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前言
宋代被認為是中國歷史的轉型時期，一方面它重整殘唐五代亂局，使中華大一統的主體文脈得以延續；另一方面，與漢魏晉唐相比，宋代又在諸多領域獨具開創性，其「國家之制、民間之俗、官司之所持、儒者之所守」，均較之前發生了明顯轉折，且深遠影響到元明清乃至近代中國文化的基本面貌，在中國文化史上處於承上啟下、繼往開來的重要地位。錢穆指出：「論中國古今社會之變，最要在宋代。宋以前，大體可稱為古代中國；宋以後，乃為後代中國。就宋代而言之，政治經濟、社會人生，較之前代莫不有變」。更有謝和耐、宮崎市定等國外學者把公元 1000 年左右的宋代比作中國的文藝復興。
儘管飽受周邊政權擠壓，軍事上「積貧積弱」，但宋朝被認為是中國歷史上最具有人文精神、最有教養、最有思想的朝代之一。兩宋之際文化昌明、思想活躍，在士人政治與人文藝術諸領域都極富特色，達到了後人難以企及的高度，陳寅恪先生稱，「華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世」。脫胎於宋代儒家思想的社會準則、價值觀念、審美理想，深深滲透在中國社會的肌體之中，至今仍在民族的血脈流淌。究其大者，主要在於經過社會秩序的劇烈變動與佛老思想的衝擊，擺脫了出身門第束縛的宋代士人，集體展現出「文以載道」「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的氣魄與人格，重新劃定了個人與天地自然、家國人倫的關係，為儒家理想的生活方式找到了道理和依據。他們看重內在自我人格的實現，又兼具書法、繪畫、詩詞等多方面修養，呈現出文雅、灑脫、有趣的人生。其「士氣」通過撫琴、調香、賞花、觀畫、飲酒、烹茶等活動化入民俗，貢獻了一系列雅致的生活範式，風尚所及，上至皇家宮廷，下至巷陌百姓，成為後世追慕的審美典範。與宋代美學相關的話題常常借由藝術家、設計師的再創造重回現代人的視野，這不僅僅是對古人的致敬，也是一種文化上的溯源和靈感上的啟發。我們中國人為甚麼是今天這個樣子？我們為之自豪的民族文化為甚麼是今天這個樣子，都可以回到宋朝去尋找答案。
為了滿足大家在新場景下的求知需求，特邀請鄧小南、楊立華、王連起、朱青生、康震、廖寶秀、揚之水、鄭培凱、葉放、余輝十位重量級專家學者，以文化和審美為經緯，分別從國勢、理學、書法、宋畫、宋詞、宋瓷、名物、茶事、雅集十個側面，編織宋朝生活美學指南，使讀者對宋人豐富的精神世界，以及兩宋千年不墜的偉大藝術傳統，有更立體更全面的認知。
俞力莎
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