這是英國派駐香港的末代總督彭定康卸任後的第一本著作，書中除了他的治港回憶之外，還有他對東方文化、政治、社會與經濟的觀察，充滿了東西價值觀的對照與反思。
彭定康在港督任內頗受媒體注目，特別在與中共談判香港回歸的過程中，他所表現出的強硬態度，常引來中共的惡言攻擊。本書中彭定康對中國大陸當道亦有尖銳的批評。
「殖民地的總督就像是蘇門答臘的犀牛，佛羅里達的海牛，或中國共產黨的政治局一樣，都是瀕臨絕種的動物。」彭定康以此一開場白，在本書中詳述香港移交中國的點滴歷程，披露許多內幕祕辛；更以自身的經驗，針對中國與世界政經局勢間潛伏的動盪因素，提出宏觀卓見，並力陳亞洲價值觀不應被拿來做為維護專制政權、官商勾結的藉口；並且以親身經歷深入剴析與中國政府交涉談判的原則，同時提出非常實用重點。書中文采斐然、處處機鋒，猶為難得。