目前美國美鐵 Amtrak 的長途城際列車,大多以雙層的客車來載客,只有少數淨空不足的路線才會使用單層的車廂來跑。這些雙層的客車分為純座位的座席客車,以及有床舖的臥車。一般買的美鐵車票,或是用週遊券換得的票,指的便是座席客車這一等級。若您要求有床、有個室,那額外要多加的錢,可能就比原來付的票價還高。因此,想省錢的旅客,就只好「坐」在火車上一連數日遊美國了。
這些雙層的座席客車其實還分好幾種,不同點多在下層。有些車的下層仍是座席,但設有殘障者專用的空間及洗手間;有些下層被當行李室內,有的則闢為抽煙室。
一般的設計,下層有出入的車門,以及男女廁所。經過旋轉而上的樓梯,便是上層客室。樓梯邊裝有飲水機與垃圾桶,二個一組的座椅左右並排直到車端,車與車的貫通門便是設在這上層。
也許您會以為在這座席客車上連坐幾十個小時會很慘,其實還好的是,美鐵這些車的椅子都很寬大,彷彿飛機的商務艙般,不只椅背可以躺下,前面還有腳墊可以升起呢!列車的座椅經過這樣一番「變身」,立刻「躺」成類似一張床,比直挺挺地「坐」火車是要舒服多了。不過問題是,座席客車晚上冷氣常常冷得嚇人,「躺」下的椅子曲線也不見得適合每個人,若再加上鄰座會打呼說夢話的旅客,「坐」著火車遊美國,恐怕沒有想像的那麼舒適與浪漫了。