雙螺旋(CK0002)──DNA結構發現者的青春告白
The Double Helix : a personal account of the discovery of the structure of DNA

類別： 自然‧科普‧數理>科學
叢書系列：科學人文系列
作者：詹姆斯．華生
       James D. Watson
譯者：陳正萱、張項
出版社：時報文化
出版日期：1998年07月28日
定價：250 元
售價：198 元(約79折)
開本：25開／平裝／248頁
ISBN：9571326178

【代序｜自序｜書摘 1｜書評｜導讀 1｜導讀 2】

▼  書評

現代生物學上最具有深遠廣泛影響的兩個著作，應該是達爾文的《物種原理》和華生與克力克的《DNA雙螺旋結構》吧。前者闡明了生物物種的起源與演化，後者解出基因的結構，並指出它如何複製、如何包含著遺傳密碼。前者雖是本洋洋巨書，卻受到長久的批評反對；後者短短的兩頁，卻馬上為絕大部分的科學家接受。這兩項發現都有相當曲折的心路歷程。很幸運地，當事人都有自述描述他們的發現過程——達爾文的《小獵犬號》、華生的《雙螺旋》與克力克的《瘋狂的追逐》。這中間最具爭議性，也最具趣味性的（也最暢銷的），是華生的自述。

詹姆斯．華生原本想取的書名是《誠實的吉姆》。他在書中坦率得很徹底，坦率到被認為刻薄，連他的研究夥伴佛蘭西斯．克立克也受不了。譬如本文第一句就說：「我從未見過佛蘭西斯虛懷若谷。」不過這本自述也是因為他的坦率才特別精采引人。故事中華生周遭的人物都逃不過他銳利的筆鋒；從男女間的調情到科學家之間的鉤心鬥角，統統赤裸裸地顯現出來。

這本書早期曾經由「今日世界」出版社出版過中文譯本，但是在生物科技未成氣候的當時並沒有受到注意。現在這本經典之作的中譯本終於又重新出現於台灣。作為一位生物學工作者與教育者，我非常歡迎它重返書壇。

這本新譯本基本上處理得相當好，值得推薦，不過有些地方需要改進。其中最大的問題應該是編輯過頭。原文二十多個章節及序言都被畫蛇添足地套上標題及引句；而原著獻給作者朋友的母親（名作家娜歐米密契遜）的題款（表達作者心意），以及作者自序的日期（顯示寫作時間）反而都不見了。這些似乎是瑣碎的事物，但是對這深具歷史性的經典而言，都具有其意義，應該特別要重視。

此外，特殊難懂的辭句加以適當的註解是貼心之舉，但是做得太過頭。有些物理學方面的解釋太深入而不淺出——居然搬出量子力學的方程式，連我都看不懂。有些則是不必要解釋的（如「品酒宴」）。

原文本身流暢有趣，譯文可讀性也很高。兩位譯者也常有神來之筆，但是還是有少許錯誤，雖然大都不傷大雅，但是應該在再版時修正。譬如：書中重要人物之一的Rosy被錯誤地譯成「若茜」（「茜」念「欠」）。最諷刺的應該是封面的雙螺旋圖片吧。華生和克力克所發現的雙螺旋DNA是右旋的，但是封面上的卻是左旋。

研究現代生物學與分子生物崛起歷史的人、或者對科學家生涯有興趣的人應該不要放過此書，但是閱讀時別忘了這是個年輕氣盛的「青春告白」（譯本書名的副標題）。對整個事件要有更多方面了解的話，可以參閱克立克的《瘋狂的追求》（What Mad Pursuit；未有中譯本），以及新「評介版」（critical edition）的《雙螺旋》。後者蒐集了學界與其他當事人十多年來對原著的討論、評論，甚至對評論的評論，都是難得的資料。未來中譯本出新版的時候，或許可以考慮擴大，加入幾篇較有意義的這些後續文獻。

～原載《中國時報》開卷周報