《追憶逝水年華》第二卷《在少女花影下》承襲第一卷優雅精鍊的文字風格，敘述主人翁年少時期的人生回憶。在第二卷的第二部中，敘事者擺脫了失戀的陰霾，和外婆來到了明媚的海邊度假勝地巴爾貝克，見識了上流社會的驕奢浮誇。
外婆向他介紹了維爾巴里西斯侯爵夫人，也因此認識了她的外孫──年輕的聖盧－昂－布雷侯爵，這位頭髮、眼睛、皮膚以及舉止，都透著一股優雅的味道的年輕人，很快地就與敘事者成為好朋友。聖盧的良好教養，都讓他感受到與過去友人截然不同的可愛之處。同時，海灘上一群少女的倩影，吸引著敘事者的目光。此時的他每日穿梭在上流社會的沙龍中，因而結識了畫家埃爾斯蒂爾。反正心裡懸懸念念的那幫海灘上的少女不在眼前，所以他才毅然答應外婆的要求來探望埃爾斯蒂爾。另一方面也因為在他的畫室裡體驗到的精神上的愉悅，並不妨礙敘事者感受周圍的環境。
但怎麼也料想不到，隨意地望著窗外的鄉間小路，在驀然間，他在埃爾斯蒂爾的畫室外的鄉間小路，看見了少女中那個推著自行車的女孩，她踩著快捷的步子往前走來，他看著她在樹下笑盈盈地向埃爾斯蒂爾點頭致意，敘事者心裡明白埃爾斯蒂爾能把他介紹給女孩，也因此順利地結識了她，漸漸陷入愛河……同時，在這個夏日時分，在內心激盪出充滿甜蜜、苦澀交戰的思慕之情。