你可知道台灣保齡球選手的「飛碟球」，是為了超越球道條件等因素而發展出的特殊身體技術嗎？
你可知道當揚可音樂鍵盤發明後，由於它運作得太好最後反而在發展的道路上夭折？
你可知道當人們了解所穿之鞋具備吸收衝擊力的設計後，走、跑落地時的力道會明顯增加，反而增加腳部受傷的可能嗎？
繼探討科技特異復仇方式的《科技反撲──萬物對人類展開報復》（Why Things Bite Back）後，美國國家公共廣播電台（National Public Radio）譽為「日常科技的哲學家」的愛德華．田納，再度以科技與人類的關係為主軸，自日常器物的使用與歷史中，檢視其對人類造成的深遠衝擊與令人驚訝的重塑力量：人類的創造發明，如何反過頭來改造我們身體機制及生活方式。
田納自一組詞彙：科技／技術，從歷史線索中觀察身體技術（body technique）與科技的使用、演變與改造。如果包括裝置、系統與發明的「科技」（technology），代表的是「人類對自然世界的改造」；那麼技術（technique）便是我們使用發明物件的方式。然而，這些創造物究竟是如何使用的？新發明會改變人類行為，影響我們身體的坐、站、走、跑與溝通方式等，卻未必與發明家或製造者所預期的相同。它們改變我們的身體使用，而這些事物其實都是人類自己的發明。
針對人類自身所做的適應調整，田納從一般人出生後接觸的奶瓶展開討論，其後論及人字涼鞋、運動鞋、立姿座椅、後仰座椅、音樂鍵盤、文字鍵盤、眼鏡與頭盔等日常物件的改變力量。試圖以科學方法哺育嬰兒的奶瓶與配方奶，帶來的卻是營養與健康的危機。適應氣候及穿脫方便的日式人字涼鞋，由於鞋帶結位置未依腳趾結構設計，反而造成穿者內八的行走體態。頭盔原是頭部保護之用，為了征戰得勝、制敵要害，促使古希臘軍隊採用更尖銳、更具威力的武器，因而揭開了往後軍備競賽的序幕。人類受到椅子的制約，過去曾有的各種蹲踞姿勢演變為坐姿為主的世界，一旦沒有椅子人們便覺得全身不自在。眼鏡既是為了幫助近視患者，十九及二十世紀閱讀材料的爆炸性成長，造成了我們對眼鏡更深的依賴。文字鍵盤取代了筆成為書寫工具，也改變了人類對其他眾多程序的控制；音樂鍵盤則因演奏型態及樂器製造原理間的影響而改變，尤其鋼琴在十九世紀及二十世紀初成為中產階級生活重心，年輕婦女為學會「彈鋼琴」這項成就，不惜犧牲閒暇、使用各種訓練器來「征服」鋼琴；更別說有人以手術切斷第四與第五手指間肌腱，來擴大彈奏指幅的激烈手段。
今日人們穿鞋是為了保護細嫩的腳部，但腳部的細嫩難道不是因穿鞋所造成？日常科技左右我們使用身體的方式，科技與使用科技的技術，幾千年來不斷地攜手演進。人類的能力可能因此更強大，但是這些事物對我們的掌控力也與日俱增。當其他物種經由演化天擇塑造了牠們今日的樣貌；對人類來說，田納認為當我們使用這些發明之時，也同時改變了我們的社會自我：「科技決定了我們的身分。」
科技或許來自人性，科技卻也可能在不知不覺中，重塑了人類行為、身體機制及生活方式。田納透過風趣機智的分析，帶領讀者縱貫古今，《不只是發明》為一部極具巧思、啟發且趣味十足之鉅著。