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絲襪殺手─談腳底皮膚保養
引起腳底硬皮的外在因素
我們的雙腳因為需要承受全身的重量，每天行走不斷摩擦，在某些壓力較大的面上，例如後跟邊緣、大腳趾及小腳趾的外側，以及腳掌前半部的中心點，會刺激角質細胞增生，形成角質化厚度。這些厚皮是為了要適應行走時由地面及鞋子所產生的壓力而形成的。
許多外在的因素會使這種情形惡化，比如穿著太硬的鞋子、鞋面太窄（如好穿尖頭高跟鞋的小姐）或長時間的行走，都會加重這種厚皮現象，甚至產生一整片角質增厚的胼胝，或是雞眼，而雞眼因為會有一個堅硬的核心，走路的時侯會造成痛感。除了上述原因外，氣候變冷也會使腳底硬皮惡化，因為這時空氣中的相對濕度減低，使變厚的角質層中水分變少，因而形成乾硬的外殼，在行走時皮膚可塑性減少，而造成後跟外緣垂直於地面處（受壓面）的裂口，或者造成不規則脫皮及尖硬突起。這些都常使患者深感不便及痛苦。
引起腳底硬皮的內在因素
除了上述的外在原因，內在的因素也要考慮，如體質特殊的人、糖尿病患者、停經後婦女、老年人或腳骨畸型患者（掌蹠硬皮症），腳底的厚皮症都會比一般人厲害。另外，有些長在腳底的疾病和腳底厚皮非常相似，例如厚皮型的香港腳、乾癬及常被誤以為雞眼的病毒疣。厚皮型的香港腳因為多半不會癢，很多人不以為意，但是在冬天，一樣會有龜裂的情形產生，久而久之皮癬菌還會侵犯指甲，造成灰指甲。病毒疣則是由人類乳突狀病毒感染所造成的，外觀的確和雞眼很像，用剪刀剪開時有點狀出血的現象，不治療的話，病灶會愈長愈深，或傳染到別的部位，如手掌、手指等。因此，如果無法確定自己腳底的硬皮厚繭到底是屬於哪種疾病，一定要請皮膚科醫師做正確的診斷。
腳底皮膚的保養
在天氣逐漸轉涼之際，足部的保養是很重要的，應注意以下幾點：
◆每天的保濕工作絕不可偷懶。洗澡後，讓雙腳浸泡在溫水中，讓腳底的角質層水分飽和、硬皮軟化後，再擦乾雙腳，趁著水分還留在角質層時，馬上塗上保濕性強的乳霜或油膏類（cream, ointment）保養品。
◆在保養品的選擇上，最好能含有一些角質溶解及增濕的成分，如尿素、乳酸、果酸、水楊酸……等。龜裂的傷口，可以先用凡士林或抗生素藥膏以牙籤先保護起來，以免酸性保養品造成傷口的刺激。塗抹保養品的同時，則可將腳底稍加按摩，以增進末梢的血液循環。
◆如果已經有局部的胼胝或雞眼，須先用含水楊酸的藥水使角質軟化溶解，或用剪刀、刀片把厚皮質削平；患有糖尿病、或年紀大、視力不佳的患者，則最好到醫院請醫師處理，以免造成傷口及次發性感染。至於使用浮石或剉刀，雖然也可以將腳底硬皮磨掉，但是過度的摩擦動作，有時反而會引起更厲害的角質增生。因此一週頂多做一次，磨完以後，還是馬上要塗保濕乳液。
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