亂世宏圖 卷五 朝天子(ACP0076)
亂世宏圖 卷五 朝天子

類別： 武俠小說
叢書系列：歷史小說
作者：酒徒
出版社：時報文化
出版日期：2017年06月09日
定價：380 元
售價：300 元(約79折)
開本：25開／平裝／400頁
ISBN：9789571369143

【第一章 少年 】

▼  第一章 少年

第一章 少年

本想殺一殺守軍銳氣，?不料折了自家威風。韓匡美心裡頭，就甭提有多鬱悶了。將剩餘的射鵰手盡數召回之後，立刻帶領麾下大軍匆匆撤離了戰場。趕往不遠處的陶家莊營地養精蓄銳。任冰牆上呼延琮等人如何撩撥、辱?，也堅決不再上當。

陶家莊大營內，倒是歡天喜地。一萬五、六千援軍已經趕到，接下來的仗，無論怎麼算都沒可能再輸了。最不濟，也是個平手。大傢伙兒也能跟隨援軍一道撤離，不至於再像先前一樣被丟在莊子裡等死。

心中有了希望，做事自然就肯下力氣。沒等韓匡美領著大軍進門兒，耶律赤犬和韓德馨兩個，已經指揮起留守的一?爪牙，替整個大軍準備好了飯菜。莊子裡的空閒屋子，也盡數打掃得乾乾淨淨，只要主將一點頭，指揮使以上將佐，就能直接入住。不用再陪著小兵們一道於莊子裡布滿了積雪和糞便的空地上紮營。

見自家兩個侄兒如此體貼，韓匡美當然沒有不領情的道理。溫言慰勉了幾句，便吩咐麾下?將領各自去吃飯安歇。然而，那新投靠他的參軍韓倬?有些心急，分明已經走到了臨時中軍帳門口，?又忽然掉頭而回，三步並作兩步堵在了帥案前，朗聲提議道：「大帥，屬下觀那李家寨?賊，氣焰頗?囂張。今天僥倖又占了我軍的便宜，恐怕更是得意忘形。而據屬下所知，進李家寨的道路不止一條。山左處還有一個峽谷，地勢遠比山後的道路平坦。大帥與其來日再與賊人正面硬撼，不如今晚就派遣良將帶領一哨人馬偷偷繞到山左，穿過峽谷，打他鄭子明一個措手不及！」

「你是說山左的那個狐狸谷？」韓匡美聞聽，眉頭頓時一皺，低聲追問：「你既然早知道有這麼一條捷徑，?何前次與馬延煦兩個不走？」

「這，大帥容稟！」韓倬被問得臉色微紅，拱著手解釋：「那座山谷裡頭布滿了陷阱，鄭子明曾經在該處多次打敗前來跟他相爭的地方豪傑。屬下，屬下上次帶的兵馬少，怕，怕走那條路折損過重，所以，所以才……」

「呯！」一句話沒說完，韓匡美已經重重拍起了桌子，「笑話！你跟馬延煦兩個怕折損兵馬過重，老夫手底下的弟兄就活該去填陷阱麼？我見你平素也是個斯文人才，怎麼心腸，心腸居然如此狠毒！」

「大，大帥。卑職，卑職不是這樣意思，不是這個意思！」韓倬頓時被?得額頭上冷汗直冒，彎著腰，大聲自辯。然而燕京統軍事韓匡美?懶得再聽，將手背向著屋門口擺了擺，沉聲道：「退下去吧！好好想想該怎麼做別人的謀士。若不是看在咱們兩家乃?世交的份上，就憑你今天這句話，老夫就可以讓你萬劫不復！」

「這，這……」韓倬的臉色變了又變，心中怒火萬丈。然而，他?終究沒勇氣跟主帥硬扛，躬身行了個禮，低聲道「晚輩受教。晚輩先行告退！」

「下去後多讀書，沒事兒就寫寫字，練練養氣功夫。年輕人，別那麼急著表現自己如何與?不同！需要知道，木秀於林，風必摧之！」韓匡美朝外擺了擺手，裝出一副長輩口吻，低聲教訓。

「晚輩一定牢記大人大帥吩咐！」參軍韓倬心中有苦說不出，又躬身行了個禮，倒退著離開了臨時中軍議事堂。耶律赤犬和韓德馨兄弟倆在一旁看得好生解恨，不待此人的腳步聲去遠，就圍攏到韓匡美的身邊，大聲說道：「叔父剛才好威風！」「叔父剛才，怎麼不把這小子推出去一刀給砍了？我們哥倆，差一點兒就被他給活活害死！」

「狗屁，殺了他，魯國公那邊如何交待？」韓匡美輕輕白了兩個晚輩一眼，低聲數落。「都多大人了，做事還只想著一時痛快？老夫先前派人給你們哥倆傳的話，難道都左耳朵聽，右耳朵就冒了出去嗎？」

「沒，沒，嗯咳，咳咳！」耶律赤犬用手捂住自己的嘴巴，一邊咳嗽，一邊大聲回應，「叔父的金玉良言，做侄兒的怎麼可能不牢牢記在心裡頭？就是，咳咳，咳咳，就是看到那小子在您面前耍小聰明，侄兒，侄兒就恨不得生劈了他！」

「那廝性子太陰險，叔父最好不要將他留在身邊。哪怕是施捨給他一個地方官做，也比在身邊藏著一條毒蛇?！」韓德馨的想法，和他的孿生哥哥耶律赤犬差不多。也對韓倬的重新出現，充滿了警惕。

「不能急於一時！否則，會讓兩家之間平白生出嫌隙！」韓匡美笑了笑，輕輕搖頭。「如今這種情況，我把他留在身邊，反倒更好。第一、可以親眼盯著他，提防他再給你們兄弟倆使絆子。第二、只要我不對他痛下殺手，哪怕經常給他些委屈受，魯國公聽了，也只能認?我這是在磨礪小輩，無法說出任何多餘的話來。」

「那倒是！」耶律赤犬和韓德馨兩個聽了，連連點頭。「有叔父這尊大佛在，什麼妖魔鬼怪，都翻不起風浪來！」

「按住他，把他按在人堆裡頭，讓他一輩子無法出頭才好！」

「不可能，魯國公不會讓他的親孫子，永遠都無所建樹。頂多一年到兩年時間，就會將他設法調走，去別處建功立業！」聽兩個侄兒說得幼稚，韓匡美又笑了笑，低聲指點。「即便他在自家人眼裡，再不爭氣，也輪不到別人教訓。否則，魯國公一家，就會被外人看到可趁之機。這就好比你們哥倆，雖然這次丟了家族的臉，老夫依舊不能眼睜睜看著你們被別人收拾！」

「侄兒不孝，勞叔父費心了！」耶律赤犬和韓德馨哥倆，頓時羞得面紅耳赤。齊齊躬身下去，賠禮謝罪。

「罷了，小鷹初飛，不經歷幾場風雨，怎麼可能長硬翅膀？」韓匡美?看得非常開，搖搖頭，大聲鼓勵，「只要你們倆人沒事兒，比啥都?。活著的人，才能吃一塹長一智。若是死了，就什麼都沒有了！」

「謝，謝叔父！」耶律赤犬和韓德馨哥倆感動得熱淚盈眶，低下頭去，用手掩面。

家族，永遠站在每個人背後的家族。只要家族在，韓家子弟的榮華富貴就永遠在。哪怕是換了皇帝，哪怕是改了朝廷。所以，兄弟倆將來，也要把家族給與的恩德，十倍百倍的奉還。只有如此，韓氏家族才會永遠?大下去，永遠替子孫們遮風擋雨。哪怕，哪怕周圍屍橫遍野，血海滔滔！

「行了，別跟娘們似的！吃一次虧，就學一次本事就好！」見到兩個侄兒掩面而泣的模樣，韓匡美心裡也隱隱湧起一股溫情。說話的語氣更緩，臉上的笑容也愈發的慈祥。

亂世當中，韓氏家族已經背棄了自己的故國。所以，家族利益，就該擺在每個人心裡頭的首要位置。如此，數百年後，才會有子孫替祖先的行?張目。如此，後世提起韓家來，才會先看到他們的輝煌，而不是成就輝煌所付出的代價，以及所採用的那些歪門邪道。

「嗯，嗯！」耶律赤犬和韓德馨兩兄弟抽了抽鼻涕，小聲答應。「侄兒，侄兒不是委屈，侄兒，侄兒這是見了叔父高興，高興！」

「二文錢買的茶壺，就剩下個嘴兒好！」韓匡美笑了笑，低聲打趣。隨即，又點了點頭，和?悅色地安慰道：「你們兩個，也不用太妄自菲薄了。那鄭子明是個天生的猛將，?叔我都在他手上吃了虧，你們兩個，輸給他一點兒都不冤。第一次倉促遇襲，能平安脫身。第二次又能主動留下替大軍斷後，雖然丟了些臉面，?贏了士卒之心。第一次單飛就能做到如此地步，已經比馬延煦和韓倬兩個，?出許多！」

耶律赤犬和韓德馨兩個，當然不能說自己是被別人逼著留下來替大軍斷後的。雖然他們都清楚地知道這一點，也知道自家叔父明白這一點。於是乎，雙雙躬身施禮，大聲表白，「侄兒不敢忘記家中長輩們的教誨！侄兒在這兩天，還借助叔父的虎威，從那鄭子明手裡，?行索回了七百六十多名被俘的弟兄。他們都恨死了馬延煦，發誓今後要?咱們韓家粉身碎骨！」

「嗯？有這麼多！」韓匡美先前從回去向他報信的家將嘴裡，已經聽說了兩個侄兒擅自做主用糧草輜重換取俘虜的舉動，?不知道具體數量。如今聽了耶律赤犬和韓德馨的親口彙報，頓時心中疑竇叢生，「那鄭子明?何如此好說話？這多麼俘虜，說還就還了！俘虜都甄別過了嗎？小心裡頭藏著細作！」

「都甄別過了，沒有細作！都是能找到三個以上弟兄作保的，並且都能報出自己先前所在行伍的都頭名姓！」

「鄭子明估計是想給他自己留條退路，畢竟，畢竟他在漢國那邊，也不受待見。說不定哪天，哪天還要求到咱們頭上！」

兩個打了敗仗的傢伙，唯恐最得意的功勞也被自家叔父抹殺。想了想，爭先恐後地出言辯解。

「嗯，這樣，就更加蹊蹺了！據老夫觀察，那鄭子明，可不是個首鼠兩端的！」韓匡美無法相信自家侄兒所給出的說法，手捋鬍鬚，低聲沉吟。

然而，無論他怎麼搜腸刮肚，?看不出交換俘虜的事情裡頭到底藏著什麼陰險圖謀。七百來人不算多，剛剛被俘虜過的人，也很難再被主將放心地投入戰場。但七百多人回到幽州之後，?會傳誦韓家的仁義之名！

無論近處還是從長遠看，耶律赤犬和韓德馨小哥倆，都做了筆好買賣。雖然他們哥倆，花的是大遼國的軍資！
正百思不解地想著，?有一陣冷風從窗戶縫隙鑽了進來，直接浸入了他的骨髓。「阿嚏！阿嚏！啊，啊——阿嚏！」接連打了三個大噴嚏，韓匡美猛然站起身，晃晃腦袋，滿臉凝重：「此事蹊蹺，你們哥倆，今天不要休息了。立刻點齊了原本留守在這裡，和被那些你們交換回來的弟兄，退至山外五十里處擇地安營。?叔不知道那鄭子明到底打的什麼主意，乾脆把被俘過的人都拉到山外，給他來個釜底抽薪！」

「叔，叔父，如今，馬上可是天就要黑了！」耶律赤犬嘴巴張得老大，半晌，才小心翼翼地提醒。

「弟兄們被俘時，受了些風寒。很多，很多人都正發著燒，如果逼著他們連夜行軍，恐怕，恐怕會，會雪上加霜！」韓德馨緊隨其兄之後，一邊用毛巾抹著鼻涕，一邊將自己所面臨的難處「如實」上?。

眼下雖然已經開了春，但山區的天氣依舊冷得厲害。特別是太陽落下去之後，夜風立刻就變得如同小刀子一樣，扎在人身上，多厚的衣服都無法擋得住。

而還有一件他們哥倆不好意思?齒的事實就是，弟兄們被俘時，遭了李家寨鄉勇的無?洗劫。全身上下的鎧甲和厚衣服，都被鄉巴佬們當作戰利品給扣下了。從換回來的當天起，大部人便陸陸續續就發起了燒。雖然病情輕重有異，但從整體上而言，已經無法再做長距離行軍。除非，除非他們哥倆絲毫不介意?人的死活。

「嗯——」韓匡美手捋鬍鬚，低聲沉吟。

韓家剛剛取代趙氏，成?幽州的主人。如果想要富貴久長，首先要討遼國皇帝的歡心，其次，就是要獲得幽州漢人的全力支持。這兩者相輔相成，缺一不可。所以，他先前才對自家兩個侄兒挪用軍資換回俘虜的舉動大加贊賞。而如果把這夥花了大價錢贖回來的將士再生生凍死凍殘，就與韓家的長遠利益背道而馳了。作?家族主事者之一，無論如何，他都不應該做如此糊塗之舉。

想到此節，韓匡美放下手臂，用指節輕輕敲打帥案：「篤篤，篤篤，篤篤……，也罷，那就讓大夥歇息一個晚上，明天日出之後就?程下山。你們兩個，下去之後盡力安撫他們，就說，就說，老夫念在大夥已經辛苦多日的份上，才准許他們去山外休整。在此期間，每個人發給五百文錢壓驚。想買東西花掉，還是托人送回家中，隨他們自便！」

「謝叔父！」耶律赤犬和韓德馨哥倆大喜，趕緊再度躬身施禮。

「下去休息吧，你們兩個這幾天也辛苦了！記得找郎中開幾副湯藥喝了，好歹也是做將軍的人了，整天鼻涕抹個沒完，也不嫌寒磣！」韓匡美擺擺手，打發兄弟兩個離開。內心當中，?愈發地感覺到惶惶不安。

作?一名經驗豐富的老將，他已經憑藉直覺，感覺到有某種危險在向自己快速靠近。但這種危險到底是什麼？來自何方？他光憑著直覺?有無法判斷清楚。

懷著忐忑不安的心情處理軍務，享用美食，巡視營地，一直到後半夜，韓匡美才疲憊不堪第入睡。然而剛剛閉上眼睛好像沒多久，他便看見鄭子明手持鋼鞭，朝著自己劈頭改臉砸了過來！

貼身的親兵紛紛倒地，忠勇的將領再也被敵軍分隔包圍，無法回身相護。「小狗子，小德子！」赤手空拳的他被鄭子明逼到了懸崖邊上，不得不扯開嗓子，大聲向自家兩個侄兒求救。?看見，耶律赤犬和韓德馨合力抬起一塊巨石，朝自己當頭砸將過來。「啊——」

「啊——」韓匡美慘叫著坐起，額頭鬢角等處，冷汗滾滾。

「抓刺客！」當值的親兵們被嚇了一大跳，趕緊拔出鋼刀從外邊一湧而入。兩個貼身伺候他起居的家丁也趕緊拎著寶劍衝上，死死護在了床榻左右 。

然而，當看到韓匡美那蒼白的面孔和無神的眼睛，大夥才知道自家大帥是做了噩夢。刺客根本不存在，魔鬼，也只藏在人的心底。

「啊，阿——嚏！」韓匡美被親兵們帶進屋子裡來的冷風，吹得打了個噴嚏。鼻涕眼淚淋漓而下。抓過枕邊的布巾子，他快速擦了一把。隨即用手指扶住昏沉沉的額頭，大聲問道：「外邊是幾更天了，有什麼異常動靜沒有？」

「回大帥，已經卯時兩刻了，整夜平安無事！」親兵都頭韓重威躬了下身子，低聲彙報。

「啊，我居然睡了這麼久！你怎麼不早點喊老夫起來！」韓匡美大吃一驚，一偏腿，披著衣服下了床。有陣酸軟無力的感覺，迅速傳遍了全身。他楞了楞，果斷用另外一隻手扶緊了床沿。「傳令下去，辰時點卯，全體將領到中軍議事。」

「遵命！」韓重威不疑有他，躬身施禮，隨即自己去床頭取了一支令箭，快步離開。

「你們也都下去吧，順便替老夫打一盆熱水來，以便老夫淨面更衣。」韓匡美又把額頭上的那隻手拿下來，淡定地揮了揮，打發親兵們和家丁離開。

必須堅持住，主將乃三軍之膽。如果這個節骨眼兒上，他露出絲毫不適，都會導致軍心大亂。那樣的話，甭說踏平李家寨，想帶著大夥平安撤出山外，都難比登天。

好在他平時言出必行，積威甚重，?親兵和家丁才沒往別處想。也大聲答應著，紛紛轉身退下。韓匡美咬著牙堅持，咬著牙苦?，於終於?到屋門關閉。隨即，胳膊猛然一顫，「呯！」地一聲，重重地摔進了羊毛軟塌上。

「苦也！」用手反覆摩擦自己沉重的額頭，韓匡美心中慘叫不止。早不燒，晚不燒，居然在準備帶領大軍一舉拔出李家寨這個眼中釘的當口，自己搶先發起了燒。而那鄭子明，已經先後擊敗了耶律赤犬、馬延煦，威震定州。如果自己這個身經百戰的老將帶著十倍的兵馬也鎩羽而歸，從今往後，燕雲十六州的將士，誰還有臉再跟他爭雄於沙場？

「不行，不能退。必須想辦法堅持到底，堅持將李家寨蕩平。哪怕是老夫裹著棉被出征，也好過平白成就那石家小兒的威名！」思前想後，反覆權衡輕重，韓匡美再度??著坐起，自己動手穿衣打扮。

平素伺候他飲食起居的兩個心腹家丁打了熱水回來，聽見動靜，小跑著入內伺候。?被他揮手趕到了一旁，不准朝自己靠近。這樣做倒不是出於防備，而是他堅信，人在剛剛生病的時候，最好多活動活動手腳。否則，越是靜養，就越會四肢發軟，到最後徹底臥床難起。

只可惜，他的想法非常正確，採用的自救手段也合乎這個時代的醫理，然而，平素只需一根手指頭就能勾起來的衣物，此刻?都重得像鉛水澆鑄而成般，每一件都重逾千鈞。才換好了裡衣和窮褲，韓匡美就被累得眼前陣陣發黑。大腿、小腿和胳膊上的肌肉，好像都中了無名劇毒一般，同時顫抖不停。

「咯咯，咯咯，咯咯……」屋子裡分明生著火盆，火盆裡上好的精碳，也冒著滾滾紅光。韓匡美?打起了擺子，上下牙齒敲擊個不停。兩個心腹家丁被嚇得亡魂大冒，趕緊上前攙扶，這回，韓匡美不敢再一個人苦?，任由二人扶住了自己身體，一邊朝床榻上躺，一邊喃喃地吩咐：「別，別告訴任何人。否則，老夫饒不了你們，去請，去請隨軍郎中來。悄悄地請，別讓任何人看見！」

「是！」家丁們答應著，將他扶在床上躺好，蓋上厚厚的被子，然後轉身去請郎中。還沒等走到屋門口，忽然聽見「?當！」一聲，門被人從外邊撞開。親兵都頭韓重威，旋風般急沖而入。三步兩步衝到韓匡美的床榻前，看都沒仔細看，就扯開嗓子大聲彙報，「大帥，大帥，不好了。耶律赤犬，耶律赤犬和韓德馨兩個，都趴下了。跟他們一起留守此處的弟兄們，也，也有近半兒臥床不起。隨軍的室韋郎中懷疑是時疫爆發，請大帥速做處置！」

「時疫？」韓匡美「騰」地一下，猛地從床上坐起，眼前頓時一片漆黑，雙目如同瞎了般，什麼都看不見。

「你，你再說一遍，到底，到底怎麼了？怎麼會爆發時疫？」雙手摸索著，他扶住了一名家丁的肩膀。然後，不待自家的視覺恢復，就喘息著追問。

「是，是，是時邪，重，重傷風！」韓重威這才發現，自家主帥的悲慘模樣。嚇得打了個冷戰，?壓住心中焦灼，大聲?告，「郎中說，是重傷風，但已經引發了時邪。必須立刻就分營，然後下發藥物，防患於未然。否則，必將蔓延全軍！」

「時邪？怎麼會爆發時邪！」韓匡美用手在自己額頭上拚命揉搓，好不容易才揉通了血脈，恢復了視覺。然而，他的頭依舊昏昏沉沉，效率不及平時的十分之一。「留守在營地的人，已經趴下了一大半兒。嘶，怎麼會這樣，早不來，晚不來……」

時邪也好，重傷風也罷，都不是要命的病。輕者五六天，重者半個月，即便不吃藥都能挺過去。但兩軍交戰之時，忽然有一方的營地內爆發了時邪。若是消息被對方得知……

「不行，來人，封鎖營門，嚴禁任何人出去樵采！」心臟猛地一抽，他果斷做出決定。當務之急第保守秘密，不讓敵軍知道，不給姓鄭的可趁之機。至於是留在陶家莊全軍閉門靜養，還是立刻撤出山外，倒可以從容……
「不——！」冥思苦想該如何應對之際，猛然間，韓匡美眼前閃過自家兩個侄兒抹著鼻涕跟自己表功的情景，嘴裡不由自主第發出一聲慘叫。「擂鼓，擂鼓聚將。甭管誰，甭管生病還是好著，只要還有一口氣，指揮使以上，全都到中軍議事。三鼓不至，軍法無情！」

這場時疫，並非禍從天降，而是有人蓄意?之！

是鄭子明，陰險狠毒的鄭子明，先利用早春寒熱交替，疫病多發的特點，設法讓被俘的幽州將士染上了重傷風。然後，又利用了韓德馨哥倆兒急於將功補過的心態，把患了重傷風的將士和身體完好的將士一併送回了陶家莊！

而那耶律赤犬、韓德馨小哥倆，早就被姓鄭的給打成了驚弓之鳥。能從此人身上占到些許便宜，已經是喜出望外。怎麼可能想得到，這些許的便宜，竟是對方刻意讓自己所占，裡邊竟然隱藏著一份絕世殺招！

不光耶律赤犬和韓德馨二人想不到，換了自己，韓匡美也不認?自己能夠看破此人的陰謀。築冰?城，潑水澆山，連請人烤火吃肉，都暗藏重重殺機。諸多手段，無不匪夷所思。怪不得易、定、瀛三州的豪傑，誰都惹他不起。怪不得馬延煦和韓倬等小輩，會一敗塗地。

而連時疫都可以利用作?克敵制勝手段，那個姓鄭的小子，豈能沒有其他後續殺招？如果自己不以最快時間拿出應對方略，再拖延兩天，自己就會成?第二個馬延煦。屍山血海裡趟出來的半世英名，就要徹底付之流水！
不愧?早已成名多年的「老」將，發覺了自己有可能中計之後，韓匡美第一時間想到的不是追究責任，而是如何擺脫眼前危機。

留在營地內靜等時疫緩解，是絕對行不通的。重傷風這東西雖然不會直接要命，但爆發起來極快，如不及時分營，三日之內，必定會蔓延至全軍。而那鄭子明既然懂得用傳播時疫這種卑鄙手段來坑害大夥，就不會放任幽州軍從容休養。他一定會在幽州軍病得腿軟腳軟，人心惶惶的最艱難時刻，忽然從山上殺下來，給大夥以致命一擊！

「韓福，你伺候我把臉洗了，然後去找張紅紙來，給我臉上塗些?色！」一邊快速地想著對策，韓匡美一邊低聲對心腹家丁發號施令。雖然頭腦遠不及平時靈光，但每一條命令，都清晰分明。「韓壽，你去前堂，找人多點幾個碳盆。然後多吊些銅壺在火上燒水。順便讓隨軍郎中拿些艾絨、薄荷之類的藥物，煮在水裡，給大夥提神醒腦。」

「是！」兩名心腹家丁大聲答應著，分頭開始忙碌。不一會兒，韓匡美從頭到腳被收拾得煥然一新，臉上也用紅紙硬生生蹭出了幾分血色。乍看上去，只是精神略微顯得有些憔悴，但絕不會被人發現，事實上，他已經病得幾乎站不起身。

臨時由一處鄉紳大宅改造出來的議事堂裡，也被炭火烤得暖融融的，並且空氣中飄滿了濕漉漉的藥霧。雖然未必能夠有效化解傷風，至少，坐在這樣的屋子裡，病患的感覺會好上許多，鼻腔和喉嚨不再癢得無法忍受。

?了避免動搖軍心，韓匡美搶在?將抵達之前，先讓家丁把自己扶到了帥案後 ，坐直了身體。然後?打起精神，取了一卷兵書擺在案頭，裝作好整以暇地模樣緩緩翻動。

兵書乃?他此番南下，從一個剛剛投降的節度使手中所得。書名喚作《六軍鏡》，假托是唐初名將李靖所著，事實上，很多內容都非常「新鮮」，行家一眼就能看出來此書的誕生，不可能早於黃巢之亂以前。

然而書的作者雖然作?，裡頭許多話，韓匡美?認?說得很有道理，特別是關於攻城和野戰方面，有幾句話簡直說到了他的心窩子上：「統戎行師，攻城野戰，當須料敵，然後縱兵。夫?將，能識此之機變，知彼之物情，亦何慮功不逮，鬥不勝哉！」

「老夫今日之虧，就虧在了未能料敵上！」輕輕合攏書?，韓匡美嘆息著搖頭。手邊隨時放一卷書的好處，並不只在能裝腔作勢。偶爾讀上幾句，還能迅速使自己分神，緩解腦袋中的暈沉感覺和心中的焦慮。

而就在他將精氣神調整到最佳的時候，麾下的武將們也都紛紛趕到了臨時中軍議事堂。聞見空氣中的艾草與薄荷味道，個個精神都頓時一振。隨即，以目互視，都在彼此的臉上看到了恐慌。

生病的，原來不止是自家一個！在場諸?袍澤，至少已經有一多半兒染上了風寒！照這個比例，一萬六千大軍，豈不是要有八千人已經無法再提刀作戰？萬一情況被李家寨的賊人獲知……

後果不堪設想！

未到中軍應卯之前，?將佐還都以?只是自己一個人，因?連日冒著風雪行軍，才不幸病倒。到現在，才於終於發現，倒楣的不止是自己一個，而是營地中的一大半兒！怪不得，今天的聚將鼓，擂得如此之急！怪不得，一路向中軍行來，大夥所看到的弟兄如此少，感覺到的氣氛如此壓抑。

「老夫本想，帶領諸位一戰掃平李家寨，?我幽州拔了此眼中釘，徹底洗雪幾個小輩兩度戰敗之?。」唯一讓大夥趕到安慰的是，自家主帥韓匡美看上去並未受到時疫的波及。說話的聲音抑揚頓挫，臉上也隱隱泛著健康的紅光。

「然老天不作美，居然在此冬春之交，讓營地許多弟兄們感染了風寒。」在?人欣慰的目光下，韓匡美繼續侃侃而談，舉手投足間，都帶著一股子從容不迫。「是以，老夫也只能順從老天爺安排，讓賊人再多囂張幾天。先把大軍撤往山外調養，待春暖之後，再擇一個日子重新入山，將其徹底犁庭掃穴！」

「大帥所言極是！此時寒熱交替，弟兄們最容易生病。先全軍撤往山外最?穩妥！」

「是也，是也，大，咳咳，咳咳，咳咳，大帥，咱們沒必要?了幾個小蟊賊，冒上讓弟兄們盡數病倒之險！」

「啊，阿嚏！這，這陶家莊前後都是山，過於閉塞。先前馬延煦在此駐紮時，又不注意打，打阿——嚏，打掃。屎尿遍地，污穢之物成堆。真的，真的不宜大軍久留！」

「末將願領一軍斷後，護送大夥平安離開！」
「末將不才，願意帶領本部弟兄，替全軍開道！」
「末將……」

受到韓匡美刻意所表現出來的從容姿態感染，原本心裡有些發慌的將士們，站起身，紅著臉，抹掉鼻涕，或附和，或請纓，豪氣干雲。每個人都暫時忘記了身體上的不適，更不會將大軍如今所面臨的尷尬境地，往敵軍用計方面去想。

「老夫雖然決定暫時放賊人一馬，?不能墜了我幽州兵威！」見自己的安撫人心手段奏效，韓匡美將手向下壓了壓，大聲補充。「撤，自然要撤，但臨走之前，必須給賊人一個教訓！否則，他還以?老夫怕的是他，而不是風雲莫測的老天！」

「大帥，咳咳，大帥儘管示下。我等莫敢不從！」
「大帥，大帥，咳咳，怎麼教訓賊人，您，您儘管安排！」
「啊，阿嚏！」
「咳咳，咳咳咳……」

打噴嚏聲、咳嗽聲和?將佐的表態聲響成了一片。誰都沒來得及發現，自家大帥韓匡美後鬢角處隱隱滲出來虛汗，以及眼神裡不經意留露出來的悲涼。

「好！」韓匡美聚集起全身的力氣，狠狠捶了一下帥案，震得令旗令箭全都跳了起來，四下飛落。「?將聽令，速速回去整頓麾下兵馬，準備下山。韓匡獻、韓德威……」

「末將在！」右軍都指揮使韓匡獻和親衛都頭韓德威二人雙雙出列，拱手聽命。

「你們兩個！」韓匡美的目光送二人身上掃過，心中翻起一陣酸澀。但是很快，他就將這股痠澀感覺?壓下去，用不容置疑的聲音吩咐，「從右軍和近衛中，挑選兩千弟兄。飽餐戰飯，然後前去挑戰鄭子明。不惜任何代價，務必打掉此子的囂張氣焰！」
「遵命！」韓匡獻和韓德威毫不猶豫，上前拾起一支令箭，轉過身，大步而去。

「爾等，速去整頓兵馬！」韓匡美揮了揮手，示意其他將領也可以退下。然後，雙手扶住桌案，??著讓自己不要軟倒。直到所有腳步聲都漸漸遠去，他的身體才猛地向前傾了一下，張開嘴巴，噴出一股妖異的紅。

「大帥——」兩名貼身家丁搶步上前，用力將其扶住，低聲驚呼。「大帥你——」

「別嚷嚷，把血擦掉，不要給人看見！咳咳，咳咳，咳咳……」韓匡美臉色黃得如同凍幹了的牛糞般，一邊咳嗽，一邊用力搖頭，「將乃三軍之膽，老夫要死，也必須死在山外邊！」

「是，大帥！」家丁韓福和韓祿，低頭抹了把眼淚。一個彎腰將韓匡美背了起來，另外一個俯身快速開始收拾。

韓匡美艱難的笑了笑，繼續低聲吩咐，「等會兒，你們倆，去，去偷偷替老夫傳令給五老爺和德威，讓，讓他們虛，虛晃一槍，即，即可……」

猛然，他又緊緊閉上了嘴巴，咬牙切齒，臉上的肌肉上下抽搐。良久，張開通紅的牙齒，喘息著補充，「不要去了，聽，聽天由命吧！誰，誰讓他們兩個姓韓呢！」

「是！」兩名貼身家丁似懂非懂，抹著淚點頭。

韓匡美又艱難地笑了笑，隨即，如同一個行將就木的老人般，閉上了眼睛。艱難地喘息，艱難地咳嗽，滿臉痛楚，?不想再多說一個字。

一個家族，若想屹立千年，就必須有人?之犧牲。
今天，輪到的是韓匡獻和韓德威。

這兩個人，一個是他親弟弟，一個是他生死與共多年的貼身侍衛頭領。都沒有染上風寒，都對韓氏家族忠心耿耿。