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書評：特立獨行新女性
◎文／
呂正惠（淡江大學中文系教授）
19世紀中葉，太平軍與捻軍相繼崛起，安徽合肥人李鴻章號召鄉人組織團練，保衛家鄉，報效朝廷，求取功名利祿。合肥下層鄉紳張氏四兄弟響應李氏，在歷次「平亂」中屢立戰功，成為淮軍主力。其中張樹聲尤其忠勤，勇於任事，居然官至直隸總督與兩廣總督，不但位極人臣，而且積累了萬貫家私。
滿清朝廷崩潰以後，張樹聲的嫡孫武齡攜帶了家中財物及親近族人先移居上海，後定居蘇州，既不從政，也不從商，唯以讀書、辦學及教養子女為事。為了創辦樂益女子中學，他花費了25萬銀元。他一生最大的「成就」可能是，培養了十個子女，其中居長的四人都是女孩，也就是本書的四個主角。
張家四姊妹所以名聞天下，主要還是靠了老三張兆和。張兆和在中國公學讀書時，她的國文老師、當時已是名作家的沈從文以接連不斷的情書追求她，並引發校長胡適的同情，企圖施以援手。最後，據說沈從文的情書「寫得太好了」，張兆和終於同意嫁給沈從文。這件「韻事」，在現代文學史上，可謂無人不知。
其實，張家四姊妹元和、允和、兆和、充和，在張武齡放任的新式教育下，都成了特立獨行的女子。除了兆和外，元和「下嫁」曾經轟動一時的崑曲名伶顧傳玠。允和的丈夫周有光是經濟學教授，但四九年以後在中共徵召下，居然成為文字改革的重要主持人，而充和則與漫遊中國的德裔美籍漢學家傅漢思結婚，從此移居美國。她們的成長和婚姻故事，是近代中國女子教育史上值得探究的一頁。
本書作者金安平為自台灣移居美國的華人，先生為著名漢學家史景遷。史景遷擅長以微觀的歷史書寫來描繪近代中國的社會變遷（他的著作幾乎都已譯成中文）。本書大體以同樣的方法來敘述張家的發跡、張武齡及其夫人陸瑛的婚姻、張氏族人及家中保姆、張武齡無所事事的一生，以及張家四姊妹多采多姿的生活。全書以說故事的方式貫串許多遺聞軼事，加上譯筆流暢，可以一口氣讀完。（第九章〈保姆列傳〉尤其吸引人）。
但本書由於涉及的人物太多，每個人都不能細講，讀起來多少有不能盡興之感。譬如沈從文與張兆和的故事，資料非常的多（他們的許多書信及資料可在新版沈從文全集找到），相比之外，本書所寫反而嫌少了。在描繪個人歷史和反映大時代背景之間，作者的工夫似乎還不夠細緻。又，作者多少有些政治偏見，極力發揮張充和對中共的不滿，而對於張兆和在四九年以後對新政權的積極態度則輕輕帶過（張兆和與沈從文的不同態度，西方及台灣學者大都不願正視），總讓人有不夠客觀的感覺。
（本文原載於 2005.09.12
中國時報）
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