時光機器（精裝版）(XE00058)
The Time Machine

類別： 文學‧小說（翻譯）>世界歷代經典寶庫
叢書系列：世界歷代經典寶庫
作者：赫伯特．喬治．威爾斯
       Herbert George Wells
譯者：陳震
出版社：時報出版
出版日期：2022年05月20日
定價：300 元
售價：237 元(約79折)
開本：25開／精裝／176頁
ISBN：9786263353749

【內文摘錄｜譯後記】

▼  譯後記

譯後記：時光旅行者的遨遊

赫伯特．喬治．威爾斯（一八六六－一九四六），英國著名小說家、新聞記者、政治家、社會學家和歷史學家，在多個領域著作極豐，尤以科幻小說創作聞名於世，其科幻代表作包括《時光機器》、《隱形人》、《莫羅博士島》、《世界大戰》等。他開創了「時間旅行」、「外星人入侵」、「反烏托邦」等世界科幻小說中的重要血脈，創作方法對後世科幻小說的發展有重要影響，故有「科幻小說之父」、「科幻小說界的莎士比亞」之稱。
 
 清醒的科學幻想家
 
在科幻出版先驅雨果．根斯巴克看來，「所謂科幻小說，就是凡爾納、威爾斯和愛倫．坡寫的那種，在迷人的傳奇故事中交織科學事實與先見之明」。威爾斯受過很好的專業科學訓練，青年時代在英國皇家科學院的前身南肯辛頓科學師範學院研讀物理、化學、地質、天文等學科。其間，曾師從進化論科學家湯瑪斯．亨利．赫胥黎學習生物學，後以動物學的優異成績獲得倫敦大學帝國理工學院的理學學士學位。他天馬行空般的想像多以科學技術為基礎，不乏科學事實，且有豐富的科學知識儲備可以借助。他也不乏先見之明，在書中作出的多個科學預言最終得到了應驗，諸如原子彈、生長激素、器官移植、克隆、雷射、毒氣等等。他想像在宇宙中遨遊，描寫宇宙航行的失重現象；他還把人類送上月球，生動描繪人類在月球上軟著陸，飛船返回地球濺落海中的情景，這些幻想的細節多年後被登月的太空人確認無誤。

在威爾斯筆下，科學技術的進步一方面給未來世界帶來了美好和便利，但另一方面也帶來了不良後果和社會問題。他經常警示科學技術發展的消極影響，作品中充滿了科技發展給人類帶來的威脅。事實上，科學技術只是威爾斯創作的一種載體，他透過它來表達自己對人類未來的憂慮，對人類命運的思考。這是威爾斯不同於許多科幻作家的地方，他擁有的不只是科學上的想像力和將科學事實通俗化的能力，在那些幻想的外衣下，是內核深刻的現實性、嚴肅的思想主題和強烈的社會意識。這和威爾斯的出身及少時學徒的經歷有關，他很早就接受了烏托邦社會主義，曾是標榜改良主義的社會主義團體費邊社的重要成員。所以階級衝突會成為他小說中的重要一環。他往往會借助科學幻想的形式，用怪誕的人物、誇張的手法揭露社會矛盾，譴責資本主義制度下的醜惡現象，乃至警示資產階級和無產階級的長期敵對可能造成恐怖的後果。
 
 穿梭到八十萬年後
 
《時光機器》便是這樣一部披著科幻外衣的寫實主義小說。它發表於一八九五年，是威爾斯的科幻小說處女作，給威爾斯的科幻小說定下了社會寓言的基調。主人公「時光旅行者」基於「四維空間」的理論，發明了一種能夠穿越時空的時光機器。值得一提的是，威爾斯提出的「四維空間」的構想，比愛因斯坦還要早二十年。
「
時光旅行者」乘著時光機器穿梭到了八十萬年後的未來世界中。西元八○二七○一年，人類已進化為兩種極端、對立的生物，一種是嬌小柔弱的埃洛伊人，住在地上的宮殿式建築中，過著優雅安逸的生活，由於長期不事勞作、養尊處優而引起體力和智力的退化；另一種是形如狐猴的莫洛克人，生活在暗無天日的地下世界裡，怕光怕火，終日在轟隆隆的大型機器旁勞作，為埃洛伊人的舒適生活創造一切必需的物質條件，然而莫洛克人卻以吃埃洛伊人的肉為生。威爾斯創作這本小說時，英國正值科學技術和工業文明發展的高峰期，社會兩極分化嚴重，工人日夜拚命工作，資本家因而過上了富足安逸的生活。讀者不難猜到，埃洛伊人和莫洛克人分別隱喻資產階級和工人階級。主人公來到西元八○二七○一年後不久，他的時光機器便不翼而飛，他懷疑是被莫洛克人搬走了。為了揭開地下之謎，找回時光機器，他沿著井壁爬入莫洛克人的地下世界，結果被莫洛克人追趕攻擊，最後歷經艱險終於逃離。之後時光旅行者又穿梭到了幾百萬年以後，那時的世界滿目瘡痍，人類已經滅絕，只剩下白色的巨蝶、爬行的巨蟹和難以言說的孤獨感。
 
 希望是朵溫情脈脈的花
 
小說以第一人稱為敘事形式，對細節的描寫入木三分，展現了一幅未來世界的陰森可怖的畫面，最後是世界末日的驚悚景象。實際上，相互仇視的埃洛伊人和莫洛克人都是作者生活時代的縮影，警示資本家和工人矛盾加劇可能招致嚴重後果。在威爾斯筆下，人類社會高度發展後卻整體走向了衰敗和滅亡。也許時間旅行只是一個幌子，威爾斯的真正目的是給現代社會敲響警鐘：隨著文明的發展和科技的進步，人類社會面臨的問題是否會越來越多？

儘管威爾斯對人類的發展持悲觀態度，但這並不意味著他對人類的未來已經喪失了信心，這從主人公從八十萬年後帶回的兩朵白花便可見一斑。在與埃洛伊小美人維娜的相處中，主人公感受到了脈脈溫情，失魂落魄的內心得到了安慰，白花是他們相遇的見證。結尾寫道：「讓我感到慰藉的是，我這裡還有兩朵奇異的白花--現在已經皺縮發黃，又乾又脆--這兩朵花證明了即使人類的智力和體力已經嚴重退化，感激之情和共有的溫情仍然活在我們心中。」威爾斯藉此表達了對人類終極處境的人文關懷。人類的感激之情和共有的溫情並沒有消失，依然在熠熠發光，因此人類仍有希望。
 
陳震
二○一九年九月十三日於靖江