這幅死亡的景象，令我想起犁耙翻耕的田野之中，那株碾得粉碎的蒺藜。 －　托爾斯泰，《哈吉‧穆拉特》

第一日與第二日
第一章 二○○四年

聯邦軍焚毀她家、架走她爸爸的隔天早晨，哈娃緩緩醒來，夢中盡是一朵朵海葵。她穿衣之時，整夜都沒闔眼的艾哈邁德在臥房門外踱步，看著窗外的天空亮起；旭日東昇，他卻從未感覺天亮得如此緩慢。女

孩走出臥房，神情比她八歲的容顏蒼老，他拿起她的皮箱，她跟隨他走出大門。他帶著女孩前行，走到大街中央才抬頭望望曾是她家之處。「哈娃，我們該走了，」他說，但是兩人都動也不動。

.他們站在街上，凝視對面那一大片平坦焦黑的灰燼，靴邊的白雪漸漸消融。灰黑的雪地冒出幾朵橘紅色的餘燼，嘶嘶作響，但是其餘已成焦土。不到七年之前，艾哈邁德才幫杜卡加蓋小屋，好讓女孩有間自己的臥房。他繪製草圖，劈砍樹木，切割成一塊塊木板，搭建出一間臥房。杜卡許下承諾，將來艾哈邁德若是有了小孩，他一定也會幫忙搭建，艾哈邁德只是說聲謝謝，走回自己家中。一關上大門，他鯁在喉頭的痛楚馬上化為一聲哽咽。當年

他抬著林木行走四十公尺，從森林走到村中，指關節起了水泡，腋下也陣陣抽痛，當年花了好些個月設計、好些個禮拜籌畫、好些個時日興建的屋舍，如今短短幾個小時之內全都付之一炬，只剩下鐵釘與鉚釘、絞鏈與門閂，件件隨著火光直衝雲霄。大火亦吞噬種種添增杜卡家中獨特風味的小寶物，比方說那副擺在小圓桌上的手雕棋盤，棋盤一動，矮胖的國王就從一側搖晃到另一側，好像一個喝酒喝到半醉、勉強站穩的男人，杜卡將之命名為「葉爾欽殿下」。還有那個畫了蔓藤花紋的陶瓷花瓶和一個可以播放卡帶的收音機，若是架在電話簿上，收音機的天線剛好可以刮過天花板，但是長度依然不足，除了雜音之外，收聽不到任何音訊。還有那本書齡八十五年、杜卡祖父購自麥加的可蘭經，紫色的書封印上草書，字字龍飛色舞。這一件件物品全都遭到火舌吞噬，既然火神無法辨識何為真主的話語、何為蘇俄普查局的紀錄，於是可蘭經和電話簿皆消失在火神口中，火神一吸氣，兩者全都化為煙霧。

女孩的手指緊緊抓著他的手腕。他想要把她扛到肩上，朝北飛奔，直到村莊沒入林中，但是他們站在燒焦的木板之前，他提不起勁說出鼓舞的話，也沒精神握住女孩的手、移動雙腳、走向他打算讓兩人前進的方向。

「那是我家。」她的聲音打破兩人之間的沉默，他聽在耳裡，感覺好像他在一個空蕩的通道之中所聽到的唯一聲響。

「別這麼想，」他說。
「別怎麼想？」
「別以為那還是妳家。」

他幫她圍上亮橘色的頭巾，皺著眉頭看看她臉頰上一枚被煙煤燻黑的指紋。昨晚聯邦軍上門之時，他眼睜睜地躺在床上。先是柴油引擎悶悶運轉，這種隆隆的聲響，比槍炮聲更加駭人。接著傳來一句句俄語，他走到客廳，鼓足勇氣拉開窗簾的下襬，透過玻璃窗的一角，他看到車燈劃破暗夜，四個矮矮胖胖、肚皮鼓鼓的士兵從卡車裡現身，其中一位拿著裝了酒的水壺猛灌伏特加，一跌跤就大罵地上的積雪。

士兵前往海參崴兵役中心報到的早晨，家中的老祖父告訴他，當年多虧伏特加的麻痺功效，否則自己早已葬身史達林格勒；而這名長年使用牙膏塗抹青春痘、致使臉頰坑坑洞洞的士兵，堅信征討車臣比史達林格勒戰役更可怕，伏特加也喝得更兇。艾哈邁德站在自家客廳，好想大喊大叫，敲鑼打鼓，施放照明彈，但是士兵們已經走到對街，抵達杜卡家門口，他甚至沒有必要求助於那具已經壞了十年的電話。

他們敲敲大門，砰砰、砰砰，然後一腳把門拽開。艾哈邁德看著手電筒的光影穿過大門，沿著牆壁閃動。一分鐘、兩分鐘，艾哈邁德這輩子從來不曾感覺時間過得如此緩慢。士兵們終於架著杜卡再度現身。膠帶封住杜卡的嘴，杜卡悶聲呻吟，膠帶隨之出現一道道細微的皺紋。士兵們在他頭上套上黑布套。哈娃在哪裡？艾哈邁德的額頭冒出一顆顆汗珠，雙手感覺異常沉重。士兵們抓住杜卡的肩膀和皮帶，跌跌撞撞地把他推進卡車後座，用力關上車門，艾哈邁德頓時鬆了一口氣，但是鬆弛之情馬上消失殆盡，取而代之的是一股對自己的憎惡，因為他還活著，平安待在自家客廳，在此同時，杜卡卻被架上離他不到二十公尺的卡車裡，等於已經步入地獄。

卡車的保險桿上方印著白漆粉刷的字號 02，標示出卡車即將駛往何處，這也表示卡車隸屬內政部，將來不會留下任何逮捕紀錄，這也表示杜卡既未正式受到逮捕，當然永遠不會回返。「女孩在哪裡？」士兵們問問彼此。「她不在這裡。」「如果她藏在地板下面呢？」「她沒有。」「查看一下，以防萬一。」那個喝得醉醺醺的士兵扭開水壺壺蓋，踉踉蹌蹌走進杜卡家；過了一會，他走回大門口，往後丟了一根火柴，關上大門。火舌吞噬門旁的窗簾，玻璃窗板熔成一團，凝積在窗台之上。哈娃在哪裡？當卡車終於開走，火勢已經蔓延到牆壁和屋頂。等到車尾燈的燈光縮減到跟顆櫻桃一樣大小，艾哈邁德才走到對街。他繞著大火跑了一圈，進入屋後的森林。他的靴子踩過凍僵的矮樹叢，火光隆隆，他幾乎數得出樹幹的年輪。女孩躲在屋後的樹木之間，臉蛋在火光中一閃一閃。灰燼沾汙了她的臉頰，淚水洗去灰燼，留下一道道蒼白的淚痕。「哈娃，」他大喊。

她坐在皮箱上，明明聽到有人叫她，卻沒有回答。他把她擁入懷中，抱著她走回他自己家，好像抬著一堆散落的木桿。他拿條微濕的毛巾抹去她額頭上的灰燼，讓她躺在他病弱的妻子身邊，幫她蓋上被子，接下來卻不曉得該怎麼辦。他可以走回戶外，朝著焚燒中的屋子丟擲雪球，他可以在女孩身邊躺下，讓她感受兩個大人的體溫，他可以沐浴淨身，俯臥祈禱，但他先前已經做了晚禱，如果每日祈禱五次依然挽救不了杜卡的屋子，再多做一次也滅不了火。他反而走到客廳的窗前，拉開遮蔽燈光的窗簾，看著他幫忙興建的屋子消失在融融火光之中。這會兒他繫緊女孩的橘紅色頭巾，晨光之中，他看到她臉頰上印著一個手印，他放著不管，因為那可能是杜卡留下的印記。

「我們要去哪裡？」她問。她站在昨晚留下的輪胎印上，溝印已經蒙上冰霜，積雪沿著兩側延展。艾哈邁德沒想到會碰到這種局面。他無法想像聯邦軍為什麼架走杜卡，更別提為什麼追捕哈娃。她站起來頂多只到他的肚子，頂多只跟一籃柴火一樣重，但對艾哈邁德而言，她似乎是個巨人，令人不知所措，而且他注定會讓她失望。