親愛的讀者：

　童話故事和神話經常激發我寫作時的靈感，開始寫「梅林任務」的故事時，來自愛爾蘭、威爾斯、蘇格蘭、英格蘭和波斯的古老傳說，給了我許多資料和想法。在這個系列裡，魔法師梅林派遣傑克和安妮展開更驚險的樹屋探險，前往傳說中的神祕土地，在那些地方，將會有許多神奇的事情發生。

我從亞瑟王和卡美拉的傳說中得到靈感，寫下《消失的圓桌武士》，幾百年來，這些傳說一次又一次的被傳頌至今。故事裡 能讓人隱形的斗篷，一般被認為是「英國的十三件寶物」之一，傳說魔法師梅林把這些寶物藏在一座玻璃塔中；白色公鹿的靈感則來自塞爾特傳說中的一隻超自然野獸，牠能帶領人前往隱密的異世界。

寫《幽靈城堡的寶藏》的時候，我讀到許多有關人類被變成動物的故事、大烏鴉軍隊，這些傳說激發了我的想像力，讓我筆下的傑克和安妮變成大烏鴉，救了一隻名叫「洛克」的鳥。另外，在蒐集資料時，我發現人們對神聖的石頭抱持畏懼和尊敬的態度，尤其是充滿傳奇色彩的「命運之石」，這讓我創造出故事裡的「命運之鑽」。

為《驚天大海怪》蒐集資料時，我發現世界各地有許多傳說提到巨大的海蛇，從古希臘、歐洲到印度和亞洲。很久以前，當海洋還是神祕未知的領域時，許多水手和漁夫都說，他們看到過長頸的蛇狀怪物在深海裡游泳，他們很可能把大烏賊、海龜或鯨魚誤認為海怪。

北歐神話裡的某些元素，在我寫《獨眼冰巫師》的時候提供了靈感，舉例來說，北歐神話裡一個名叫「奧丁」的神，用一隻眼睛交換世上的所有智慧；還有冰霜巨人，他代表自然界中最殘暴的力量；以及被稱為「諾恩」的三女神，她們決定了未來。

在這四趟任務中，傑克和安妮為梅林尋找魔法的寶藏：記憶與想像之水、命運之鑽、光明之劍，以及力量之杖。這四樣東西的靈感來自「卡美拉的四件聖物」，根據愛爾蘭的傳說，它們是古代塞爾特人擁有的四件最神聖的禮物。

現在，跟著傑克和安妮一起展開神奇的任務，並且好好享受這幾次的探險吧！

祝福你！