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書摘 1
莫妮卡
她手裡拿著大把的孔雀羽毛。一根根比她瘦弱的身子還長。她要我買上兩根,擺在我的客廳。
「夫人,這樣會增添您客廳的風采,我保證。」她的英文流暢正確。我不禁多看了這個小女孩一眼。洋裝爛舊得認不出花色,塵土掩埋她的臉顏,赤腳著地。她頂多六歲。
我的腳步仍舊快速向前。我的旅遊手冊和印度朋友早已警告,這類遭遇將不斷在孟買以及其他印度城市發生。當事情發生的時候,你就只管繼續走你的路。他們說。
不刻,我見到我的目的地。偉大的印度之路。英人建造的一座門檻,宏偉,華麗,莊重地眺望著阿拉伯海。1948 年 2 月,最後一批英軍由此撤退,離開這塊以原料人力供養他們資本主義家鄉幾百年的附屬大陸。印度從此獨立。半個世紀後,撲滿灰塵的小女孩在向我兜售她唯一的商品。
「夫人,妳不買一點孔雀羽毛嗎?適合您高貴的客廳。」
小女孩跟隨我走了半公里,一起過了五個路口。路上沒有斑馬線。你只管走你的路。
「夫人,妳叫什麼名字?」沈默跟著我一段路,小女孩忽然問。
我無法拒絕。停下來,我說了我的名字,並且反問她的。
「莫妮卡,夫人,我叫莫妮卡。」她仰著面,一雙印度人的眼睛深黝晶亮,長長睫毛如她手上的孔雀扇子,朝我的臉吹風。
「夫人,妳今天好嗎?」
「我很好,妳呢?」似在練習簡單的英語日常會話,我們交談。
「不好,莫妮卡今天不太好。」印度眼睛更亮了,「夫人,妳想,妳可以幫幫莫妮卡嗎?」
我遲疑著,思索該怎麼回答。我感到一個陷阱。而莫妮卡不會超過六歲。甜美的莫妮卡。
突然,新的莫妮卡出現。另一個不超過六歲的小女孩靠過來。一隻手扯住我的棕色卡其褲,乞求我的注意。更髒污的小手心朝上,湊向我。
莫妮卡暗色的臉頓時更暗,用力扯掉小女孩攀在我臀間的手,她怒聲吼了小女孩幾句。這時候的莫妮卡不說英語。
小女孩悻悻然離開。過到對面街道盯著我們。莫妮卡的笑容重新燦爛:「善心的夫人,幫幫莫妮卡吧?」我凝視。決定走開。
對街的小女孩連忙在下一個轉角趕上我。她喘得上氣接不了下氣,擋在我和偉大的印度之路中間。
「夫人,我叫娜妮。請問妳叫什麼?」
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