陌上花開 5(WDB0086)

類別： 文學‧小說‧散文>愛情文藝
叢書系列：信昌出版
作者：梨花白
出版社：信昌文化
出版日期：2016年01月08日
定價：250 元
售價：198 元(約79折)
開本：25開／平裝／320頁
ISBN：4712927500858

【第一章　魔鬼猿】

▼  第一章　魔鬼猿

正感歎著，忽聽身後傳來一陣巨大的歡呼聲。顧綺羅連忙起身趕回去，果然就見那黃五小心翼翼捧著一隻長長山參走過來，興奮道：“奶奶看這參蘆，這老山參只怕有八百年了，這樣年頭，又是四形俱美，絕對是珍品中的珍品。”

顧綺羅不懂什麼四形俱美，不過黃五是有著豐富採參經驗的人，他這麼說，那這支老山參肯定是價值連城的寶貝，因此心中也十分高興，連連點頭道：“進山第一天就能有這樣收穫，是個好兆頭。”

話音落，黃五才看見遠處倒斃的那些猿猴，不由大驚失色。他剛剛只顧著全神貫注挖參，竟是不知這邊情況，此時聽人一說，便驚出了一頭冷汗，後怕道：“果然富貴險中求，這一次幸虧大人隨行，萬萬沒料到咱們竟會在這裡就遇上了魔鬼猿，還是這樣一群，若沒有大人，我們必死無疑了。”

“這就是魔鬼猿？”蕭江北也愣住了。黃五點頭，感歎道：“這魔鬼猿向來是在林子深處，不知如今怎麼跑來了這山林邊緣，咱們如今可還沒深入那裡呢。奶奶可別以為這是一群猴子就小看牠們，牠們力大無窮，速度奇快無比，生性兇殘，採參隊最害怕的就是遇見魔鬼猿和豺狼群，一旦遇上了，多少人都是白給，所以幾乎沒人敢進林子深處，牠們連火都不怕，今兒幸虧是大人箭術通神，才讓這幫畜生望風而逃。唉！我的祖輩，曾經有好幾個人便是進了林子深處採參，卻被這些傢伙給吃了的。”“一群猿猴，竟然敢捕獵人類為食？”蕭江北憤怒了，冷漠道：“這一次我們就進林子深處，若牠們還敢來，全部射殺，一個不留。”

“別啊別啊，不管怎麼兇殘，好歹也留個一兩隻，不讓牠們繁衍成群就行了，萬一這樣一個物種在妳手裡絕滅了，豈不罪過？”顧綺羅急忙出聲阻止。黃五笑道：“奶奶這話沒錯，這魔鬼猿當真是十分稀少，尋常人也難遇見，也曾有落單的被人獵殺，據說肉質十分鮮美。”

應飛鴻此時也擠了過來，嘿嘿笑道：“這魔鬼猿我可是久聞大名，只是從沒遇見過，牠的肉治療風濕等症有奇效，快把這些都給洗剝了，把肉都割下來風乾，哎呀，奶奶當真是福星高照，這才第一天，又得了八百年的老山參，又得了魔鬼猿的肉。阿彌陀佛無量天尊善哉善哉。”

“你不覺得在這種話後面念阿彌陀佛很不對勁兒嗎？讓佛祖保佑你殺生，怎麼想的？”顧綺羅白了一眼應飛鴻。卻見這傢伙笑得見牙不見眼，拉著蕭江北的手激動道：“大人，剩下幾天還要麻煩你，若是能獵幾頭熊啊，老虎啊，還有梅花鹿，你看，這熊膽，虎骨，鹿茸，可都是正經的好東西……”

“喂！你這傢伙，也太貪心了吧？再說在這裡遇見老虎？我看你真是要錢不要命了。”顧綺羅氣結。應飛鴻擺擺手，理直氣壯道：“這不是大人在這裡嗎？遇見老虎對別人是災難，對咱們來說，那就是上天送來的寶貝啊。聽說之前大人也曾經打死過兩頭老虎，只恨那會兒我不認識他，白白讓你們糟蹋了那好東西，你知道如今這些藥鋪想求到幾塊真正的虎骨做膏藥有多難。”

應飛鴻說到這裡，就一副痛心疾首的模樣，但旋即他就轉過身，把矛頭對準了熊大熊二，指著牠們倆的鼻子警告道：“我和你們說啊，若是看見狗熊，不能阻撓大人打獵，你如今是我們一夥的，就該把自己當做人來看待，不能再把狗熊當成同類，更不許與牠們為伍……嗷……”

原來他正說得唾沫橫飛，不防熊二看他手指頭老在這裡動來動去，還以為他是逗著自己玩，“啊嗚”一口就咬了下去。雖然沒用力，也疼得應飛鴻一聲慘叫，好不容易把手指頭從熊嘴裡拔出來，只見已經腫得跟個胡蘿蔔差不多了，頓時就讓他眼淚汪汪。

一群人都大笑起來，顧綺羅便道：“活該，讓你頤指氣使的和它們說話，我和你說，你就知足吧，若熊二以為你這手指頭是蘿蔔，你想想那後果。”

應飛鴻臉色“刷”一下就白了，如果真是被當成了蘿蔔，他這手指頭還不得齊根而斷？因此這一番驚懼之下，這傢伙總算是止了剛才的興奮勁頭。

接下來的幾天，採參隊也陸陸續續挖到了十幾棵人參，顧綺羅覺得這點收穫實在不能算多，好在有那棵八百年的野山參打底，倒也不算白來一趟。誰知問了黃五才知道，似他們這樣的收穫，已經算是很豐盛了。有的採參隊在林子裡耽誤一兩個月，大多時候也只能帶出十幾棵尋常人參來。

因為有蕭江北這箭神在隊伍裡，所以黃五膽子也大了起來，帶著眾人進了林子深處，準備趁這幾天大幹一場，然後就收工出山。

晚上自然又是篝火烤肉，看著那些人在篝火前笑著忙碌，顧綺羅便抓了一把榛子和蕭江北分著吃。野生的榛子自然不像現代都弄好了縫隙，雖然也是炒出來的，可又小又硬，原本她還為吃不到嘴裡遺憾，卻不料身邊的蕭江北見她似乎喜歡吃這個，便主動擔當起了給榛子去殼的“重任”。此時那大拇指和食指拿起一個榛子只是輕輕一捏，榛子的殼便碎了，裡面脆香的榛子果實就露了出來。

顧綺羅將兩個榛子仁送進蕭江北嘴裡，看著那兩根神奇手指，簡直是歎為觀止，喃喃地道：“這哪是兩根手指？這分明是鉗子，而且比鉗子的力道精准多了。”

蕭江北溫柔一笑，將榛子嚼完了，才看著篝火前歡笑著的人群道：“綺羅，採參隊是藥莊的基礎，但我覺著他們進山實在是兇險得緊。不如我回去後找一些已經退役的老兵，挑那箭術好的，讓他們過來充當保鏢，如此既能護著這些人，又能給老兵們找一個安身立命的地方。浴血沙場好幾年，最後卻連養家糊口都辦不到，唉！世人只知道那些老兵可敬可佩可歎，卻不知他們有多可憐。”

“怎麼？你能找到這樣的老兵嗎？”

顧綺羅很少聽蕭江北提起軍隊的事情，此時聽見這話，不由就愣住了。蕭江北輕聲道：“怎麼找不到？歷年退役的士兵，兵部都有造冊，且他們若是走動，都要在當地官府報備，所以很容易找。這些老兵其實也不是很老，有的可能還不到四十歲，因為皇上仁義，覺著他們這個年紀，在邊疆容易戰死，所以只要不是大戰起，就准其回家，可這些人在戰場上只知道廝殺，等回去後沒有一技之長，大多就淪為了苦力，能有幾畝薄田都算是好的，所以若有這樣一份工作，他們應該會感激不盡。”

蕭江北可以說是一個冷漠的人，除了對家人和顧綺羅外，他就算對朋友也是一張面癱臉，這一點程統可以為其證明。程大人從來到遼東，雖然多次和蕭江北並肩作戰，自認為兩人也算是至交好友，但還沒見他笑過呢。

然而此刻，說到那些曾經的袍澤戰友，他的神情和語氣都不禁有些黯然。雖然其中大多數人他甚至沒有見過，可是一想到曾經浴血沙場保家衛國的勇士們卻落得這樣下場，他心裡又怎能好過？也因此，這幾天在山林中採參打獵，他便生出這樣的想法。

“你怎麼不早說？”
手一下子被顧綺羅用力握住，蕭江北有些訝異的看向妻子，卻聽她鄭重道：“這些都是不可多得的人才，若你早告訴我，我早就命人招募了。”

“唔，其實……大多數退下來的老兵，都是負傷有了殘疾，能夠完好退役回來的人，並不是很多。”蕭江北歎了口氣，生怕顧綺羅希望越大。顧綺羅毫不猶豫道：“就算是有殘疾，這些人有力氣有品性有忠肝義膽，那也是不可多得的人才。行了，這事兒回去後咱們好好商議，儘快拿出個章程，你負責找人，我讓曾遠去招募，然後就把他們分配到各地，或是種田，或是做保鏢，乃至於客棧酒樓，甚至車夫走卒，總之，即便他們仍要做活，但我絕對不會苛待他們，月錢也給最豐厚的，過節發錢發東西一樣都不會少。如果還有別的建議，你儘管和我說，一定盡全力滿足。”

“綺羅。”蕭江北愣住了，握著妻子的手，好半晌才愣愣道：“你不必為我做這麼多。”“笑話，誰是為你做的啊？”顧綺羅白了蕭江北一眼：“我從前只是想不到這一點，如今既然你把路都指出來了，我若還不知怎麼跟進，豈不是笨蛋？還談什麼讓蕭顧山莊的產業遍佈天下？老兵們浴血奮戰，不該落個淒慘下場，所以我幫他們養家糊口。而他們幫我做事幹活，又解決了我的大問題，這是從天而降的好幫手，而且不是一個，是一群，那些殘疾的老兵，我也總會適當安排他們的位置。咱們總不能讓拼死衛國的老兵們流血又流淚，是不是？”

“流血又流淚？”蕭江北喃喃念著這幾個字，面色漸漸激動起來，忽然握緊了顧綺羅的手，沉聲道：“妳太了不起了，綺羅，妳一個女人，怎會有這樣胸襟……”

“噗嗤”一聲，兩人身邊的杏花和春雨就忍不住笑出聲來。春雨便小聲道：“爺這個笨蛋，一激動，又說錯話了。”杏花白了她一眼，卻也是抿嘴笑著。

果然，顧綺羅立刻就炸毛了，抓著蕭江北的手咬牙道：“什麼意思？大男子主義又來了？憑什麼女人就不能有這樣胸襟？難道自古以來都全是你們男人建功立業？我們就沒有女中豪傑了？巾幗不讓鬚眉這種話是放屁嗎？還有啊，就算我們女人大部份足不出戶，那還不是你們男人約束的？真要是男女都能自由做工，你看我們女人會不會比你們男人差？”

“好好好，綺羅，是我說錯話了。”蕭江北知道觸了妻子的逆鱗，連忙可憐巴巴的討饒：“我目光短淺心胸狹隘還不成嗎？妳說的沒錯，女人相夫教子，這可都是大功勞，聰慧的女人更是有許多許多，女人很好，能頂半邊天，不，大半邊天，成嗎？”

不遠處的鐘春風捂住額頭，悲憤地對身旁應飛鴻抱怨道：“大人好歹也是侯爺之尊，怎麼這夫綱就是振作不起來呢？男人本來就比女人強，這是古今至理，怎麼到他嘴裡女人倒成了能頂大半邊天的頂樑柱了？把我們男人置於何地？”

應飛鴻在旁邊正拿了一塊半生不熟的肉喂熊二，聽了這話便笑道：“奶奶面前誰敢強嘴？你不是向來辯才無礙嗎？那你去和奶奶辯白啊，平日裡的毒舌威風都哪去了？”鐘春風立刻正襟危坐，冷哼一聲道：“程統都不敢和奶奶辯白，那可是個比我還能說會道的，如今我倒自己湊上去了？用奶奶的話說那叫什麼來著？找虐是吧？”

兩人說完一起大笑。忽聽身旁一個羡慕的聲音道：“應大夫，這熊真威風，你們怎麼也不害怕呢？這毛皮真黑真亮啊，我摸摸行不行？”

兩人回頭一看，發現是個十八九歲的少年，不知道名字，但知道是隊伍裡的人。於是應飛鴻便大方道：“摸吧摸吧，這兩個傢伙性情很溫順的，你要是喜歡，逗逗牠們就和你耍起來了，到時候別害怕就成。”
那少年一聽，高興得什麼似的，在熊大熊二身上不住撫摸著。忽見應飛鴻手裡那塊半生不熟的羊腿，他不由驚叫一聲道：“應大夫，你怎麼能給牠們吃這半生不熟的肉呢？會拉肚子的。”