本書認為19、20世紀之交乃是中國發生文化斷裂的一個轉捩點，中國女作家自此獲得屬於她們自己的語言、聽眾和講壇，真正成為「一個性別群體的文化代言人」。本書即是從這個觀點出發，檢討從五四、到1949年中國現代女作家的女性意識，除對作品本文加以檢視外，並分析了其社會與政治背景。書中每有徵引、運用西方後現代方性主義觀點與概念的情形，表現出作者對西方理論嫻熟的程度。

孟悅

1956年生，北京人。1985年獲北京大學中文系中國現代文學碩士學位，同年就職於中國社會科學院文學研究所文學評論編輯部，現就讀美國加州大學洛杉磯校區（UCLC），攻讀博士學位。著有《歷史與敘述》，編輯有《本文的策略》，並有文學評論譯文數十萬字。

戴錦華

1959年生，山東人。1982年畢業於北京大學中文系文學專業，同年任教於北京電影學院電影文學系，現為北京大學比較文學研究所副教授，並為北京電影學院兼職副教授。著有《電影理論與批評手冊》、《彩色中的黑與白：1979-1989中國電影文化》。

緒論
1.兩千年：女性作為歷史的盲點
．女性的（反）真理
．從男耕女織到「父子相繼」
．「人倫之始」
．「妻與己齊」——話語權
．女性形象——空洞能指
2.一百年：走到了哪裏？
．女性與民族主體
．從「我是我自己的」到「女子沒有真相」
．「祥林嫂系列」與「新女性群」

第一部分（1917～1927）

第一章「五四」十年：懸浮的歷史舞台
1.弒父時代
．弒父——歷史座標上的零點
．魅力與匱乏
．懸浮的歷史舞台
．兩個死者，一個鏡像
2.從女兒到女人——五四女作家創作概覽
．「父親的女兒」
．塑造母親
．愛——反侵犯性話語
．經驗與話語互逆
．寫女人

第二章　廬隱：「人生歧路上的怯者」
．廬隱的世界
．狹隙間的兩扇門
．懸浮舞台與文化死結

第三章　沅君：反叛與眷戀
．愛情作為女性反抗途徑
．性愛道德觀
．母女紐帶

第四章　冰心：天之驕女
．得天獨厚
．神聖的母子同體——極樂的一瞬
．「心外的湖山」、身外的面具
．長不大的女兒

第五章　凌叔華：角隅中的女性世界
．閨房中的風雲變幻
．「太太」階層
．新女性與新妻子

第二部分（1927～1937）

第六章　三十年代：文明夾縫中的神話
1.輪迴
．進退維谷的歷史步履
．大眾之神與政父
．雙刃匕首
2.黑暗、陰影與白天的分割
．陷入孤獨的女性
．他人的女性之軀
．「女性的天空是狹窄的」

第七章　丁玲：脆弱的「女神」
．異化與孤獨
．「韋護」的兩面
．復蘇與泯滅

第八章　走向戰場與底層
．血寫的革命與墨寫的革命
．放棄小我，走向大眾

第九章　都市的女性：輝煌之頁的邊緣
．唯美意識形態
．履著「新文化」碎片徘徊

第十章　白薇：未死方主
．「弒父」場面中的女性
．「五四」至 20 年代共黨革命時期的女性命運——《炸彈與征鳥》
．十年孤獨——《悲劇生涯》

第十一章　蕭紅：大智勇者的探尋
．命運
．女性的歷史洞察力
．徹悟與悲憫
．第三部分（1937～1949）

第十二章　四十年代：分立的世界
1.主導話語陣地與共黨統治區
．民族新生抑或寒夜？
．亞細亞生產方式之善
．無性之性
．女性與個人共謀
2.女性、女人、女性話語
．牢獄與自由
．結束弱者階段
．女性話語的初始

第十三章　蘇青：女人——「占領區的平民」
．災難的畸存與歷史的殘片
．女性：空間性的生存
．女人、母親、做母親
．新女性：一部荒誕戲劇

第十四章　張愛玲：蒼涼的莞爾一笑
．一個正在逝去的「國度」
．繡在屏風上的鳥
．文明．歷史．女人

．結語　性別與精神性別——關於中國婦女解放