三味線即三弦琴，是日本傳統的弦樂器，16世紀自中國傳入日本以來，加入許多日本獨特手法。江戶時期，許多歌舞伎以此為伴奏道具，因而迅速地在社會中普及，並成為日本代表性樂器。
其中津輕三味線是在嚴寒多雪的青森縣津輕地區獨自發展出來的流派，以其即興、接近打擊樂器的奏法和快速的拍子為特徵，又因它重視即興演奏，因此有「日本爵士樂」之美譽！
三弦琴分為膛部和桿部，種類則分為粗桿、中桿和細桿三種。粗桿的樂聲鏗鏘有力，細桿則細膩柔和，津輕三味線比粗桿三弦琴再大一些，琴弦也較粗，以撥子敲弦的演奏方式為其特徵，音質強而有力，魄力十足。