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無論民主，還是專制；無論喜劇，還是悲劇；無論數學，還是史學──這一切都來自希臘，西方人心目中永恆的古典典型。本書細說古希臘人，也包括斯巴達、德爾斐、科林斯及錫拉庫薩的希臘人。呈現神人交錯的歷史畫卷。
雄偉壯觀約克諾索斯城（Cnosscos）是和諧與富庶的象微。一個驃悍強大卻又性情溫和的民族，就居住在這裡。整座城市色調明快，整潔有序，朝氣蓬勃。建築風格深受埃及影響，樸實無華，充滿伊特魯亞人（Etrurien）特有的人情咪。結構嚴謹，布局巧妙，彷彿出自印加時期的能工巧匠之手。儘管我不敢十分肯定，但我確實強烈地感覺到，在漫長歲月中，這座城市曾經歷一段繁榮的和平時期。我在憑吊其他歷史遺址時，很少有這樣的衝動。克諾索斯城又是那樣的普通和平凡，宛如教堂裡傳出的風琴聲，然而演奏技巧十分高明，整首曲子的基調流暢歡快，令人讚嘆不已。
人們覺得，克諾索斯人似乎是為了生活而生活，並無明確的人生目標。他們從不迷戀過去，也不拘泥於傳統。他們也信奉神明，但有適合自己的獨特生活方式，盡可能地享受現有的一切，從稍縱即逝的每一瞬間，汲取生活的甘露。亨利．米勒（Henry Miller）《馬魯西巨人》
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