宋朝是個非常特殊的朝代：
北宋共有九帝，除了在位超短的英宗(僅五年)，各個皇帝都有值得一讀的歷史，本書寫的是宋哲宗，他是個力圖改革的皇帝，深知王安石變法對宋朝的益處及重要性，但他面臨了下面幾項十分嚴峻的挑戰：
‧九歲即位，垂簾聽政的是他的祖母:嗜權好強的高氏太皇太后，極力要抹平兒子宋神宗的變法，弄得整個朝廷陷入"三黨黨爭"(新、舊、朔黨)，國家運轉空耗。
‧鐵打的朝廷，流水的宰相。這是黨爭直接影響的結果。
‧內廷雖亂，宋哲宗得到"西線百年第一人"，宋軍得到百年難得的最天才、最有勇略的指揮官章楶，讓不斷向宋朝耍賴搶劫擾邊、百般要錢要東西的西夏徹底改天換地，主動權掌握在宋朝手裡。
‧曇花一現的賢君，宋哲宗在位僅15年，死時25歲。
‧一息猶存，但已不能言語的宋哲宗，死前眼睜睜的看見向太后矯旨立新皇帝。