傑克‧麥戴維 (Jack McDevitt)
生長於費城,1958年加入海軍,之後旅居於日本以及美國華盛頓特區、羅德島等地,最後與妻子以及三個小孩定居於喬治亞州。美式足球費城老鷹隊以及棒球費城人隊的超級粉絲。美國西洋棋聯盟以及美國軍官協會成員。成為作家之前當過計程車司機、海關官員、英文老師和潛能激勵訓練師。
現實生活中的傑克有著費城人所有的特質:正直、冷靜、懷疑論、勤勞,而且隨時準備好助人一臂之力。不過不像一般費城人總是以取笑人為樂,(這就是費城,滿是連聖誕老人也會噓的運動迷。)他有著寬容與自制的靈魂。
或許該感謝美國海關潛能激勵訓練師的工作是那麼地一成不變,傑克在妻子莫琳的鼓勵之下開始創作科幻小說,以作為無趣生活的解毒劑,第一篇科幻短篇〈愛默生效應〉(The
Emerson Effect)於1981年刊載於《陰陽魔界雜誌》(The Twilight Zone
Magazine)。
首部作品《The Hercules Text》即獲菲利浦‧K‧狄克獎(Philip
K. Dick Awards),短篇小說《Ships in the Night》是首部獲西班牙最高科幻小說獎UPC
prize的英語系作品。他的著作曾多次入圍雨果獎、星雲獎和亞瑟‧C‧克拉克獎。《探尋者》(Seeker)獲2006年星雲獎最佳科幻小說、2005年東南科幻小說成就獎SESFA
Award最佳小說。傑克並為2006年 SESFA Award終身成就獎得主。
▼作者訪談
傑克‧麥戴維(Jack McDevitt)談《探尋者》(Seeker)
1947年是超自然界重要的一年。美國東岸出現了幾座鬧鬼的燈塔,西雅圖地區也首度發生飛碟目擊事件。在學校裡,我偶然發現了羅俄諾克島消失的殖民地。《命運雜誌》(Fate
Magazine)發行中、《驚異故事》(Amazing Stories)的編輯雷‧巴爾摩(Ray
Palmer)開始出版理察‧夏佛(Richard Shaver)的勒姆瑞亞(Lemuria)報導(不過這顯然是出自巴爾摩之手)。
我那時還在上小學,正剛開始接觸科幻小說。附近的小孩沒人付錢進入那些鬧鬼的燈塔參觀,不過大部分的我們都期盼著幽浮降落在街尾的空地。仰盼期間,我發現了科幻雜誌《驚異故事》,開始迷戀上消失的勒姆瑞亞。
當然在這之前我已經知道亞特蘭提斯了,然後也是透過差不多一樣的管道認識Mu。失落的世界、沉入大海的島嶼、比埃及還遙遠的古文明,這些都是我們那時候小學六年級的熱門話題。
勒姆瑞亞故事有兩個問題:幾乎沒法讀,而《驚異故事》又似乎說那些故事都是真的。要不是夏佛說他確實記得勒姆瑞亞的地點,還扯了什麼轉世之說,我也不會幾乎要出發冒險了。這些就算對一個十二歲的孩子來說,都是太多了。
不管怎樣我還是對失落的世界起了興趣。亞特蘭提斯,我想是柏拉圖發現(發明?)的。古代沒有任何其他人曾提過亞特蘭提斯。而柏拉圖在〈提瑪友斯〉(Timaeus)以及〈柯里西亞斯〉(Critias)描述了歐洲人與亞特蘭提斯歷代帝王間的戰爭。不幸的是,對於失落的王國唯一的概念就是那個王國消失了。我一點也不想批評柏拉圖,不過他要是想要發明一個文明,然後讓它沉沒,至少也該多一點細節吧。
《探尋者》(Seeker)中的Alex Benedict生活在第十三個千禧年,靠古董生意維生。他們已經超光速旅行(FTL,
faster than light travel)了幾千年。在這樣的前提那樣的時空背景下,有人出走,然後從此消失,對我來說十分合情合理。他們走得如此遙遠,在離開地球的那一刻這麼說著:就算是神也找不到我們。
總而言之,感謝理察‧夏佛、柏拉圖還有不管是哪個生出Mu的仁兄。