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內容試閱
哈同（Silas Aaron Hardoon）為中東伊拉克籍猶太人，生於一八五○年。有兄妹二人，他為幼子。其來中國，事出偶然，因受母責，憤而離開家庭。輾轉流蕩中聞上海謀生較易，入境亦不甚難，於是茫然到了上海，受雇於上海沙遜洋行為司閽人，時約二十餘歲。上海有兩片沙遜洋行，一為（David Sasoon）；一為（E. D. Sasoon）。前者通稱為老沙遜，經營進出口，包括鴉片。後者為新沙遜，所業雖賤，而一貫地忠實誠懇，兢業服務，經得起老沙遜的冷眼考驗，對之頗加賞識。嗣老沙遜年邁回國，以哈同在職，歷有年資，宜可擢陞，惟格於知識貧乏，終苦愛莫能助。當別出心裁，於臨行前予以厚犒，著其離職另謀發展。
上海自開埠與外洋通商後，洋貨進口訂有稅則。惟以「南京條約」原肇端於鴉片戰爭，轉於鴉片項，不便申禁，亦不便明訂稅率，一任其無稅入口，販賣吸食，概不置問。及後太平軍興，清廷迫於軍餉，與英法等國覆議通商稅則條例，始於鴉片訂定稅則專條，轉口後並准由清廷加抽厘金，藉裕國庫。由此毒品變為正式貨物，經營鴉片者亦隱然為合法商人。哈同身無長技，囊有餘資。其出生地點原為盛產波斯土的中東地帶，其所服務的老沙遜洋行又恰為販土洋行，耳濡目染，先後已吸取了此一行業的不少經驗。於是他於離職後即以鴉片商出現於上海市場。這是有盈無虧的獨門生意，加以其個性之勤力與節儉，在日進紛紛下從事居積，不數年間，雖未必大腹便便，亦已團團其面矣。
迦陵夫人係混血孤兒
迦陵女士為上海城內人。羅姓，名莉莉。生父為法籍，於其呱呱墮地時已不知去向。其母故世甚早，僅二十五齡。故其為混血兒又為孤兒，留養於外舅沈家。及長，配給城內謝姓為媳。夫妻不和，致占脫輻。以無容身處，與兒時異性姊妹混在一起，相與浮沉，生活極苦。有人謂其曾為縫窮婦，又有人謂其曾淪為蜒乍，環境所迫，未始無此可能。物以類取，故哈同得以司閽人與之相識。若其地位懸殊，這段姻緣，無月老亦將無由牽合也。
她倆結為夫婦後，最使哈同感到興趣的，即其本身進展，似覺一帆風順，若有所助。其可徵於事實的，先之為老沙遜之資助多金；後之為哈同經營鴉片之得心應手。以故他倆雖非正式結合，而唱隨之樂，視明媒正娶者猶有過之。以前他倆住在何處，未易稽考，到了此時則住在上海自來水橋附近。數十年前，該處為高尚住宅區，泰西人士，多寓於此，草地花園，別成風格，與後來闢為市肆，大不相同。哈同於此卜居，可見其身分己駸駸乎接近於「大班」、「買辦」一流矣。
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