在很久、很久的將來，英格蘭籠罩在翠安宮（Trangle）裡神祕之物的強權統治之下，許多當今社會的基本法則，如宗教和選舉制度等都已盡遭廢除，萬物的規律呈現出光怪陸離的狀態：鳥類跛行；粉紅色的酸雨……就連聞名於世的倫敦動物園也早已淪為杳無人煙的夢魘叢林，而麻木的人們則似乎忘卻了曾經經歷過的巨大動盪。西芙妮．博格．本森的丈夫——馬瑞克是一名頗有成就的工程師，他們婚後的生活在眾人眼中倒也算平靜、悠閒，四個孩子都即將長大成人，而西芙妮本人一邊經營牧場，同時還在進修古代歷史。但有什麼事卻一直折磨著她，令她陷入混沌不清的境地，她擁有一種渴望，渴望突破現有生活的束縛，走進一片純淨的天地，她時常看見許多手在牆壁上爬動、在沙拉上跳舞……。9月的一個午後，西芙妮正在準備晚餐，突然在食物儲藏室的地板上出現了一口深井，一名怪異的陌生男子站在井裡向她招手，當她猶豫著跨出第一步時，激盪心靈的旅程開始了，固有的思維模式受到了嚴重的挑戰……
這部極具震撼力的小說，通過樸實無華的語言，運用幻想的手法，描述了一位婦女掙脫桎梏的心路歷程，預示般的夢境將人們帶入驚訝的神奇世界。與朵麗絲.南希（DorisLessing）及瑪格麗特、阿特伍德（MargaretAtwood）的新穎手法類似，蘿瑪．瑪兒德在心理的真實感受方面著墨甚多，並以獨特的觀點剖析一名現代婦女在社會中所扮演角色。