1992年，未滿五十歲的胡錦濤，以超級黑馬之姿連跳三級，竄進北京政治圈中心--中共中央政治局常委，一夕之間成了全世界的目光焦點，更成了中國大陸十二億人民眼中的跨世紀接班人。這位安徽茶商世家子弟，如何能夠在成分不好、文革衝擊的混亂世局中，摸索出一條青雲直上的發達之路？
下放甘肅勞改，埋首西北荒漠默默耕耘十餘年；胡錦濤袖裡有乾坤，竟能三步併作兩步走，一腳躍登共青團中央書記；二跨步出掌貴州、西藏，打下治理邊疆的能臣形象；第三步便直闖權力核心，躍居中共第四代領導群的龍頭。放眼二十一世紀中國大陸，就是胡錦濤的世紀。
資深媒體人與傳記作者楊中美，在三年前就認定胡錦濤將是「中共跨世紀接班人」。果不其然，2002年的胡錦濤已高昇中國國家副主席，各界更廣泛認為他將在今年十六大之後正式接班。1999年出版的《中共跨世紀接班人－－胡錦濤》，細數胡錦濤幼年至1999年接任中共中央軍委第一副主席的人生歷程。而《中共新領袖胡錦濤》在前一本書的基礎上，新添三章內容，深度呈現近三年內他的接班之旅。
時緊時弛的兩岸關係，在後江澤民時代會有何等的新發展，是美、中、台與東亞各國關注焦點。在胡錦濤正式接班之前，先行瞭解這位21世紀中共政治新星的其人其事，無疑乃台灣人的當務之急。