【導讀】
走訪醬油的故鄉─西螺鎮
藍天、白雲,中央山脈雄踞台灣中部,峻偉壯闊;山澗匯聚成濁水溪,自南投縣出山,成為台灣第一大溪,西流入海,沿岸綠野平疇,一片沃野。
溪南的雲林縣西螺鎮是台灣的醬油重鎮,現在有十幾家醬油工廠,釀造的黑豆蔭油產量占全台三分之二,其中,「丸莊醬油」創業百年,聞名全台,生產的黑豆蔭油口感香醇,深受消費者喜愛。
地處濁水溪畔
南北雜貨匯集
「西螺」開埠三百年,明末清初,鄭成功光復台灣,開發現在的雲林縣地區,將平埔族西螺社(Sairei)所在地譯為「西螺」,清康熙年間,唐山禁海令漸鬆,吸引更多移民墾拓。
西螺早年為濁水溪渡口,台灣南北農特產品在此交流,市集、食堂、客棧、茶行都有,可謂車水馬龍,人文薈萃。台灣早年有四大城鎮「一府、二鹿、三艋舺、四螺陽」,其中的「螺陽」便是西螺,史載清初便有近五千戶人家。近代西螺最有名的地標是橫跨濁水溪的西螺大橋,這座紅色的鐵橋長一千九百三十九公尺,有三十一個橋拱,橋寬七點三二公尺,於民國四十二年通車,連通彰化、雲林兩縣,號稱遠東第一長橋。
過去橋上的內線車道設置了台糖公司的小火車軌道,不時可見小火車與汽機車在橋上交錯、並行。在中山高速公路完工前,西螺大橋是縱貫公路的交通樞紐。
裝飾派風格
老街古意盎然
南來北往的人車經由中山高速公路或西螺大橋進入西螺後,不久便進入延平老街,街頭有許多興建於西元三○年代、風格優雅的洋樓,其中以「金玉成鐘樓」最出色。這棟樓使用當時流行的裝飾派風格,業者經營金飾和鐘錶生意,在屋宇設置鐘樓,形成建築特點,並在民國八十八年西螺扶輪社發起的「延平歷史街屋選美賽」中奪冠,如今大鐘功能仍在,可供觀光客欣賞及對時。
功能極強的延平老街文化館、螺陽文教基金會,位於延平老街,也就是早年的捷發乾記茶莊內。附近還有很多文化古蹟,包括建於清雍正年間的福興宮、乾隆年間的廣福宮、嘉慶年間的振文書院、道光年間的泰山石敢當、張廖家廟、咸豐年間的李錫禧祖屋、西元一九三○年的西螺戲院、西元一九三二年設立的螺溪齒科等。
文風武德
西螺七崁寫傳奇
民國六十一年華視播放連續劇《西螺七劍》,劇情感動千萬人心,並使西螺武術聞名全台。不過,西螺其實沒有七劍,只有七崁,也就是七個聚落。
七崁武術源起清道光年間成立的振興社,創始人是福建詔安人劉明善,他曾在少林寺習武,來台後住在西螺,開館授徒,奠定西螺武風,人稱「阿善師」。
史載滿清於甲午戰爭中慘敗,將台灣割讓日本,七崁志士組織義軍抗日,在濁水溪畔與日軍周旋,日軍受挫後,發動大軍強攻西螺,並解散武館,義軍避入山區。
阿善師的墓園在西螺鎮廣興里振興宮後面,園內有一座涼亭,亭內安置石碑,碑上刻著「渡海開基祖號明善師之佳城」,當地並興建一座「七崁武術牌樓」紀念。另外,西螺是布袋戲重鎮,早年,每逢重要廟會,布袋戲各閣派莫不全力以赴,其中以薪傳獎大師黃海岱為首的五洲園掌中劇團、與另一大師鍾任祥(鍾任壁之父)為首的新興閣掌中劇團表現最精彩,鍾任祥故居也在延平老街,現在已改建。
西螺農業發達,果菜市場的交易和供應量極大,影響全台蔬菜行情;此外,米、西瓜也聞名全台。西螺距離北回歸線不遠,陽光充足、氣候溫和、濕度適中,又位於濁水溪畔,水質清冽。「丸莊」以西螺獨特的條件,加上古法釀造,生產聞名華人世界的黑豆蔭油,發展出百年事業,展現西螺風華。
如今,每天都有不少觀光客前往西螺老街、及丸莊醬油的觀光工廠參觀採購,感受百年傳承的好滋味。