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書摘 2
更年前期的自我診斷
有位女性朋友最近總是在清晨三、四點鐘驚醒，醒後再也無法入睡，睡時總是做很多夢，且常是年輕時被欺負的事、小時後忘記的事、或平常不愉快的事。因此他到門診來問我，「我這是失眠嗎？」在我詢問過後，得知這位女性朋友目前年紀接近四十歲，很可能已進入更年前期。這位女性朋友非常訝異：「更年前期？就是更年期嗎！我為什麼會有更年前期？不是沒有月經，即將進入老化，才會出現一些更年期的症狀嗎？難道說，要進入惱人的更年期之前，還要受這更年前期的折磨嗎？」
‧何謂更年前期
一般人無法了解，更年前期與更年期變化，無論是症狀或生理反應，都非常相似。更年期不是突然發生的，它至少會有一段醞釀期，在這段期間，身體會慢慢出現一些不對勁但還能接受的症狀，除非突然有一天發生了重大症狀，否則你不會發現自己已經進入了更年期。
女性從三十五歲開始，骨質開始慢慢疏鬆，荷爾蒙內分泌也會產生變化。過去的婦產科教科書，訂定三十五歲以上的孕婦屬於高齡產婦，應該行剖腹生產。可見得在過去就已經了解到，三十五歲之後的女性，身體已經產生了很多改變。
更年前期與更年期究竟有何不同？實際上，更年期的典型症狀有熱潮紅、心悸、無法入睡及情緒不穩、停經等等。更年前期則沒有那麼典型的症狀，它的表現方式很可能只是其中的一項，而且不是很嚴重。
‧更年前期的症狀
1.突然發現臉上長青春痘。
2.突然之間身上長了很多癢疹，皮膚過敏也算是症狀之一。
3.很容易生氣，無緣無故在辦公室或在家裡，會有很莫名的焦慮而無法入睡。
4.全身不舒服。
5.覺得好像要瘋掉似的。
6.很疲勞。
7.想法方面模模糊糊，很多事老記不清楚。
8.臉上會有暗沉及肝斑色素沉澱。
9.一到下午感覺四肢容易水腫、腳腫。
10.體重上升及不規則的增加及變化。
11.毛髮容易脫落。
12.頭疼。
13.腳關節會無緣無故的不舒服。
14.晚上睡覺甚至會流汗。
15.肌肉沒有力量。
16.乳房會痛或胃病。
17.突然覺得喉嚨容易感染發炎。
18.大小便較不順，小便容易漏尿或解不出來。
以上這十八種症狀都是更年前期症狀。雖然這所有症狀都是非典型的，但卻都是身體面臨內分泌改變後，一些因人而異的反應。這些都是身體的語言，正在告訴你身體某些功能出了問題。若是放任不管，很有可能引起疾病的發生。
除了以上症狀，還有一點是月經開始不規則，也許是時間縮短，也許是延長，例如週期本來是二十八天，現在變成了二十幾天來一次。經期來之前還會不正常出血。另外還有經血量變少，月經前後頭疼的厲害，記憶力減退、容易有飢餓感、血糖偏低等現象。
要做出確實診斷，還是需要一系列的荷爾蒙檢查。只是大部分的檢查值都在正常範圍，但患者的症狀卻會反覆出現。至於什麼年齡會進入更年前期，什麼時候會停經，這些通常會因遺傳、生活習慣、個人身體的差異而有所不同。
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