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【推薦序】把教養放在生活的第一順位
【推薦序】把教養放在生活的第一順位
天下沒有不可教的孩子，只要有耐心和信心，
把教養孩子放在生活的第一順位，隨時把握機會教導他，
他自然會看到學習和工作的意義，就會自動自發去做了。
中央大學認知神經科學研究所所長 洪蘭
我覺得自己比別人幸福的地方，是常有機會比別人更早看到未上市的好書。出版社有時會寄書稿來請我推薦或審訂，使我有機會先睹為快。我因平時很忙，可以看稿的時間通常是夜深人靜之後，如果一看就睡著，那麼這本書我就不推薦；如果是越看越有趣，連覺都忘了睡，那麼這本書就值得推薦。蔡穎卿的第一本書《媽媽是最初的老師》，我就是一口氣看到完，爬起來開兩個鬧鐘，因為怕一個鬧不醒，誤了明天上班。那本書出版後果然熱賣，讓我很高興，頗有「英雄所見略同」的感覺，同時，好東西跟朋友分享時，也是很愉快的。
看蔡穎卿的書是一大享受，我常捨不得一次讀完，好像精緻的食物不可以一次吃完，要留著慢慢的吃、細細的享受。她的人也如其文，溫文儒雅，非常有氣質。我常想，如果天下媽媽都能像她一樣，我們做老師的就不會被學生氣到發出「家有隔宿糧，不做猢猻王」的感嘆了。
她在這本書中教父母如何一點一滴地導正孩子的觀念，全書沒有驚濤駭浪、危言聳聽的句子，但是它就像潺潺的溪水，靜靜從你身邊流過，滋潤你的心田，讓你茁長。例如她在自序中說：「說別人的故事，教自己的孩子。」這不就是我母親教育我們的方法嗎？小孩子不愛聽大道理，我父親常用文天祥、左寶貴忠義的事蹟來教導我們，我們低頭聽訓，但是人在心不在，反而是幫母親洗菜時，她講的別人家孩子的故事，我們最聽得進去。母親從來沒有修過什麼教育學分，但是她知道故事感化的力量絕對比訓話的效果好。所以這本書中的小故事都是教育孩子的好材料。
又如：「在工作中，要當別人的好朋友，不要帶著抱怨與不滿上工，因為這會影響工作的效果，也不要變成別人傾吐抱怨的對象。」這話非常地正確，英文有一句話說：「不要咬餵你的那一隻手。」（Don't bite a hand that feeds you.）在職場倫理上，是不可以一邊拿老闆的薪水，一邊罵老闆的。尤其人真的會讓批評變成不自覺的言語習慣，我父親就不許我們抱怨，他會問：「你有沒有先檢討你自己？」他常用福建話說：「漏氣不會死，沒氣才會死。」（在本書中看到吳作棟總理也講這句話時，覺得好親切，因為父親生在新加坡，這句話是當地華人常說的話。）被人批評時不可以先抱怨，要先檢討自己，人的資源有限，如果把時間和精力花去抱怨了，就不會找到改進的方法。同時，附和別人會使那個人更覺得他的抱怨有理，就會越說越大聲，最後變成理直氣壯、積非成是。所以父親說：「在別人抱怨時不可以附和，因為那是火上加油。我們家的孩子不許做這種事，等他講完後，指出另一條思考的方式，用理性去滅火。」
此外，書中「香水」的故事也很得我心。現在不知有多少人需要這個故事來提醒自己，不要把別人替你做的事當作理所當然（take for granted）。人的大腦對熟悉的訊息便不再處理，以節省資源，所以會有「入鮑魚之肆，久聞而不知其臭」的現象。的確，「最先吸引你的香水在你跟她在一起久後就消失，如果你離開一會再回來，那股香味就和原先的一樣強烈。」這是之所以婚姻會有「七年之癢」的原因，香水聞久了就不香了，反而是別人身上不曾聞過的變得有吸引力了；人在一起久了就忘記對方的好處，常常要等到失去了才會想起。有多少人在擁有時，能夠有蔡穎卿的智慧，懂得珍惜當下呢？
另外，穎卿用行星的自轉和公轉來形容職場的生態，我也覺得非常貼切。理想教育培養出來的學生應該是一顆行星，能自轉也能公轉；這個必要條件是熱情，老師必須有教書的熱情，學生必須要有學習的熱情，教學才會成功，這樣的熱情也是敬業背後的推力。我小時候必須幫忙做家事，我母親最不喜歡叫一下、動一下的人（即穎卿所謂「拖著走」的人），所以她在叫我們做事之前，會先讓我們看到做這件事的意義，例如忘記餵雞，雞會餓死或是養得很瘦，下的蛋很少，賣不出去，學費就會無著落。當她讓我們看見工作的意義，我們就會自動自發去做了。
天下道理是相通的，任何事要成功都必須先引發動機，先讓孩子看到學習的意義，而意義會產生動機，動機就會使他自轉和公轉。所以她說：「人生的意義不在做你喜歡的事，而是喜歡你所不得不做的事」。我出國時，父親告訴我：「做你喜歡的事，喜歡你所做的事，人不怕天資愚笨，態度才是成功的第一要件。」一個能自動自發的孩子一定會成功的。
希望這本書能讓很多父母知道：天下沒有不可教的孩子，只要有耐心和信心，把教養孩子放在生活的第一順位，隨時把握機會教導他，他自然會成長得像穎卿兩個女兒那樣既懂事又乖巧，自己會上進，不需要父母操心的國家棟樑了。
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