世紀末的殘影
【阿里山鐵路 921 震前的最後面影】

　　世紀末的初秋，
　　籠罩在震災陰影下的台灣，
　　滿是傷痛的記憶與不堪的現實。
　　921 地震前 12 天，
　　我才以一個觀光客的心情在阿里山旅行。
　　火車，碰壁，神木，石猴，流星，雲影，
　　螺線道，之字路，達摩岩，御來光……。
　　我不會忘記，新世紀來臨前的一個夏末，
　　天地崩落前的一個初秋--我在阿里山。

世紀末的初秋，籠罩在震災陰影下的台灣，滿是傷痛的記憶與不堪的現實。地震後 10 天，身埋山中的訊息陸續傳來，阿里山森林鐵路的嚴重受損終於為人知曉。鐵道毀了，石猴頭斷了，車站震成危樓，連塔山也持續崩落，原本歡樂的旅遊勝地，一變成為乏人問津的山中孤城，徒留人們心中的嘆息。

921 地震對整個阿里山地區及鐵路的破壞，令我沈重的心情久久不能平復，因為地震前 12天，我正心血來潮地以一個觀光客的身份，來到阿里山，享受這難得沒有任何鐵道研究、火車記錄任務在身的阿里山之旅。

過去這些年，我除了 1983 年的家族旅行是當一個純粹的觀光客到阿里山外，每次到這條鐵路來探訪，都是有特別的目的。比如說，隨公視上山拍 26 號蒸汽火車復活、跟林務局官員搭視察專車踏查景點、護送並記錄老火車下山，或是導覽鐵道文化協會的活動。我幾乎沒有機會當一個最最平凡的旅行者，體會一次平實的阿里山鐵路之旅。這樣的遺憾，讓我決定無論如何，一定要在 1999 年即將結束的暑假，做一次為了自己而安排的阿里山鐵路之旅。

然而，我真的無法想像，這樣的一次旅行，竟意外記錄並體驗了世紀末阿里山鐵路的最後面影。雖然我知道，重修復建後的阿里山及森林小火車，還是會再次吸引世人的造訪；但即使櫻花依然開，山嵐依舊在，卻無法改變景色已逝，氛圍已變的事實。我只能把這世紀末阿里山最後的面貌，忠實的記錄下來，為自己，也為那僅存的殘影做最後的告別。

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