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鳳梨
【植物特徵】
鳳梨是鳳梨科的多年生草本植物，植株具有蓮座般的外觀，劍狀葉片呈厚革質，緊密排列，有的全緣，有的具有粗鋸齒，全株高約60~100公分左右。花朵頂生，總狀花序聚生成松樹的毬果狀，看起來就像是一粒小鳳梨。小花紫色，依序綻放，每一花序約有百餘朵小花。果實為聚合果，呈筒狀圓錐形，還沒成熟前呈濃綠色，成熟後才慢慢轉成黃色或紅色，果實上的每一果目即為一小果。果肉多為黃色或金黃色，但也有部份種類為乳白色，通常具有濃郁的香氣。果實頂端長有冠芽，會長出叢生緊密的小葉片，成為鳳梨果實獨具的特徵。
【植物家族】
原產地：原產於南美洲巴西、巴拉圭的亞馬遜河流域一帶之熱帶南美洲。
科別：鳳梨科(Bromeliaceae)
【植物身份證】
別名：菠蘿、露兜子、黃梨、王梨、番梨、旺萊、王萊
學名：Ananas comosus
英名：Pineapple
【源起】
以赤道為中心的南北緯30度之間的地帶均有鳳梨的栽培，約於16世紀末由加勒比海的西印度群島傳至歐洲，再由西班牙人帶至亞洲的中國、印尼及菲律賓等地。台灣栽培鳳梨始於清朝康熙末年(約1694年)，由中國南方引進，迄今已有三百餘年的歷史。
【主要產期】
開英種、金鑽鳳梨為全年皆有，但以2~3月及6~9月最為盛產；釋迦鳳梨3~5月，蘋果鳳梨4~9月(5月盛產)，金桂花鳳梨4~7月，蜜寶鳳梨、黃金鳳梨4~11月，香水鳳梨5~6月，甜蜜蜜鳳梨6~8月(7月盛產),，牛奶鳳梨6~9月(7月盛產)，冬蜜鳳梨7~3月。由於鳳梨是熱帶植物，特別喜愛溫暖的氣候，因此品質以春夏季節生產的最為優異，不僅甜度高，風味也特別濃郁。
【主要產地】
台灣的中南部均十分適合栽種鳳梨，但大規模栽培鳳梨主要集中在南投、嘉義、台南、高雄及屏東等地，此外如台中、彰化、雲林、台東及花蓮也有生產，其中以台南關廟、高雄大樹的鳳梨最富盛名，另外如南投民間、嘉義民雄、屏東山間也都是著名的鳳梨產地。
【水果紀事】
鳳梨是台灣最具代表性的水果之一，酸甜分明的滋味以及濃郁的香氣，實在比溫帶的蘋果好多了，但正因為鳳梨的平民化以及便宜實惠的價格，反而讓一般大眾覺得平凡無奇而忽略了，直到離鄉背井來到溫帶國家，才恍然大悟，鳳梨的滋味成了最濃厚的鄉愁之一。
小時候想要吃到鳳梨可不像現在這麼簡單，除非是家裡拜拜或祭祀祖先等大事，才會看到供桌上擺著一顆讓人垂涎三尺的鳳梨，拜拜完之後還要耐心等待，等著果皮從深綠慢慢染上金黃。直到有一天媽媽集合大家，原來要剖鳳梨了，那可是期待已久的盛事，看著媽媽削掉厚厚的果皮，再把堅硬的果芯挖掉(老一輩的總愛說吃下鳳梨果芯會耳聾)，最後終於等到一小塊黃澄澄的果肉。只是狼吞虎嚥之際，常被鳳梨肉「咬」得滿嘴，但還是忍不住要嚐，這就是讓人又愛又疼的鳳梨滋味。
現在看起來再平凡不過的鳳梨在全世界的旅程，其實一點都不簡單。鳳梨原產於熱帶南美洲，早在哥倫布發現美洲新大陸以前，加勒比海的原住民就已經在西印度群島栽種鳳梨，後來哥倫布第二次造訪美洲時，可能就是從加勒比海將鳳梨帶回歐洲。西班牙人再把鳳梨帶到菲律賓、夏威夷、印度與中南半島，最後又從中南半島經由陸路進入中國廣東，那時稱之為「波蜜」。歐洲直到1720年以後才在溫室裡將鳳梨栽培成功，對於歐洲人或是溫帶國家的人而言，想要吃一口香甜的鳳梨，是多麼困難的事，也是夢寐以求的願望，於是後來才有鳳梨罐頭的問世，讓他們得償一品鳳梨的宿願。
二十世紀初年日本嘗試在台灣發展鳳梨罐頭的產業，大量栽植適合加工的開英種鳳梨，到了1920年代台灣的鳳梨罐頭外銷已是世界第一，讓台灣鳳梨享譽國際。不過這樣的空前盛況到1980年代之後慢慢被更加便宜的東南亞國家所取代，於是外銷的鳳梨罐頭產業一落千丈，鳳梨的生產也逐漸改以內銷的鮮食品種為主力。
鳳梨在台灣的特殊發展歷程剛好讓我們四五年級生得以見證到台灣鳳梨罐頭極盛時期的尾聲，記得小學時最嚮往的鳳梨冰，就是用一片片罐裝的圓形鳳梨片加上冰水，清涼有勁，不過價格不菲，是高檔的冰品，總要存上幾天的零用錢才有幸品嚐。時至今日那家鳳梨冰老店還在，美麗金黃的鳳梨片也依舊裝在玻璃罐內展示，只不過事過境遷，現在品嚐新鮮鳳梨都來不及了，實在對罐頭鳳梨興趣缺缺。
台灣的鳳梨早已成為最庶民的水果種類之一，一年四季都有不同品種、風味絕佳的鳳梨輪番上市，深深烙印在我們的味蕾上。鳳梨的育種和種植技術一日千里，讓幸運的台灣人天天都可以享受香甜的滋味，每年春天先是美味又大顆的金鑽鳳梨上市，然後有不同香味的蘋果鳳梨、香水鳳梨、釋迦鳳梨一一滿足人們的嗅覺與味覺，接下來炎炎夏日的選擇就更多了，像是牛奶鳳梨、甜蜜蜜鳳梨、黃金鳳梨、蜜寶鳳梨等，就算是冬天裡也有冬蜜鳳梨接續空檔。
鳳梨是熱帶的植物，卻能在台灣落地生根而且發揚光大，其實是台灣的風土特別適合鳳梨的栽種。一般而言，鳳梨喜愛攝氏15度至35度之間的溫度，台灣的中南部氣候條件剛好吻合，氣溫太低則鳳梨會偏酸，氣溫太高又會讓鳳梨長太快而口感不佳。此外，耐旱的鳳梨最怕潮濕積水，因此中南部排水良好的砂質壤土山坡地就成為鳳梨最好的家園。
鳳梨的果肉富含酵素，這也是它會「咬嘴」或「咬舌頭」的主因，因為這種分解蛋白質的酵素確實會對皮膚或黏膜造成刺激。其實鳳梨酵素目前已成為新興的健康食品之一，很多產品均以此為主要的健康訴求。此外，這樣的特性也讓鳳梨成為適合烹飪的水果之一，不論是熬雞湯或排骨湯，加上些許的醃鳳梨，往往會讓湯裡的肉類柔嫩多汁，而且湯的風味十足；炸雞排或排骨在醃漬時加入鳳梨果肉，也會讓肉變得格外柔軟；而以前不准小孩吃的鳳梨果芯，其實切絲和其它蔬菜一起炒食，就成了一道美味的家常菜。
鳳梨不僅僅是美味的水果，其實它對健康也大有助益。鳳梨含有豐富的檸檬酸和蛋白酵素，可軟化肉類、促進胃液分泌，因此可以幫助消化，促進養分的吸收。鳳梨蛋白酵素還具有消炎、消腫及分解腸內腐敗物質的作用，同時還可抑制血凝塊的形成，對於血栓所造成的心臟病有緩解作用。此外，鳳梨還含有微量礦物質「錳」，可以幫助鈣的吸收，對預防骨質疏鬆很有幫助。
家常而用途多多的鳳梨，值得用心品嚐，特別是它可是繞了地球好大一圈才來到台灣，成為人盡皆知的台灣好水果，也造就了台灣最佳伴手禮的鳳梨酥。
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