《桑青與桃紅》以近代中國政治動亂的時代為背景，敘述主角人格分裂的悲劇，『桑青』、『桃紅』其實同為女主角的名字，代表她兩種身分，整個故事正是她人格上分裂蛻變的經過。故事開始時她是桑青，一個中國內地的女孩子，一片純真，到故事結尾時她變成了桃紅，一個不折不扣的縱慾狂人，由美國中西部遊蕩至紐約。聶華苓並非單是刻劃一個性狂態者的病歷身世，這篇小說不是只宜作心理病理學臨床個案研究，作者其實以此寓言近代中國的悲慘情況，說明中國政治上的精神分裂正像瘋者混亂的世界。－－白先勇
本書以近代中國政治動亂的時代為背景，敘述主角人格分裂的悲劇。桑青、桃紅實為女主角同人，代表她的兩種身分，整個故事正是她人格上分裂蛻變的經過。開始時，她是桑青，一個純真的中國內地女孩；結尾時她成了桃紅，在美國遊蕩的縱慾狂人。作者以此來寓言近代中國的悲慘情況，但作者寫的是人，而非政治。
本書以印象式的速寫形式，強烈的爭議話題，是作者最具特色之代表作。