本書為第二屆時報文學百萬小說獎入圍決選作品。
這篇委婉動人的《人寰》，有一個驚天動地的歷史背景——文化大革命——但文革不是作者要說的故事，真正的故事是一個小女孩孺戀一位父親的朋友，經久不衰，度過了文革，直到她漂洋過海來到美國，直到她成了中年婦人，這場隱藏的愛戀未嘗在生命中褪色，甚至成為她一生性格命運的基調。
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得獎感言
母體的認可
．嚴歌苓
首先我要向評委們以及所有為此項文學獎花費了大量心血和勞動的人們表達我的真誠謝意！
我是個內心脆弱而缺乏自信的人，因此我總是在自我否定的心理狀態下，從外部世界尋求對於我自身價值的肯定。可想而知，當我投寄出一部作品，從各項文學獎的評委那裡得到肯定時的心情。那是種最深的、最辛酸的狂喜。
在異國以母語進行文學創作，總使我感到自己是多麼邊緣的一個人。而只有在此刻，當我發現自己被母語的大背景所容納，所接受﹔當我和自己的語言母體產生遙遠卻真切的溝通時，我才感到一陣突至的安全感。──我原不是孤立的，那聯繫我和母體之間的根莖雖纖細，卻從未斷裂的。原來，我的脆弱和不自信都與這份不安全的心態有緊密關係。作為一個移民，一個母語已成為心語的作家，我這一生一世，可能永遠不會擺脫對於安全感的追求。也就是說，我無論怎樣走，走多遠，總會回頭，去尋得一份關照，尋得來自母體的認可。
因此，這個文學大獎對於我的脆弱心靈，是怎樣的撫慰，我想是不必言喻的。