這趟禪宗之旅，彷彿回到一個又一個夢中的前世，再次看見修行的初心，回到心中的寂靜處──阿蘭若。～妙熙法師
佛世時，常與弟子們在山林巖洞中坐禪，這些森林、曠野、荒涼的寂靜處，皆稱為阿蘭若。《走進阿蘭若》為作者出家十八年，透過時間沉澱經驗，練筆也練心的第一本著作。
作者感於「行腳」是佛弟子磨鍊心性、提升心靈層次的必修功課，全書以行腳參學為出發，除了遊歷名山古剎，也紀錄學佛修行的心得。
為何彌勒菩薩總坐山門外？禪者要進「選佛場」？韋馱菩薩手持寶杵有何用意？禪宗法脈又是如何「一花開五葉」？…隨文可見佛法的禪味妙諦，有寺院建築之美、佛菩薩的來源典故，在探尋禪宗法脈、佛光祖庭中，更能從一磚一瓦、甚至參天古木裡，用眼去看、用心去悟，懷古思今，滄桑歷史裡原有亙古而彌新的真理。這些修行體悟、故事典故，無一不是現代人點撥禪心的舟楫。
本書特色
‧內容有據有典，兼具文學與佛門常識
‧講說禪門公案，盡顯「人間佛教」真諦
‧佛像藝術及寺院建築之美，搭配實景照片，別有禪趣
心中的阿蘭若
一個人一輩子，會到哪裡旅行？遇見什麼人？做什麼事？……，都不是能預先安排好的，冥冥之中卻有一股力量，帶著你去圓滿一個又一個旅程。
多年前，一個夜晚，我在夢中爬上一座小山丘，四周古樹?天，密得只剩絲絲陽光，往下一瞧，有一位戴著斗笠的僧人正彎腰掃地，山中靜得只聞陣陣掃塵聲。醒後，意識到是一座寺院。
隔天上了佛光山，沿著V形山路往高處走，我憶起了這似曾相識的山路便是夢中的寺院。無論是夢是真，山裡的故事，與佛菩薩之間的對話，點點滴滴全爬滿了頁頁日記。
這些日記本隨著我的學習與調職，在行囊內南北奔波多年。曾經，以一位出家人不應該擁有太多回憶，否則將成為修行包袱為由，將它們送進了碎紙機，也中斷多年寫日記的習慣。
前年，一趟意外的禪宗之旅，讓遊子如我，一路探尋禪宗法脈、佛光祖庭，猶如回到心靈的故鄉，深受禪宗祖師們刻苦修學所感動，也更深刻地認識家師─星雲大師。
回台後，再次自問，難道感動會因為沒寫下來，就從心中消失嗎？難道感動的回憶太多就是修行的包袱嗎？不僅不會，還會永遠藏在心底深處，成為出發的動力。於是在佛前發願，今後要寫下每一段旅程，寫下每一刻的感動。
《走進阿蘭若》的篇篇文章，便是在此動力下完成的。此書分四章，首章「等你，往曹溪路上」是探尋禪宗法脈根源。從禪宗初祖達摩的少林寺、安徽二祖寺、安徽三祖寺、湖北四祖寺、湖北五祖寺、廣東南華寺，到馬祖道一禪師的安徽佛光禪寺。從中國北方到南方，體會到六祖惠能大師所說：「人雖有南北，佛法無南北」的平等。
第二章「相約，梅子成熟時」，是回到佛光祖庭，從當年師父上人?學的南京棲霞寺，到出家的宜興大覺寺，文革時期破落的只剩一只門牌，如今在師父上人的弘願復興下，一座魏魏寺宇宛然現前。當時，我望著水天一色的雲湖，感受到渺小的自己，未來也能因願力而成長。
另參訪了多座古剎，如中國最初譯經地河南白馬寺、以唐朝詩人張繼〈楓橋夜泊〉一詩聞名千古的寒山寺、淨土宗祖庭東林寺等，至今東林念佛聲猶在耳際悠悠揚揚。
「參訪，了卻心頭事」篇章中，回歸到自己的出家根源。曾經，我在山門內揮別父親；在五觀堂內慚愧修行不足，心懷感恩接受施主的供養；在法堂內聆聽師父上人說法……，從佛寺建築一景一物中，串連起從出家、受戒、念佛學院的片片斷斷，竟都成了今日的菩提道苗。
最後在「禮拜，伽藍佛菩薩」篇章裡，介紹大家耳熟能詳的四大天王、韋馱護法、十八羅漢、彌勒、觀音、地藏菩薩以及佛陀等，從他們累世修行的故事中反觀修行初心。
如韋馱菩薩是一位身著盔甲的將軍，護持佛法不退縮，發願所有人皆成佛後，要最後成佛。回首進入安徽高山上的三祖洞時，在祖師禪修的小石椅上結跏趺坐，聞著洞裡濕氣，冥想著今日能坐在祖師椅上，一定與祖師有緣，雖遠不及韋馱菩薩的大願，但我依然發願即使修行多生多世，也要明心見性！頓時，一石洞就像一世界，一世界又縮成一石洞。
這趟禪宗之旅，雖是行腳走出去，去到我從未去過的地方，卻熟悉地彷彿回到一個又一個夢中的前世，再次看見修行的初心，回到心中的寂靜處──阿蘭若。