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內文試閱
在20世紀60年代末之前，南海風平浪靜，南沙群島亦無爭議，不存在所謂的“南海問題”。20世紀60年代末70年代初之後，南沙爭端逐漸顯露，並逐步擴大演變為地區乃至全球的熱點問題。本章將對南沙爭端的產生、演進脈絡、形成因素等問題作簡要梳理和闡述。
一、南沙爭端的產生
南沙爭端的起源可以追溯到19世紀下半葉，法國、英國、日本等殖民主義大國開始染指南海，上演了一齣又一齣的南海島礁爭奪戰，埋下了南沙爭端的種子。1884年6月，法國通過《巴特諾條約》（Protectorate Treaty）獲得了在越南的軍事基地。為了維持在南海的權力優勢、抵消來自其他海上大國的威脅，法國於1898年底提出在西沙群島和南沙群島建立軍事據點。20世紀30年代，法國出於對日本“以商業活動掩護軍事行動”挑戰歐洲在南海主導地位策略的擔憂，開始出動海軍佔領西沙群島和南沙群島部分島礁。1930至1933年，法國通過兩次軍事活動，先後佔領了南沙群島南威島、安波沙洲、北子島、南子島、太平島、南鑰島、中業島、鴻庥島和楊信沙洲。此事引發日、英兩國政府抗議。至此，法、英、日三國圍繞南沙島礁的佔有發生爭執。
除歐洲國家外，日本在中日甲午戰爭、日俄戰爭之後，對外擴張的野心也日益膨脹。日本海軍從20世紀20年代開始通過贊助商業活動等方式，逐步向東沙、西沙和南沙群島滲透。1939年3月，日本在佔領海南島之後，向西沙和南沙群島發動進攻，佔領了永興島、太平島等島礁，獲得了南海地區的制海權和制空權，被佔領的南海島礁成為了日本向東南亞擴張的跳板。與此同時，在完成了對西沙和南沙群島的實際控制之後，日本把非法佔領的南沙群島部分島礁納入日本“版圖”，並將其統稱為“新南群島”，劃歸中國台灣高雄市管轄。
二戰結束後，日本按照《開羅宣言》和《波茨坦公告》將包括南沙群島在內的南海諸島歸還中國。殖民主義國家雖然結束了在南海地區長達半個多世紀的爭鬥，但也埋下了20世紀60年代末南沙爭端的禍根。
根據戰後國際安排，中國於1946年恢復了南海諸島主權，並於1947年向國際社會公佈了繪有南海斷續線的官方地圖，即《南海諸島位置圖》。1949年，新成立的中華人民共和國立即宣示對西沙和南沙群島的主權，退踞台灣的國民黨當局也以“中華民國”的名義宣佈對西沙和南沙群島擁有“主權”。法國第二次世界大戰結束之後曾一度對南沙群島提出“領土”要求，並曾非法佔領屬於西沙和南沙群島的一些島礁。法國撤出越南後，1955年，南越偽政權也聲稱對西沙和南沙群島擁有“主權”。
總之，在20世紀五六十年代，除南越偽政權對南沙群島提出過“主權”要求外，北越政府及南海周邊其他國家均未對中國擁有南沙群島主權提出異議，對南沙島礁及附近海域並無任何主張或行動。其中，菲律賓數次表示出對南沙群島的特別興趣，並暗中策劃了“人道王國”和“克洛瑪事件”等鬧劇，圖謀佔領南沙群島部分島礁，但菲律賓政府並未公開提出“主權要求”。
但由於南沙群島的自然地理條件限制，20世紀70年代以前，只有中國台灣當局基本上不間斷地佔有面積最大、生存環境最好的太平島。除太平島之外，由於當時中國的海軍力量相對不足，南沙的許多島礁處於開放和半開放狀態，其他國家因此得以通過登島活動挑戰中國主權。
進入20世紀70年代，菲律賓及統一後的越南紛紛開始對南沙部分島礁提出“領土”要求，同時使用武力對南沙島礁進行蠶食。至20世紀90年代，越南、菲律賓、馬來西亞以軍事手段非法佔領南沙群島42個海洋地物，其中越南29個、菲律賓8個、馬來西亞5個。文萊則對南通礁提出“領土”主張但並未實際佔領。
1958年，聯合國召開的第一次海洋法會議首次討論200海里海洋管轄權主張問題。至1973年第三次聯合國海洋法會議召開後，發展中國家和發達國家就200海里範圍內的海洋管轄權問題進行了重點討論，各方於1974年基本確認接受了專屬經濟區的概念。越南、菲律賓、馬來西亞、文萊等國在20世紀70年代先後將中國南海斷續線內的部分海域納入主張管轄範圍，並開始在爭議海域內開展單邊油氣鑽探和開採以及漁業活動。各方圍繞南沙群島海域管轄權主張的爭議由此產生。
綜上所述，南沙爭端的起源可以從三個方面加以闡釋：
第一，時間經緯。20世紀60年代末之前，菲律賓、馬來西亞、文萊及後來統一越南的北越政府均未對南沙群島島礁主權提出過主張，對中國在二戰後恢復對南海諸島行使主權的做法也未提出異議。各方的立場和主張在20世紀60年代末70年代初發生轉變，對南沙群島部分島礁及海域提出了各自主張，南沙爭端正是在此背景下產生並延續至今。
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