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Blue Sky Studios 好萊塢動畫 ICE AGE工作室
我們已經看過太多動畫， 尤其自P i x a r 創立以來， 全球掀起動畫電影的熱潮。我們很幸運地訪問到B l u e S k y S t u d i o s ， 他們有名的作品有《冰河世紀》， 因為廣受歡迎已經出了四集。我們在訪問中邀請創辦人為我們解答， 關於他們如何構思腳本、如何做動畫， 以及經營公司與管理流程的方法等， 也讓大家得以借由不同的角度來認識好萊塢動漫產業。
你是如何走入動畫這門專業領域裡？
我已在動畫界工作了很長一段時間，大概是1980 年代的時候，我很幸運加入
紐約第一家動畫製作公司MAGI ╱ SynthaVision，〔編按：美國1980 年代知名動畫、電腦影像製作公司，代表作有迪士尼動畫Tron 〕，我一直對動畫有很大興趣，也認為動畫的確擁有很遠大的前景，這是一門很新的技術。當然現在來說動畫已經不再是新事物了。Blue Sky Studios 在今年已經踏入第21 年，我們起步的時候，完全是在一個你沒辦法買到動畫軟體的環境，我們在這21 年一直在發展、進化，我們都是憑自己的力量去研發，所以這一切成果都是很重要的。
時至今日，動畫所面臨的最大挑戰是什麼？
我相信現在我們是無所不能，我們什麼也可以創作，但所要花的，就是時間和金錢。這已是一個技術上很大的挑戰，我們要去想如何讓整個動畫製作過程更划算，同時卻又能自由地探索不同的類型、內容，讓大家更接受動畫日新月異的技術。
你是動畫師出身，後來卻成為了動畫如《冰河世紀》的導演，這是如何演變而成的？
在1990 年代中期，我們開始向洛杉磯的電影工作室，推銷我們自己的動畫概念，慢慢與二十世紀福克斯影片公司〔以下稱福克斯〕建立了合作關係，至1990 年代後期，我們與他們有更緊密的來往，最後Blue Sky Studios 更成為福克斯旗下的子公司之一，後來我有些做一部關於冰河時期的動畫的想法，1998 年寫了第一份劇本的初稿，到1999 年的時候，他們都差不多正式要開始動工。福克斯那邊唯一要求，是希望我把它寫成一部喜劇、一個歷險記，然後我覺得沒什麼問題，就著手去做了。一步一步從設計、草稿慢慢做，動員當時Blue Sky Studios 很多人力物力，整個團隊差不多有90 人，現在Blue Sky Studios 全公司已有近340 名員工了。
他們都是動畫師嗎？
我們有一部分人是精通各種技能， 也有撰稿人、設計師、畫家、專門畫Storyboard的人、編輯人員、雕塑家、做模型的技術人員，而且還有超過40位動畫師，一起整合出一部完整的動畫來。長久以來，這一切對我來說都是很刺激很有趣，好像是一場文藝復興，有很多來自不同範疇的精英一起共創出美好的東西來。
現在的技術容許動畫有更戲劇化的效果，但當中的思考過程是如何產生的？
我們在3D虛擬的世界自由探索，也要令這個虛擬世界貼近現實。當我們在創造一個場景時，要試著不去做以前做過的，我們要嘗試做更好。我們有個名為Layout Team的團隊，他們會負責將Storyboard的圖畫，變換置入3D的攝影機裡，然後再置入一個場景裡由電腦設計的虛擬場景〕，開始研究所有動作出來，就像是一部攝影機放在場景裡控制、移動、變化動畫人物角色的位置、活動。現在我們有更複雜精密的攝影機，卻也有更難處理的角色。現在的動畫都變得更有活力生氣，像最新的這部Horton Hears a Who!〔霍頓奇遇記〕，我們希望講的是一個更有趣、更戲劇化的故事，但所需要技巧也跟以前很不同。
我相信動畫這些年來不停演進，越多精密的電腦加入，使我們有一雙更好的眼睛去觀看動畫裡的世界。
以往我們做的動畫只在2D世界，我們用手去畫，用攝影機去拍玩偶，即使現在有這麼多電腦，但還是會有許多限制存在，例如攝影機其實還是不能那麼靈活自如地移動。在2D世界我們要不斷畫背景去替換，在3D世界我們不停創作有吸引力、不停移動的畫面，我們現在像在做以前的實景拍攝〔live-action〕，例如是被車子狂追之類，也像蜘蛛俠不停與壞人對抗，都是非常戲劇化的呈現。電腦把所有畫面都變得更真實。
你覺得為什麼動畫對全世界不管什麼地方的人，都有那麼大的吸引力？
因為在設計時，我們已儘量不把故事特別定在某一個文化裡，故事通常是發生在一個我們無法看得到的世界裡，像是《冰河世紀》、《機器人歷險記》，都是發生在這一種世界裡。我們一直都在希望給大家一個全世界都能瞭解的人性體驗，任何人來自任何文化看到也會看得懂。例如故事是一個人聽到一段聲音從一粒塵埃中傳出來，他會一直追蹤試著去找出聲音的源頭，試著去回應，這都是一般人應該會有的反應。其實想法、根基都很簡單，我們尤其在喜劇動畫方面，得到很大的成功，喜劇、幽默感都是很好的世界語言，淺顯易懂。我們很幸運地在《冰河世紀》取得空前成功，觀眾也對我們做的東西更有信心。
亞洲已經成為全球最重要的市場之一，這個趨勢有影響你們在動畫創作上的方向嗎？你們會考慮地區因素嗎？
很坦白說，我們只是平常人，住在平常的世界裡，我們和其他人一樣每天上班，下班回家，沒有什麼不同。就像我之前所說，我們已儘量不會把故事特別定在某一個文化裡，我們很熟悉美國的觀眾，但我們也不一定要做一些迎合他們的東西。儘管有時候我們也有受到壓力，要去做迎合某個市場的作品，但我們可以的話都會盡力避免。我相信這也是使 《霍頓奇遇記》成為一部能跨越文化、地域的動畫的原因。《冰河世紀》、《機器人歷險記》其實都象徵著我們熟悉的世界，我們自然就會感同身受。
相信有不少人會把Blue Sky Studios 與另一家知名動畫公司Pixar 比較。Pixar 有為你們的工作帶來挑戰或是任何的靈感嗎？
在我們的工作室裡，同事們之間唯一的反應就是：我們會儘量避免去做Pixar 做過的。每一部動畫都從一個概念而起，即使我們與Pixar 擁有同一個故事概念，從我們開始把劇本寫下來，到各自埋首製作動畫，3 年後我相信得出來的結果，也是兩部截然不同的動畫，或許兩部動畫有相似之處，但他們之間還是不同的，當中的演變、發展也是由兩個完全不同的團隊去做的。我們一直不會刻意地去作比較，也沒有刻意去觀察別人的作品。不過如果我們在Blue Sky Studios 放 Pixar 的動畫，有同事經過看到，他們也許是會被啟發，不然就會是很沮喪，哈哈哈。
一部動畫的製作時間，通常是約三年嗎？
如果你幸運的話，那就是三年。三年當中是有很大量的人才在不停創作的。
你可以跟我們分享現在做一部動畫，需要多少資源呢？
這一切其實都沒有關聯，我們只是一直都在做我們以前無法做到的事情。1982年我們製作Tron這部電影的時候〔編按：第一部大量使用電腦動畫的電影，Chris Wedge曾參與制作〕，我們只有一台電腦及兩台處理器，它們的體積差不多是一台洗衣機那麼大，那時候我們儘量都做得很簡單，完全沒有任何的花俏質感，也沒有什麼動作特效，每一格都限定在10分鐘去完成，現在我們每一格的製作幾乎要用上數十小時才能完成，有大量的移動特效，更多新穎的刺激，有多少資源時間，我們就會物盡其用。
為什麼你會選擇製作《霍頓奇遇記》？
蘇斯博士的這本圖文書，自1954年出版，在世界各地深受歡迎，基本上我們這群嬰兒潮之後出生的一代，都是讀這本書長大的，它是我們國家的瑰寶，而且他的故事內容，幾乎像是為製作動畫而寫作的，故事有讓人進退兩難的困境，也有很豐富有趣的場景。
當我們有想法將蘇斯博士的書改編成動畫時，便立刻與他會面，得到他授權後便著手去做資料搜集，我們希望忠於原著，所以甚至做了很多模型、畫了草圖給他看過。這是第一部改編自蘇斯博士的童書動畫，但我們都知道，動畫是不分年齡的，我們也盡力把它做到大人小朋友都喜歡。
你認為在動畫工業中工作，最重要的是什麼？
你需要成為先驅者，做一些從來沒有別人做過的事。給別人耳目一新的體驗，就是你需要做的事。動畫的美好，就是因為科技不停地推進，我們現在幾乎都沒有2D的動畫了，因為只要花很短時間，大家便很易學會去做3D，電腦一直給我們更大的能力，激出更多的變化用在動畫上，也許不久將來我們就能真的看到互動的電影了。
你希望死後如何被記住？
只要記住就好！
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