【10小時的耐力賽】

「競爭」，確實是促使我前進，很重要的動力。

記得還在美國的時候，每年的耶誕節、感恩節這些重要節日，華人家庭都會聚在一起吃吃喝喝過節，小朋友就要負責表演餘興節目，給大家欣賞。說是表演，其實多少有點「暗中較勁」的意味，如果彈得好，爸媽也會很有面子。所以有一年我特別練了一首難度很高的曲子，想要技壓全場。

會彈鋼琴的小朋友很多，但萬萬沒料到有個女生竟然挑了首跟我一模一樣的曲子，還被安排在我之前表演。旋律一出來就被嚇一大跳，後來乾脆賭氣不上台，花了那麼多工夫準備，卻出現這種出乎意料的結果，真的令人沮喪！

就算心裡再不是滋味，也只能更努力把琴練好。我知道成功沒有任何取巧的捷徑，唯一的方法就是勤練，一直練、天天練，用盡力氣去練。曾經每天練10個小時不中斷，練到手抽筋。憑著一股執著、拚一口氣，身體上的折磨和痛苦根本不算什麼。

從小我就是很即使是這樣，事情也並非一帆風順，回台灣之後，老師每一年都會辦發表會，第一年彈得很好，獲得很高的評價；第二年選了更難的曲子、更拼了命地苦練，沒想到上台後竟然還是發生了出錯的情況，整整一段旋律不見了，我困在裡面出不來，整整多彈了5分鐘。下了台以後非常地自責，信心也整個崩潰，一直問自己：「怎麼會這樣？」明明熟得要命、閉上眼睛都能彈的曲子，怎麼會突然變成一片空白？

我漸漸學到人生是一次又一次的挑戰所組成，所有的成功是要經歷重重考驗，沒有不勞而獲，不用付出就會成功的，這也讓對我的工作有了新的看法，總之就是努力再努力，才是達到完美的王道。

【地下道的薄荷味】

打籃球也是這樣。一般男生是從國小就開始打籃球，但我覺得籃球好大顆、不好打，躲避球比較好玩。等上了國中，第一次接觸，可能因為有「初學者的幸運」（Beginner’s luck）加持的關係吧，投籃幾乎百發百中，同學都嚇到，想不到我這麼會打。

很快的，Beginner’s luck總有用光的時候，這時可就是要比真功夫了，這下子我又把學音樂的拼勁用在籃球上，卯起來練球，每天下課、周六日，只要抓到空閒時間就去打，最經典的一次，從中午打到凌晨捷運收班，連續近12小時，第一次嘗到『全身虛脫』的滋味，對自己的身體已經沒有任何感覺了，最後是拖著又痠又痛的身體，拼了老命走向捷運站。要到捷運站，得先走過一段長長的地下道，一進地下道我就全身抽筋，下一步完全走不動，只能蹲在地上不停喘氣。幸好有位好心媽媽經過，她從包包裡拿出白花油，默默地蹲下來幫我按摩，白花油飄來嗆鼻的薄荷味，但整個心情卻感動得滿滿的，地下道的薄荷味一直是我記憶中最溫暖的味道，雖然至今我仍不知這位好心媽媽的姓名，但非常感激她當時的相助，不然我可能就得癱在捷運站裡，動彈不得回不了家。

現在回頭看自己那時候因為「不服輸」而做的各種事，確實很傻氣，常有人說我有個老靈魂，很少有人年紀輕輕就把榮譽感、正義感掛在嘴上，大家都勸我：要學著放鬆，不要得失心那麼重，過得那麼緊繃，但也奇怪，當我真正試著那樣做，卻反而好像失去了前進的動力，懶懶地提不起勁，也沒有覺得比較輕鬆。回到做自己，雖然比較辛苦，但或許更為自在。