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告別的禮物
文／鍾曉陽
寫作大半輩子了，有時仍不免會想，人寫小說是為了什麼。一個作者付出長時間的努力，想得到的是什麼？從另一方面說，一個讀者用寶貴的時間閱讀一本小說，想得到的又是什麼？小說和藝術，給予人類的是什麼？讀畢《人魚紀》，這些老問題又浮現腦海。
李維菁用僅餘的生命來創作這小說，想說的是什麼？小說裡有句話是這樣的：「從來就不是為了愛情而來，是為了困惑，為了靈魂，為了不朽。」這些話，說的是她自己的心情嗎？
那麼，《人魚紀》是個怎樣的故事？
可以有不同的說法。可以說，故事是以當下台北的國標舞界為背景，藉一個沒有舞伴的女子尋找合適舞伴的歷程，來寫人的渴望與失落與焦慮；可以說，它是以舞蹈來比喻人生的旅程，它是關於尋找關於追求，關於成長關於自我發現，這些具有普世意義的命題的；又或許可以說，它是以人魚來比喻人的某種狀況，人的夢想與困境，處境與命運。
這樣的故事有著怎樣的可能？怎樣的寓意？可以說是無限的可能，無限的寓意。
一個小說作者的?述能力其實也包括製造懸想、請君入甕的能力。李維菁深諳這種技巧，運用上也果敢而有拿捏。她所設定的?事調子是直接的，平易近人的，就像有個老朋友在跟你說話，一個情節一個情節娓娓道來，她的經歷她的感受，她的回憶她的領悟，然後一個不覺察間，你發覺你已進入一個令你目眩神馳的世界，既是日常的又是非常的，既是感官的又是異想的，既是寫實的又是童話的，而你不由自主跟著走，不知會被帶往哪裡而屏息著，一下子潛入了絢麗的海底，一下子進入一個舞蹈教室熱鬧紛紛，充滿舞步充滿節拍，更多的人物更盛大的場面，透過女主人公的視角你的目光落在林林總總人物的身上──熱誠認真的舞蹈老師，傲慢的年輕舞伴，貌合神離的一對舞者，耀眼的舞蹈明星，古怪的跳舞家庭，一個寂寞練舞的身影。人的世界，人魚的世界，舞者的世界，一個套一個，不同角度的折射像舞蹈教室的四壁鏡子，而你置身其中看到的盡是鏡中的自己。
那麼跟李維菁以往的創作比較起來，這是部什麼樣的作品？
我會說有很大的不同，意圖與實踐更具野心。我們仍然能看到自《我是許涼涼》以來一再出現的主題：男人女人、女性自覺、都市愛情。看到她寫人生百態色相眾生，充滿?實的細節，入肉見骨照妖現形。看到她寫人與人間的辛酸曲折，充滿洞察與同情。然而在這裡，這些都成了副旋律，交織協奏成一個大故事，生命整體經驗的一部分，塵世風光的一部分。而我覺得最特別的，是文字風格緊密地呼應了題材，有種自由的調子，千嬌百媚千變萬化，就彷彿她把跳舞感受到節奏和舞姿化入了文字，盡情地，舒放地，說她所要說的。
比如寫舞蹈比賽的快節奏的這段：「各色人種，美麗的舞者們，以兩兩成對的形式，呲牙咧嘴，殺氣騰騰，身體交纏，愛憎相雜。一下子生吞活剝要吃了對方，一下子歡快抒情地慶典遊行，有時兩小無猜地看星星玩唱遊，那些濃妝、金粉、防晒、汗珠折射燈光，細細滴滴地佈滿臉蛋與身體，仔細看，他們全身的舞衣都濕透。」
又比如寫人魚的節奏舒緩的這段：「我喜歡幻想風平浪靜的好天氣，人魚在海底仰望，就可以見到太陽。在人魚眼中，陽光像朵盛開的花，花瓣從中心點漩渦狀幅射開來，長成為一朵太陽花。我以太陽花的形狀來布置我的小庭園……」
那麼，核心訊息又是什麼？我們總是忍不住問。
真實人生裡，李維菁的舞場是寫作，是文字，是小說。用她自言是「平凡老實笨拙」的寫作方式寫下了作品，自然是有所抒發。
《人魚紀》將來定必有萬萬千千的讀者，這些讀者在放下書後各自帶著什麼樣的訊息去繼續過自己的人生，相信是各有因緣。
若要我說我得著了什麼，我想就是，我感覺到了維菁。我感到她強大的生命。我感到她全部的熱情全部的真實，全部的溫柔全部的堅強，她傾盡所有來跟我說：珍惜生命。
彷彿是人魚消失入大海前遺下了禮物。
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