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序
蘭花，在一般人的印象中，已形成一種高貴、優雅、脫俗的符號。在社會的價值觀裡，她經常獨領風騷，人們經常為她舉辦公開展覽會，聘請審查員評分，一比高下；在蘭花科技化、產業化、平民化、國際化之後，使得蘭花發展史更加豐實。
我從認識蘭花到了解蘭花，乃是婚後的事（1980年，民國69年），這時岳父劉黃崇德的蘭花事業處於起色階段，經常出國，我們很少碰面，他木訥寡言，我好奇多問，從他的長榮街愛蘭園到鹿滿愛蘭園，以至愛蘭園石卓溫室，他一路走來的歷程，在我的觀察裡，起初，我認定那是他的飯碗，他的工作；之後，我發覺除了飯碗與工作之外，還有那份執著、熱愛、傻勁，甚至到了狂迷、沉醉、忘我的境界，蘭花，不論在他的生活世界或內心世界裡，總是擺在第一位，此乃玩蘭趣味者的表徵無疑。
我乃體育界出身，專攻體育史，為此，我深入史學方法的探究，發表並出版諸多的論文與著作，也帶過許多博、碩士生，因而養成面對事件的觀察時，總會以追溯該事件歷史的根源為先。數年前，在愛蘭園家族例行聚會場合，方知岳父在寫台灣蘭界的人物史，他的第一篇〈濫觴物語〉於2003年（民國92年）發表在《豐年半月刊》。
撰寫人物史，那可是我的專長。1999年（民國88年），我集結了20篇人物史，編輯成《中國近代知識份子對體育思想之傳播》一書出版。2007-2011年（民國96-100年）期間，我主持的行政院國家科學委員會專題研究—〈台灣當代樹立體育專業形象的知識份子〉，撰寫了14位人物史。這些都是對體育界有影響力的人物。但我未曾考慮過要寫蘭花界的人物。
直到今年年初，我聽聞有人來採訪岳父，並收集有關蘭花的資料，這時才引起我撰寫的動機。起初，我只想為岳父寫一本傳記，將他在蘭界的種種經歷，搭配他收集的相片和撰寫的文章，編輯成冊出版，以資紀念。然而，在做完初步訪談並參觀他的書房後，發現他所收集的蘭花專業圖書與期刊相當的豐富，我當下決定為蘭界撰寫一部《台灣蘭花發展史》，以劉黃崇德的見證為主軸來延伸，其理由如下：
一位白手起家的台灣嘉義青年打造了愛蘭園傳奇；
一位好學不倦的台灣蘭花販子收集豐富的蘭界文獻；
一位小學學歷的台灣蘭花販子發表百餘篇蘭界文章；
一位獨具慧眼的台灣蘭花販子開創蘭花插花之應用；
一位台灣蘭花販子獨闖日本為台灣蘭界開拓市場；
一位台灣蘭花販子率先投資興建專業之中海拔溫室；
一位懂得飲水思源的台灣蘭花販子撰述蘭界前輩史；
一位台灣蘭花販子擔任日本東京巨蛋世界蘭展評審；
一位忠厚老實的台灣蘭花販子擔任台灣國際蘭展主審；
一位愛蘭如癡的台灣蘭花販子榮獲日本俳句大賞；
一位台灣蘭花販子見證了台灣蘭花發展史一甲子。
歷史，是我們從小學開始就經常接觸的課程，但大多數的人都不知道為何要念歷史，而在我們的日常生活當中，卻經常應用歷史而不自知；例如：求職時要填寫履歷表，看病時醫師要調查疾病史，相親時要多了解對方的家族史，到了一個新的工作職場，要多了解以往業務的辦理情形，想從事蘭花事業，當然得從了解蘭花的發展史開始，會比較容易進入狀況。
在以往，學校裡所念的歷史，被喻為帝王的家譜，重視的是政治軍事史，屬於上層社會的歷史，對於普羅大眾的生活史多被邊緣化。台灣於1987年（民國76年）解嚴之後，本土性的歷史、庶民的生活史漸受重視。以蘭業為例，今日的台灣蘭花產業能夠蓬勃發展，取得國際市場之優勢與聲望，是由許許多多蘭花趣味者奠下的基礎，不論是專業的或兼差的，雖然他們只是一般的平民百姓，卻都曾經投下心力，為締造「蘭花王國」的美夢而奮鬥。
因此，本書是以蘭花為題材，採取歷史的架構，運用口述的方法，輔以當年代的文獻，從一個身歷其境者的角度，描繪台灣蘭花發展的歷程。接受正式訪談並錄影者13人，訪談時間自2015年（民國104年）02月14日起，至同年4月17日止，訪談語言以台語為主，共錄影15小時餘，轉譯稿4萬餘字。由於受訪者對事件發生的年代會有錯置現象，因此，我就像偵探一樣，多方蒐集證據，抽絲剝繭，釐清真相，例如一個生肖的確定，解開數個謎題，又如一齣真善美電影，釐清了許多疑惑，一句郭婉容事件，確定了事件發生的年代。
在文獻方面，以岳父提供的《台灣蘭藝》、《中華蘭藝》、《蘭花世界》、《洋蘭月刊》、《蘭藝生活》、《生活蘭藝》6種期刊300多冊為主，我一一選擇文章→解讀→摘錄，再搭配轉譯稿擬定全書的歷史分期架構與章節，佈局完成後，便開始撰述初稿，缺乏史料者，再到圖書館查閱，必要時還補行訪談，撰述的原則為：表象陳述→還原真相→解釋文本→提煉意義。全書分為五大部分：
第一部分：台灣蘭藝萌芽的時代（1945年之前）
第二部分：台灣光復初期的時代（1945-1962）
第三部分：台灣省蘭藝協會的時代（1962-1978）
第四部分：蘭花產業興起的時代（1978-1997）
第五部分：蘭花產業勃興的時代（1997-2015）
歷史的分期乃為方便陳述而設，但絕不代表是歷史事件的斷點，因為歷史是流動的，一個時代裡所發生的事件之前因後果，不見得都在同一個時代裡產生。至於時代的稱呼，本書統一使用日本時代、台灣光復，毋庸政治聯想；年代以西元為主，輔以適當的年號示之。在台灣，這應該是第一本比較完整的台灣蘭花發展史專書，受限於史料，難免有所疏漏，局限於觀點，難免落於主觀；我深信，未來會有先進與方家跟進，另著出版，更勝一籌本書的格局。
徐元民序於開南大學休閒事業管理學系
2015年8月8日父親節
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