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因直接了當的說服而動搖
2000年11月我在紐約的AOL總公司，向負責國際業務的CEO，Michael Lynton表明辭意。起初有些震驚的Michael很快就理解了我的想法，談話從頭到尾都很平穩無波。但是，因為只在短短幾天內就決定了自己的未來出路，在那之後所有的疲憊一起湧上來，當我回到住宿的君悅酒店，連鞋子都沒脫就倒在床上，自己低語著：
「I really screwed up.」
（我真的輸慘了。）
「screw up」是美國人在失敗之後常用來道歉的片語。雖然不管好事或壞事都可以用「I did it.」，但若是不好的事會說「I blew it.」，若是更糟糕的失敗就說「I screwed up.」或「I messed up.」。這兩句都是事態已經糟得一塌糊塗時帶有反省的用語。這是一般俗語的表現方式，所以不適合用於政府官員或金融機構等正式道歉場合。然而在矽谷這些地方，倒是經常聽到有人這麼說。我還沒遇過有美國人會說像課本教的「I really apologize for making a mistake.」那種說法呢！
「I am sorry for screwing up again.」
（對不起，我又搞砸了。）
當我在苦惱著該如何對妻子和AOL員工道歉時，飯店房間的電話響了。我這次連對妻子都沒說我住在這裡，因為就只是來回紐約和DC的短暫行程而已。我疑惑地拿起話筒，聽到高亢的女性聲音說：
「At last, I got you！」
（終於找到你了！）
那個聲音的主人是在舊金山和矽谷一帶從事獵人頭業務的Joan Muroskie小姐。她說：
「我打電話到你東京家裡，他們說你在紐約或DC一帶，而你每次都會投宿在君悅飯店，所以我先打電話到DC的君悅，你沒住那裡。我就想到你現在應該在紐約，我還蠻聰明的吧？」
她說得又快又急。Joan大約在半年前，也就是2000年5月曾與我聯絡，目的是「Intuit日本分公司在找尋董事長人選」。她原先是擔任蘋果公司的人資副董事長，後來出來創業當獵人頭商。她看到《華爾街雜誌》頭條報導「Docomo可望成為AOL第一大股東」，立刻在該年9月打電話給我。但是，在立場上我不能說那條報導是真或假，只能請她另尋高人而拒絕了她。但是，在她第一次告知我這件事的時候，我就立刻飛去了美國，同時也去矽谷Intuit總公司拜訪負責國際業務的副董事長兼Intuit Japan董事長Alan Glacier。之後我還和他見過好幾次面，對他或公司都有好印象，但是我不得不用以下的比喻來拒絕他的邀請。
「Now, the small boat named AOL Japan are getting hit a huge battleship named Docomo. How can the captain escape from the boat leaving crew？」
（現在AOL這艘小船撞上了Docomo這艘巨大的戰艦，身為船長的我怎麼能棄船員不顧而先逃呢？）
2014年4月韓國發生世越號船隻翻船的慘事，讓全世界譁然。不管大浪怎麼襲來，身為船長，也就是身為董事長的我，若在正式對外發布新聞前就先逃跑，絕對會被判死刑，日本國內的IT公司會對這樣的人敬而遠之。
Alan似乎能接受我這樣的說法，但是回日本之後，接著又接到Intuit總公司董事長William Campbell的電話。他在母校哥倫比亞大學擔任足球隊員，畢業後也擔任過一陣子的球隊教練，被人暱稱為「教練」的了不起男人，他直接了當地說：
「Kozo, you made a big mistake in the cruise called life, so I'm calling you. Aren't you interested in our business？」
（庚三，我之所以打電話給你，是要阻止你在人生這趟航程中鑄下大錯。你真的對我們的業務內容不感興趣嗎？）
他延續了我之前用大海及船隻的比喻，但他那豪邁爽快的說服方式，就如同一陣大浪朝腳邊打來，令我幾乎要站不住。當然，我對Intuit的工作很感興趣，但是對方很急，不願意多等幾個月，他明白地說：
「I understand your situation, but I think your game in AOL is over already.」
（我了解你的心情，但我認為，你在AOL的比賽已經結束了。）
果然是美式足球員，將人生比喻成比賽。這也是理所當然的，我們又不是在玩電玩，而是真真實實的近身廝殺戰。然後他就逼著我在下場賽局要選擇Intuit為舞台。
Bell離開美式足球界之後，就在全球第一的廣告商威智湯遜廣告公司（J. Walter Thompson）工作，之後在柯達公司發揮長才。當後來成為蘋果董事長的約翰．史考利在1983年就任副董事長時，Bell也到了蘋果工作，後來雖然在1987年離職了，但當1997年賈伯斯回到蘋果擔任CEO，又聘請他回去擔任董事，之後自1998年起擔任Intuit公司的董事長。大家都知道Bell是賈伯斯的盟友，也是心靈導師，他和賈伯斯是互補互信的好友。
相對於賈伯斯那種天才型但過於細膩又無固定信念的觀念論者，Bell則是豪邁且有執行力的人，贏得大家的景仰。這樣一個人對你說：「我想邀請你成為Intuit Japan的經營者」，大概沒有人不會動搖吧！
吵架的時候也是這樣，美國人喜歡用這種直接了當的口頭交涉方式。但是，我還是無法就此離開AOL。
Check！
這是一間出動所有幹部都來歡迎你的公司，但是因為男人的信義而懸之未決。然而這是因為「It is an all bird that fouls its own nest」（鳥兒要乾淨瀟灑的離巢）。
□曾在運動場上實際征戰過的人來將人生比喻成運動比賽，更具說服力。因為男性通常會無條件尊敬運動員。
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