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書摘 1
四個中學生展開歷險 證券世界的主角與配角
不，布萊恩想，故事不可能就到此結束，他們畢竟才剛剛掌握了自己的命運。不是嗎？不過，看樣子他真的得仔細檢查一番。究竟是他們為了成為股市高手而做的一切努力，到頭來真的白費了功夫？還是這一切只是個讓他們難以擺脫的蹩腳電影劇本？
有一點可以肯定的是：布萊恩其實根本不叫布萊恩，而叫雷內（Ren^。他的父母是根據夏多布里昂（Francois Ren?de Chateaubriand）同名小說中的主角，給他取這個名字的，因為他們希望兒子會因此而有一點此人的深刻和浪漫。只不過如今夏多布里昂這個名字最多只會讓人聯想起一塊切成鱗狀的牛排，所以他們的初衷在這方面算是落了空。
證券世界的想像
然而這種情況不僅僅只發生在幫孩子取名字上，就連日常生活或在證券交易所裡這都是司空見慣的事情。人們往往把事情想像得十分美好，極少想到現實其實非常平庸。
或許正因為這樣，布萊恩這個名字也無獨有偶地和音樂有關，在這方面的期待是最不容易失望的，布萊恩這個名字正好與他喜愛的海灘男孩的音樂相關，這個樂團的團長名字就叫做布萊恩（Brian Wilson）。儘管這位布萊恩如今已經是當曾祖父的人了，要充當一個中學生的偶像其實並不合適，但是話又說回來，他剛剛被一家音樂雜誌評為千禧之交最有影響力的音樂家，原因是目前沒有任何一名音樂家，對年輕樂隊的影響像他那麼大。
布萊恩在學校裡有一個同學圈子，前一段時間他們發現自己對證券交易有極大的興趣。這個圈子除了布萊恩之外，還有馬克，大家都叫他『教授』，因為在他最喜歡的數學這一科，沒有人能與他媲美；另外一個叫「海明威」，是一個書蟲；當然還有珍妮特--他們圈子裡唯一的女生，卻絲毫也不讓「鬚眉」，因為她性情直率，也因為她對歷史感興趣，所以大家稱她為「貞德」（Jeanne d崒rc），也就是親手揮劍把英軍趕出法國的那個著名「奧爾良少女」的名字。
未進入證券世界以前
布萊恩正坐在客廳的長沙發上，感覺自己此刻就像電影《布萊恩的一生》（Das Leben des Brian）中的那個布萊恩。因為他相信自己馬上就得上十字架了，而那看守人會說：「別擠！每人一個十字架，否則後面的人就沒有了。」是的，後面的人大概真的要空手而歸了，而且照這樣的情形看來，他們就是那些空手而歸的人。如果真是這樣，他在最後一幕裡還能夠唱著：「總是看到生命中光明的一面……」嗎？
在對證券交易產生興趣，並且自己拿錢去投資股票以前，他們所有人的生活都是較為無憂無慮的。學校雖然無法引起他們的興致，但是因為有選課制，至少可以專攻自己最喜歡和最擅長的科目，不必勉強去上所有不喜歡的課程。
布萊恩因此得以把音樂當作他的主要科目，把生物選為第二主要科目，這代表他可以籍此成功地把不喜歡的科目，例如數學、英文或德文，擠到次要的課程裡去。其實布萊恩只是喜歡聽聽音樂而已，他並不想接觸那些學校教的高水準東西，因為無論是讀樂譜還是古典音樂，都無法吸引他的全部興趣。不過，他也並不覺得那有多麼難，所以和寫數學作業相比，可以節省許多時間。
這些多出來的時間布萊恩知道要如何有效地加以利用，在這方面他是高手。最好是夏天的時候帶著錄音機去可以游泳的湖邊，與朋友們一起瞎鬧，看女孩子。即便是冬天，也總有合適的機會把時間用在比寫功課更有意義的事情上，他最喜歡的是溜冰，然後和朋友在小吃亭裡喝杯滾燙的甜葡萄酒。
每當布萊恩來到湖邊時，「教授」大多早就到了。憑著在數學方面的異常天賦，他的兩門主要科目數學和物理，都是不費吹灰之力就解決了，對其他科目他也沒有任何困難。而這個同學圈子的另外兩個核心成員珍妮特和海明威，在學校裡的問題就多得多了。
珍妮特雖然對德國及歐洲幾百年來的歷史如數家珍，而且在體育方面就連男孩子們也不是她的敵手，但是在數學、德文和英文上，卻像她自己說的那樣，是個慘兮兮的敗將。而海明威甚至是全線崩潰，至少在學校功課上是這樣。他已經留級兩年了，要想從中學畢業，恐怕指望不大。
唯一令海明威感興趣的，就是對所有男孩都認為重要的事情，也就是音樂、女孩子和派對，此外，他對當代文學中的小說也情有獨鍾。可惜的是，這些東西學校裡當然是從來不教的，但如此一來，就像他自己所說的，至少得到了生活的智慧，不過那使得所謂的智慧高峰，也就是高中畢業文憑，因此變得高不可攀。
儘管海明威和布萊恩身強體壯、神采奕奕，但是他們卻都不敢追珍妮特，因為雖然她長得比兩個男孩都要纖瘦，卻比他們更為矯健，速度更快。海明威和布萊恩擔心，即使他們斗膽對她表示愛慕，恐怕十之八九會敗下陣來，所以索性也就不去嘗試。
教授的特點則是有點害羞和矜持。但眾所周知，流靜可能水深，這一點他們後來都將領教到了，而《證券世界》正是最佳素材。但目前，他們才剛剛開始。到底開始做些什麼呢？會不會出現十字架？是在活生生的現實之中擔任主角，還是在一個與他們全無關係的神祕故事中，充當沒有台詞的配角？
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