了，可惜屋主急著脫手。屋主是一對德國夫妻，很會做人，妻子烘焙了巴伐利亞巧克力蛋糕請我，所以我不介意花幾個小時討他們歡心。

我的男朋友路克開了一家義大利餐廳。我和他約好，下班後來我家共進晚餐。前一夜他上晚班，所以我發給他一封「等不及想見你」的電子郵件。其實我本想寄的是他常寄給我的那種電子卡片，但可以選擇的種類不是接吻的小白兔､接吻的青蛙，就是接吻的松鼠，全被我嫌太可愛，我只好簡單打一封電郵算數。他知道我是個行動重於空談的女生，但我最近全心專攻水濱大廈的案子，冷落了可憐的路克。他實在不應該被打入冷宮。他從來沒有為這事發過牢騷，即使是有兩三次我不得不在快到約定時間才取消約會，他也默默承受。

我忙著把開屋展售的招牌搬進後車箱，一面擔心泥土弄髒套裝，這時手機響起。該不會是建築公司吧？我趕緊掏出包包裡的手機。

「妳在家嗎？」[哇咧，媽，連一聲招呼也不打。]

「我正要出門去開屋展售--」

「今天還是要去嗎？薇爾（Val）說她最近不常看見妳的招牌。」

「妳指的是薇爾阿姨嗎？」每隔兩三個月，我媽會跟她的姐姐吵架，然後發誓「永遠不和她講話。」

「她先是邀請我去吃午餐，假裝上禮拜沒有羞辱得我老臉掛不住。好呀，我也可以裝得若無其事。後來呢，還沒點菜，她就急著告訴我說，妳表姐剛賣了一棟水濱房子。薇爾明天要飛去溫哥華，為的只是陪女兒去羅伯森街買新衣服，妳相信嗎？[名牌]時裝喔。」薇爾阿姨，高招。我極力憋笑。

「表姐譚美拉真厲害。不過她穿什麼都稱頭。」表姐高中一畢業就搬出溫哥華島，在對岸的大溫地區高就，但薇爾阿姨老愛電郵一些子女的相片，炫耀他們近日做了什麼大事業。

「我告訴薇爾說，妳也買了一些好衣服，只不過妳太…保守了。」

「媽，我的高級服飾[多的是]，只是我--」