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Cheap 知名歷史YouTuber
江仲淵 「歷史說書人History Storyteller」粉專創辦人
胡川安 國立中央大學中文系教授
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一部視角獨特而卓識遠見的航海史
「歷史說書人History Storyteller」粉專創辦人 江仲淵
十五世紀到十七世紀時期,歐洲人開啟「地理大發現」,首先是哥倫布開闢了橫渡大西洋到達美洲的新航線,隨後達•伽馬發現進入印度洋的航線的風暴角,乃至第一次環球航行成功的麥哲倫,在受經濟利益與政治利益的雙重驅使下,歐洲帶領世界進入大航海時代。
地理大發現無疑是偉大的,人類透過自己的意志和知識,到達未曾企及的領域;於茫茫無邊的海洋中,追求著地平線以外的目的地,種種故事,構成了歷史重大的轉捩。人類還沒有實現環球航行、還沒有企圖稱霸海洋時,世界被高山與大海隔開,來往困難,只有少數陸路能夠通行,可以說那時各個國家是地域性的,而大航海後,各國間的往來阻礙已然降低。人類脫離了國家內部的交往,朝向世界性、國與國的較量邁進。
可以說,西元一五○○年前後是一個重要分水嶺。從那時開始,人類的歷史才稱得上是真正意義上的世界史。伴隨著新航路的開闢,歐洲的經濟生活從此發生了重大變化,各國在文化、貿易之間的聯繫大大增加,西方文明的國土擴張及快速發展,奠定了其超過亞洲繁榮的基礎。
貿易中心發生變動,主要商路從地中海沿岸轉移到大西洋沿岸,伊比利半島位於大西洋邊界,地理位置有利於航海業的發展,西班牙與葡萄牙率先由此成為因地理大發現崛起的帝國。歐洲各國紛紛投注心力,從殖民地大肆掠奪財富,加速歐洲封建制度的解體和資本主義生產關係的萌芽;同時初步形成世界市場,打破了北美、南美、澳洲的孤立狀態,世界至此由分散走向整體。
古希臘數學家畢達哥拉斯的地圓說,透過地理大發現得到證實,羅馬教會關於地球外形的說法最終被否定,促使天文學、航海學能在無後顧之憂之下進行更深層度的鑽研與突破。
誠然,這是一個毫無爭議的大時代,各項技術因其牽一髮而動全身,呈現出積極進步的態勢。
不過,不知讀者是否曾經想過,做為地理大發現的起始者,歐洲其實是最不可能達成地理大發現的構成要件的地區,比起首次進行大規模遠洋航行的中國,以及擅長運用科技資源的伊斯蘭國度,歐洲皆遠落後他人,甚至還沒有一個大一統的國家,可為什麼亞洲與中東接連與大航海時代失之交臂,反倒是歐洲取得最後的勝利?種種疑問,其實都有背後的歷史基礎,沒有一次是意外。
歷史、地理與政治之間有著錯綜複雜且密不可分的關係,它們構成了人類發展進程中的一條主要線索,在政治地理學研究興起的背景下,作者李不白透過大量閱讀及推理,梳理世界地理的脈絡。帶領讀者宏觀探討各地區之地理條件,強調諸如氣候、地形、水域的作用,並著重分析各個文明在不同發展歷程下呈現出的多樣化特徵,最終推導出歐洲地理大發現的真正原因。
歷史和地理、政治知識,基本上人人都有,但「具有知識」不代表「懂得整合」。作者李不白著有多本地理歷史學之專門書籍,從《用地理看歷史:得中原者,為何得天下?》,到《用地理看歷史:荊州,為何兵家必爭?》,乃至今日的《用地理看歷史:大航海,何以扭轉世界霸權?》。作者皆以鉅細靡遺的筆法,搭配圖文並茂的方式,將讀史的樂趣發揮得淋漓盡致。
本書最吸引我的地方在於閱讀每項主題時,都能有深刻了解當地情勢之感,作者透過龐大的資料統整,還原出一個地區擁有的原貌,並利用時人第一手的回憶,使人深入其境,再以宏觀的觀史方式來解釋事情的起因與來龍去脈。每一次的發現、戰爭、貿易,都能使人身臨其境,並對歷史巨輪的下一步產生好奇。
作者以地理歷史學的角度,呈現出一部視角獨特而卓識遠見的航海史,並帶出許多歷史發展上的必然方向。在如今歷史學術觀點趨於僵化的情況下,跳脫出既有的思考模式與邏輯,給予我們不同的觀史方式,尤顯彌足珍貴。