莫羅博士島（精裝版）(XE00061)
The Island of Dr. Moreau

類別： 奇幻文學
叢書系列：世界歷代經典寶庫
作者：赫伯特．喬治．威爾斯
       Herbert George Wells
譯者：陳胤全
出版社：時報出版
出版日期：2022年08月19日
定價：350 元
售價：276 元(約79折)
開本：25開／精裝／240頁
ISBN：9786263357600

【內文摘錄｜譯後記】

▼  內文摘錄

第三章  奇怪的臉

我們走出船艙後，有一個人站在艙梯上，擋在我們前面。他背對我們，頭探出艙口的圍板向外張望。可以看出他身體有些畸形，個矮體寬，姿態笨拙又駝背，脖子上毛髮旺盛，頭縮在肩膀裡，身著深藍色的嗶嘰布，黑色的毛髮濃密、粗硬。我聽見那隻仍未謀面的狗叫得很凶，使他縮著身子退了下來。我伸出手擋了一下，他碰到了我的手，像動物一樣敏捷地轉過身來。

那黑色的臉龐忽然與我打了個照面，我大吃一驚，卻說不清到底是為什麼。那張臉完全是畸形的，突出來的部分讓人隱約聯想到是鼻子和嘴。半張著的大嘴露出一口大白牙，我從未在人的嘴巴裡見過這樣的牙齒。他的雙眼四周充血，淡褐色的瞳孔周圍有一圈幾乎看不見的眼白。整張臉煥發出奇怪的興奮。

「該死！」蒙哥馬利說：「快他媽讓開！」

黑臉人跳到一邊，一句話也沒說。我一邊走上艙梯，一邊下意識地盯著他看。蒙哥馬利在艙梯底下站了一會兒。「你知道，這裡沒你的事，」他說：「你的位置在前面。」

黑臉人畏縮著。「他們……不讓我去前面。」他慢慢地說，聲音古怪而沙啞。
「不讓你去前面！」蒙哥馬利惡狠狠地說：「但我叫你去！」他正要說什麼，忽然抬頭看了看我，然後跟著我爬上了梯子。

那時我在艙梯中間停了下來，回頭望著，還沒有從那醜得可怕的黑臉動物帶給我的極度震驚中緩過來。我從未見過如此令人反胃、奇特怪誕的臉龐，可是，說起來你可能不信，我同時又有一種完全相反的奇怪感覺——這種令我訝異的面貌與體態，我似乎以前在哪裡見過。後來我想，或許我被抬上船的時候已經見過他了，才覺得面熟，可是我心裡的疑惑一分都沒有消散。不過我又想，這樣奇怪的樣貌，如果有誰曾經看見過，怎麼可能會忘記在什麼場合看見過呢？

跟上來的蒙哥馬利將我的注意力拉了回來。我轉過頭，環視了一下這艘小帆船的平甲板。因為之前聽見了那些吵鬧聲，所以對眼前的景象，我心裡多少有了些準備。真的，我從沒見過這麼髒的甲板。上面丟滿了胡蘿蔔的碎塊、綠色的殘渣，以及難以形容的汙穢。主桅上用鏈子拴著許多凶惡的獵鹿犬，這些狗朝我又跳又叫。後桅旁邊有一個小鐵籠，裡面塞了一隻巨大的美洲獅，籠子實在太小，美洲獅連轉身的餘地都沒有。遠一些的右舷牆下，有幾口大箱子，裝著許多兔子；前面的一口小箱子裡，擠著一頭結實的美洲駝。獵犬的嘴上套著皮套。甲板上唯一的人類是掌舵的水手，形容瘦削，沉默不語。

打滿補丁的後檣縱帆也很髒，被風吹得很滿，小船似乎已經高高揚起了所有的帆。天空清朗，太陽在西邊的天空中，正落了一半。綿長的海浪迎著輕柔的風，泛著泡沫，和我們一起向前跑。我們經過舵手，來到船尾的欄杆邊，看見海水不斷在船尾撞出白沫，泡沫追隨著船，跳動、消散。我轉過頭，打量這一整艘骯髒不堪的船。

「這是海上野生動物園嗎？」我問。
「看起來還挺像。」蒙哥馬利說。
「這些動物是拿來做什麼的？當奇珍異寶賣？船長想把牠們賣到南太平洋的某個地方去？」
「看起來像，對吧？」蒙哥馬利說，然後轉過頭去看海浪。

忽然，我們聽見艙口傳來一聲喊叫和一連串咒罵聲。那個黑臉的畸形人慌忙跑上了甲板，身後緊追著一個頭戴白帽、身材壯實的紅髮男子。獵犬本來已經對著我叫累了，一看見畸形人，又發了狂似的，掙著鐵鍊往前撲。黑臉人不得不在獵犬面前放慢腳步，紅髮男人趁機追了上去，朝著他的肩胛骨中間重重地打了一拳。可憐的黑臉人像公牛一樣摔倒在一地汙穢中，滾到了獵犬之間。幸好獵犬的嘴巴上了套。紅髮男人發出一聲欣喜的叫喊，搖搖晃晃地站在那裡。在我看來，後退回船艙或往前打黑臉人都很危險。

紅髮男人一出現，蒙哥馬利忽然往前躍了一步。「在那裡別動！」他用告誡的語調大聲喊道。兩個水手從船頭的水手艙出來。黑臉人在獵犬的腳下打滾，發出奇怪的嚎叫。沒有人打算去救他。那群野獸使勁用嘴拱他，他被嚇得魂飛魄散。野獸灰色的身體十分矯健，在躺倒在地的笨拙的黑臉人四周躍動。水手都朝牠們大喊，彷彿在觀賞一場體育賽事。蒙哥馬利憤怒地吼了一聲，大步走下甲板，我跟在他身後。黑臉人連滾帶爬地站起來，跌跌撞撞地往前逃，撲到主支索邊的舷牆上，靠在那裡，上氣不接下氣，扭過頭瞪著獵犬。紅髮男人心滿意足地大笑著。
「聽著，船長，」蒙哥馬利抓著紅髮男子的兩隻手肘說道，大舌頭更明顯了，「不能這樣！」

我站在蒙哥馬利身後，船長轉過半個身子，用醉漢特有的嚴肅又無光的眼神打量著他。「不能什麼樣？」他說。他醉眼惺忪地盯著蒙哥馬利的臉看了一分鐘，又加了一句：「死大夫！」

他猛地甩開蒙哥馬利，握起長滿雀斑的拳頭，想插進側邊的口袋，第三下才找到了口袋的位置。
「他是乘客，」蒙哥馬利說：「我勸你別對他動手動腳。」
「去死吧！」船長大聲說。他忽然轉身，踉踉蹌蹌地往船邊上走。「我在自己的船上，想做什麼就做什麼。」他說。
我以為蒙哥馬利看見這個蠻人喝醉了就會算了，但他的臉色變得更差了，跟著船長去了舷牆那邊。
「你聽著，船長，」他說：「他是我的人，你不能虐待他。他上船後就一直被欺負。」
有片刻，醉醺醺的船長不知道該說什麼。「死大夫！」這是他唯一覺得可以說的。

我能感受到，蒙哥馬利是那種有耐心的慢性子，怒火一點點累積起來，總有一天會燒得白熱，就再也不會冷卻下來饒恕對方。他和船長之間的矛盾，也不是一天兩天了。「他喝醉了，」我勸道，可能是多管閒事了，「你再說也沒用。」

他下垂的下嘴唇抽搐了一下，有些猙獰。「他什麼時候不是醉的？你覺得這就是他攻擊乘客的藉口嗎？」

「我的船，」船長開口說道，朝著籠子胡亂揮手，「本來挺乾淨的。看看現在成什麼樣子了！」船確實髒得要命。「船員，」船長繼續說：「船員也都乾淨、體面。」

「你自己同意讓動物上船的。」

「我真希望從沒見過你那該死的島。到底要把動物運到那島上去幹什麼？還有，你帶來的那個人——就算他是個人吧，他就是個瘋子，不配待在船尾。你以為這整艘船都是你的嗎？」

「那可憐鬼一上船，你的水手就開始欺負他。」
「你自己都說了，他就是個鬼！醜陋的魔鬼！我的手下受不了他。我受不了他。我們沒人受得了他——也受不了你！」
蒙哥馬利把臉轉向別處。「不管怎樣，你別動他。」他一邊說，一邊點頭。

但船長吵架的興致上來了，拉高了嗓門：「他要是再來船這頭，我會把他開膛破肚，我話放這兒。把他該死的心肝腸胃都剖出來！你算老幾，對我指手畫腳？我告訴你，我是這艘船的船長——是船長，還是船主。我就是這裡的法，我告訴你，法和神旨。我是點了頭帶一主一僕去非洲，再讓他們帶點動物回去，但我從沒同意過帶一個瘋鬼、一個沒腦子的大夫、一個……」

他怎麼罵蒙哥馬利的，暫且不提。我看見蒙哥馬利往前一步，趕緊攔住了他。「他喝醉了。」我說。船長罵得越來越難聽。「閉嘴！」我對船長喝道，因為我瞧見蒙哥馬利發白的臉上露出了危險的神情。就這樣，我把戰火引向了自己。

不過，我很慶幸自己在千鈞一髮之際制止了一場混戰，甚至不惜以冒犯又醉又凶的船長為代價。我遇過不少奇怪的人，卻從未聽見過那麼多惡毒的髒話從一個人的嘴裡源源不斷地冒出來。就算是我這樣好脾氣的人，也覺得有些髒話實在不堪入耳。但確實，當我叫船長「閉嘴」的時候，我忘了自己不過是在海上漂流的人形殘片，斷糧斷水，也沒買船票，我能上船，倚賴的完全是這艘船的慷慨，或者說所謂的「生意」。船長火冒三丈地提醒著我這一切。但無論如何，我阻止了一場惡鬥。


第四章  在縱帆船的欄杆邊

那晚，日落後，我們看到了一片陸地，縱帆船頂風緩行。蒙哥馬利暗示那就是他要去的地方。陸地還很遠，看不太清楚，只能看見一塊低平的幽藍，隨著青灰色的海水上下浮動。一縷煙幾乎筆直地升到空中。

看見陸地的時候，船長不在甲板上。他對我發洩了怒火之後，搖搖晃晃地走下船艙，我現在知道，他在船艙的地板上睡著了。

船實際上由大副接管，就是我們之前見到的那個瘦削而寡言的掌舵水手。他顯然不想給蒙哥馬利好臉色看，對我們倆完全不理不睬。我們和他一起吃晚餐，我試圖挑起一些話題，均以失敗告終，大家陷入怏怏的沉默。這些人對我的夥伴和他的動物極其不友善，這著實令我意外。我發現，蒙哥馬利對這些動物的用途和他要去的地方諱莫如深。雖然我對這兩件事愈發好奇，卻也沒再追問。

我們一直在後甲板上聊天，直到繁星滿天。除了亮起泛黃燈光的前艙偶爾傳來一點聲音，以及動物不時地在甲板上走動的聲響，夜晚十分寂靜。美洲獅蜷縮起來，如炬的眼睛盯著我們，看起來就是籠子角落裡黑漆漆的一團。蒙哥馬利掏出幾支雪茄，跟我聊起了倫敦，詢問那裡的種種變化，追憶往昔的語氣中透露出一些難過。看他說話的樣子，他似乎很愛在那裡生活，卻遽然遠走，並且再也回不去了。我盡力說著所知道的一切雞毛蒜皮。我們越聊下去，我越覺得他古怪。藉著身後羅經櫃微弱的燈光，我仔細地看了看他奇怪又蒼白的臉龐。接著，我望向昏暗的海面。那一片黯淡之中，藏著他的小島。

在我看來，這個人從茫茫大海中出現，只是為了救我一命。明天他就會下船，從我的世界裡消失不見。如果是普通的相遇，我可能稍微一想便作罷。但我忍不住去思索，這樣一個受了良好教育的人，居然住在一座無名小島上，多麼奇怪……還有他的那些隨行之物，未免太不平常。我又想起了船長說的那個問題：他要拿這些動物來幹什麼？為什麼我一開始說到動物的時候，他要裝作不是他的？還有，他的僕人也是個怪人，這在我腦海裡留下了深深的烙印。所有的一切，都給他罩上了一團迷霧。我胡思亂想，嘴上支支吾吾，不知道該說什麼。
臨近半夜，關於倫敦的談話走向尾聲。我們並肩站著，靠在舷牆上，睡眼矇矓地凝望著星光下闃然無聲的大海，想著各自的事情。氛圍有些感傷，我趁機道謝。

「說起來，」在兩人都沉默了一會兒之後，我說：「你救了我一命。」
「湊巧，」他說：「湊巧罷了。」
「我還是更願意謝謝眼前的人，再巧也要有人來湊。」

「誰也不必謝。你需要幫助，我恰好懂得怎麼幫你。我給你打針、餵食，跟收集一個標本一樣簡單。假如那天我累得不想動，或者我討厭你的模樣，那麼你今天會在哪裡，就不好說了！」

我心裡好像被澆了冷水。「不管怎樣……」我接著說。

「只是湊巧，我說過了，」他打斷我，「人的一生，一切都是湊巧。只有傻子才看不明白！我為什麼會到這裡，遠離文明，而不是在倫敦優哉游哉，做個快樂的人？只不過因為十一年前，在一個起霧的夜晚，我失控了那麼十分鐘。」

他停住了。「然後呢？」我說。
「沒有然後了。」
我們又重新陷入了沉默。過了一會兒他大笑起來。「這星光有魔力，讓人把不該說的都說了。就當我是傻子吧，我講給你聽。」
「無論告訴我什麼，你都可以相信，我一定守口如瓶——如果你擔心的是這個。」
他正要啟齒，卻猶疑地搖了搖頭。

「那就別說了，」我說：「我無所謂。祕密畢竟還是藏著最好。我保守祕密，無非是為了能讓你放心一點，也沒什麼其他用處。難保我真不會說出去，對吧？」

他支支吾吾，有些猶豫。我覺得我為難了他，在他感傷的時候乘人之危。老實說，一個年輕的醫學生究竟為什麼離開倫敦，我並不好奇。我已經有了一些猜想。我聳了聳肩，轉身走開了。一個沉默的黑影靠在船尾的欄杆上，望著星空，那是蒙哥馬利的怪僕人。聽見我的動靜，警覺地轉過頭看了看，接著又看向別處。

這一轉頭在你眼裡可能是無關緊要的小動作，對我來說卻無異於重重的一擊。周圍唯一的光源是船舵那邊的燈，他的臉在轉過來的一瞬間，映著光亮，從船尾的昏暗中浮現出來——那雙望向我的眼睛，分明閃著淡淡的綠光。