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【自 序】安頓生死的線索
二○一八年年底，當《來去自如：與生死跳探戈》在馬來西亞由馬來西亞佛光文化出版的時候，我是壓根兒沒有想到這本書會在臺灣出版。但是一如過去的經驗，書本是會有它自己的生命與因緣的。結果這本書就在覺培法師的舉薦和妙蘊法師的支持下，在相隔一年後由香海出版了，書名《貪生不怕死：念念分明 來去自如》。
說起來有趣的是，當初馬佛光版的書名，是因師父上人星雲大師慈悲應允給予墨寶做為封面而定的。書名定下後，經過反覆思維，我對師父上人所寫的「來去自如」有了更深的體會。原來當我們因為「來」而煩惱的時候，我們就要看到「來」中的「去」。當我們因為「去」而想不開的時候，就要想到「去」中的「來」。更重要的是來與去都是藉事練心的機會，只要習慣在來去之中以佛法的智慧觀照，如此不管是「來」還是「去」，我們都將能日益自在自如的。這其實也是生死省思的精義。因為我們都不能避免生死，所以我們更應該面對和接受生死的真實，並思維及探究生中之死與死中之生的含義與智慧。
談到生死的探究，自然就會想到我鑽研生死學的歷程。臺灣其實就是孕育我生死學探索與研究的地方。早在一九九○年九月九日，當我從馬來西亞長途跋涉到三千公里外，坐落於臺北縣林口鄉的僑生大學先修班就讀的時候，我的生死探索之旅就已經揭開序幕了。當時離家千里的體驗，雖算不上是死別，但是生離的煎熬卻是再真實不過的。我對家人的思念，表現在一天可以寫多達五封家書，以及省吃儉用，就為了能打電話聽一聽母親和家人的聲音上。還記得有一天，甚至因為思鄉情切，難忍生離的哀痛，我從宿舍一路跑到學生輔導室，一進門就對著輔導老師痛哭流涕不能自已。現在回顧起來，其實這些生離的苦痛背後都有著畏懼死別的陰影。畢竟，我八歲第一次短期出家，其實就是因為畏於死亡。所以我常說我真的是一個很怕死的人，只是萬萬沒有想到，我對生死的畏懼，居然成了推動我鑽研生死學的最大動力。
一九九一年我考入了高醫大醫學系，在學醫的過程中，生離死別逐漸從我的人生體會，經由大體解剖、病理切片，以及後來在醫院的臨床見習與實習，變成了生活中的常態。雖然在習醫的過程中見到的生死場景多了，但是我的生死疑惑卻是有增無減。 除了童年學佛，在大學也因為參與慧燈佛學社而有機會親近南傳、漢傳以及藏傳的大德與教義，所以佛法很自然的就成了我剖析生死的重要指南。就這樣，我帶著縈繞心頭的生死疑惑，再加上種種的因緣，在醫學系畢業之前考上了佛光山南華大學的生死學研究所。醫學系畢業後，我放下了擔任臨床醫師的機會，一頭栽進了生死學的研究與探索。二十年來盡力推廣生命教育與生死覺醒，今天能在澳洲Griffith大學的醫學院中推廣生死覺察以及省思性教學，回顧來時路，除了感恩家人、師長及十方善因善緣，更感念在臺灣的生活啟發，尤其是與佛光山的殊勝因緣。
這本書是我在生死學研究所畢業之後，長達二十年來為大眾撰寫的三百餘篇生死相關的文章選輯。它除了可以說是我回饋臺灣的禮物，也可以說是我對星雲大師以及佛光山多年來的培育的感謝。衷心希望這本書有隻字片語能為面對生死疑惑的人，提供那麼一點安頓生死的線索，更願以此微薄功德回向，祝願人心恆常安詳。
南無本師釋迦牟尼佛。
二○一九年七月十四日寫於澳洲布里斯本自宅
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