公元前5、6世紀，出現了佛陀及其宗教。這是一個精神思鼎盛的時代，從希臘向東延伸至中國，都呈顯出思想的榮景。在印度，這樣的騷動開始得更早：早在耶穌生前2000年，對宇宙的秩序、自我的認知及萬物的生成變化的思辨，即為當地人的主要關切焦點。
「他，照亮世界的那個人，出現了。他發出光明，是世界的保護者；他給盲目的世界是以認清自然壞空之理的視界。你是戰鬥中的勝利者，你的美德終遂成道之願，得以清淨正法，順願眾生。度過泥濘困境，清白無罪，高大摩終立於堅實之地；他將助困於巨流的眾生渡過河去。你是卓越、偉大的智者，舉世無人能出其右；你不被世法所浸透，猶如蓮花不受水沾附。世界沈睡已久，被重重暗昧所包圍。唯有你能以智慧之燈將它喚醒。世上眾生，長久處於不幸，憂惱於自然諸壞苦；而你，眾醫之王，出現了，終將救拔一切眾苦。」
《普曜經》，第23章