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書摘 1
第一章 末路豪雄
浪翻雲步入觀遠樓二樓廂房雅座，恰是華燈初上時分。觀遠樓在怒蛟島上，屬於小酒樓的規模。浪翻雲愛它夠清靜，可以觀望洞庭湖外的景色，所以這兩年來成為觀遠樓的常客。兩年了！自惜惜死後，轉眼便兩年。他也不知這些日子是如何度過，想到這裏，意興索然！
怒蛟島在江湖黑道上赫赫有名，與赤尊信的尊信門、黑道大豪乾羅的乾羅山城，同被列為武林黑道的三大凶地。這三股勢力，主宰著當今黑道的命運。有人預言，只要這三股勢力打破均衡，合而為一，就是天下遭殃的時刻。這一種趨勢正在發展，確實的內情異常複雜。怒蛟島是洞庭湖上一個佔地數萬畝的大島，島上山巒起伏，主峰怒蛟嶺，矗立於島的中心地帶。怒蛟幫的總部怒蛟殿，建於半山腰處，形勢險峻，易守難攻。這等建築，是與浪翻雲並列為怒蛟雙鋒的右先鋒凌戰天精心設計和督建的。接近三千的怒蛟幫眾，過萬的家眷，聚居在沿岸一帶的低地，熱鬧昇平。賭場、妓院與酒樓林立、販商雲集、勝比繁華的大都會，又儼如割地稱王。自上一任幫主上官飛，以怒蛟島為基地，在左右先鋒「覆雨劍」浪翻雲和「鬼索」凌戰天兩人的協助下，南征北討，把湖南湖北洞庭湖一帶收歸勢力之下，其影響力藉著長江東西的交通，幾乎遍及中原。販運私鹽，又從事各種買賣，坐地分肥，使一般幫眾，都家產豐厚，遑論頭目級以上的人物。有錢能使鬼推磨。錢也促進了這個湖島的興旺。
浪翻雲對窗坐下，要了兩大瓶女兒紅。窗外淡淡一輪明月。洞庭湖水面波澄如鏡，月色下閃閃生光。秋露迷茫凝月影，寒齋清冷剩梅魂。惜惜就是在明月迷濛的一個晚上，欲捨難離下，撒手歸去。浪翻雲沒有流淚，他從不流淚！湖內有燈火疾掠過去，浪翻雲知道這是本幫巡邏的快艇。近年來以四川雲南一帶為基地的尊信門，在完成了對西陲的控制後，魔爪伸向中原，威脅到怒蛟幫的存在，形勢已到一觸即發的險境。自惜惜死後，浪翻雲從不過問幫內事務，現任幫主上官鷹繼承父業，銳意圖強，樂得浪翻雲投閒置散，好建立自己的處事作風和新興力量。成又如何，敗又如何！縱能得意一時，人生彈指即過，得得失失，盡歸黃土。譬之如惜惜的絕代風華，還不是化為白骨！浪翻雲心內絞痛。長達四尺九寸的「覆雨劍」仍繫腰際，這寶劍曾是他的命根，現在卻像是廢銅爛鐵，對他沒有分毫意義。掛著它只是一種習慣。
一陣輕微的步音傳入耳內。浪翻雲知道有高手接近。步音熟悉。一人推門進來，隨手又把門掩上。坐在浪翻雲對面的位置。這男子容貌瘦削英俊，兩眼精明，虎背熊腰，非常威武。正是與浪翻雲齊名的右先鋒「鬼索」凌戰天。凌戰天的身體剛好擋著浪翻雲望向窗外的視線。浪翻雲無奈，把欣賞洞庭湖夜月的目光收回，心內一陣煩躁，知道今晚又要面對險惡的世情。
凌戰天今年三十五，比浪翻雲少了一歲，正值壯年的黃金時代、生命的頂峰。浪翻雲望著這個幫內最相好的兄弟，想起當年兩人出生入死，共闖天下；勉力提起精神，露出一個罕有的笑容道﹕「戰天，明天你即要起程往橫嶺湖的營田屬幫，我借此機會，為你餞行。」
凌戰天道：「你居然也知道了。」
浪翻雲聽出他語氣中的不滿。的確是，若非為他打點日常起居的小郭告訴他，即使凌戰天離去多久，他也不會知曉。自惜惜死後，甚麼事他也不想知，不想理。想到這裏，對這生死至交生出了一份內疚。
浪翻雲溫和地道：「放心去吧！我浪翻雲有一天命在，保你的妻兒一天平安。」當時幫規所限，外調者一定要把妻兒留在島上，藉此牽制部下。
凌戰天面容一整，正要發言。浪翻雲一抬手，阻止了他說話，道：「休要再提，前任幫主待我等恩深義重，豈可在他老人家魂歸道山，便反對他的後人。叛幫另立之事，不可再說。」
凌戰天面容浮現一片火紅，雙目射出激動的神色，怒聲道：「大哥，這個恕難從命，我們明天以後，可能再無相見的日子，心內之言，不吐不快。」
看到這個有生死交情的兄弟悲憤堅決，浪翻雲儘管不願，亦不得不讓步，嘆道﹕「你說。」只有簡單的兩個字，似乎連多一字也不想說。
凌戰天道：「恕小弟直言，自新幫主上官鷹繼位後，不斷安插像翟雨時、戚長征、梁秋末等無能之輩，把持幫務；一班昔日以血汗換回怒蛟幫偌大基業的弟兄，卻一一遭受排斥；不是權力被削、調往無關重要的位置；便是被派予完全沒有可能成功的任務，不幸的身死當場，較幸運的也橫加辦事不力的罪名，以致人心離散。」他的聲音愈說愈響，愈說愈激動，完全是一種不計後果的心態。
一向以來，凌戰天以冷靜精明著稱，可是在這個最尊敬的大哥前，他心內的感情像熔岩般爆發出來。凌戰天胸口強烈地起伏著，待得平靜了一點，才繼續說﹕「尤其自從上官鷹娶得乾羅那不知從何冒出來的女兒乾虹青後，更變本加厲；一方面加強排擠我們這群舊人，另一方面，又籌謀與這野心勃勃的黑道巨擘--乾羅山城的主人『毒手』乾羅合夥，說是聯手對付尊信門主『盜霸』赤尊信的擴張。其實乾羅這絕代凶魔，豈是易與之人，這樣引狼入室，徒然自招滅亡。」說到這裏，聲音有點哽咽。浪翻雲一言不發，定定地望著杯內色如瑪瑙的醇酒。酒醒何世﹖
凌戰天望著浪翻雲，俯身向前，一對掌指按在桌面，因用力而發白，桌面被抓得吱喳作響，沉聲道：「老幫主和我們打出的天下，難道要眼睜睜拱手讓人嗎﹖」他的雙眼噴火。頓了一頓，坐直身子，道：「大哥在幫內的聲望不作第二人想，只有你能力挽狂瀾於既倒，怎可以這樣無動於衷﹖」
浪翻雲一手握起滿杯醇酒，一仰頭，那酒似箭一般射入喉嚨內，一股火熱的暖流往身體各處竄去。面容卻如千古石巖，不見絲毫波動。濺出的酒灑在襟前，亦不拭抹。凌戰天把心中積鬱了近兩年的話，一口氣痛快地說了出來，情緒宣洩後，人也逐漸平復下來。他知道若不能使這個與赤尊信和乾羅並列江湖黑榜十大高手的「覆雨劍」浪翻雲振作起來，前途再沒有半點希望。
凌戰天續道：「三日後『毒手』乾羅便會親率手下凶人『破心拐』葛霸、『掌上舞』易燕媚、『封喉刃』謝遷盤等，傾巢而來。分明要一舉把我幫接管過去。」一陣悲笑，哂道﹕「可憐上官鷹那小鬼對付自己人用盡機心，遇到這等興亡大事，卻暈頭轉向，不辨東西，還以為平添臂助，可以對抗赤尊信那個魔君。分明是被妖女乾虹青玩弄於股掌之上。」
浪翻雲閉上雙目，不知是否仍在聽他說話。凌戰天不作計較，時間無多，明天他便要給人外放，到了營田，那時鞭長莫及，只能空嘆奈何，急忙續道：「現在乾羅唯一忌憚的人，就是大哥。我被外調他方，一定是乾虹青受乾羅指示下所為，盡量削弱大哥各方面的助力，屆時大哥孤掌難鳴，還不是任人魚肉。眼前唯一生路，就是在乾羅抵達前，把領導權爭取過來。怒蛟幫的生死存亡，全在大哥一念之間。」浪翻雲再乾兩杯烈酒，神情落寞。
凌戰天憤慨的眼神，轉為憐憫的神色，放輕聲音道：「大哥！不要再喝了，自從大嫂病逝後，沒有一天你不喝酒，即使鐵打的身子，也禁不住酒毒的蝕害呢。」言下不勝惋惜。若非浪翻雲這兩年來意氣消沉，全無鬥志，乾羅和赤尊信等雖說是一方霸主，縱橫無敵，亦不敢這樣明刀明槍，欺上頭來。兼之現任幫主上官鷹樂得他投閒置散，好讓他從容安排，棄舊納新，建立自己的班底勢力。外憂內患，使曾經雄霸長江流域的怒蛟幫，勢力大不如前。
當時天下黑道鼎足而立，乾羅山城以北方為基地，控制黃河兩岸。尊信門則以四川、雲南一帶為據點，勢力籠罩了中國西陲。怒蛟幫佔據了中部地帶，包括湖南湖北河南江西等肥沃的土地。無論是處在北方的乾羅山城，又或在西陲的尊信門，若要在中原擴張勢力，都自然而然要先攻克中原霸主，換言之，就是要先擊敗怒蛟幫。但怒蛟幫昔日上官飛健在時，一代豪雄，統率全幫，武功有浪翻雲，組織有凌戰天，極一時之盛。無隙可尋，穩如泰山。不過自從上官飛五年前逝世，浪翻雲兩年前喪妻，叱一時的長江第一大幫，已是今非昔比。縱使如此，百足之蟲，死而不僵，幫內好手仍眾，若非新舊勢力傾軋不已，凌戰天不相信有人敢這樣欺上頭來。
浪翻雲不理凌戰天反對的眼光，再盡一杯，才把酒杯倒轉放在桌上，以示這是最後一杯。凌戰天知道浪翻雲給足他面子，心下百感交集。
浪翻雲第一次把目光從酒杯移開，望向凌戰天道：「戰天，不如今夜由你我護送秋素和令兒，逃離島外，覓地隱居。」他自愛妻惜惜死後，還是第一次這樣積極地要去做一件事情。凌戰天毫不領情，一聲悲嘯，站了起來，緩步走向窗前，望向窗外月夜下的洞庭湖。涼風從湖上徐徐吹來，帶來湖水熟悉的氣味。窗外的明月又大又圓，一點也不似窗內兩顆破碎的心，滿懷悲鬱。
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