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新版自序
新版自序／當訓話變成說故事
《點一盞心燈》是我二十五年前的作品，那時我白天在聖若望大學教書，晚上在哥倫比亞大學修課，週末在自然歷史博物館研究，還要寫升等論文。工作是忙碌的、時間是破碎的，使我無法寫長篇小說。但我很愛說故事，許多靈感不吐不快，於是只要偷到一點閒暇就動筆，甚至在地鐵上寫作，終於以「極短篇」的方式，集成這本《點一盞心燈》。 大概因為生活多樣化，靈感的觸動也多：鄰居總追著我玩的狗、辦公室窗外的海鷗、公園裡放風箏的孩子、博物館外可憐的乞丐、華府剛建成的「越南陣亡將士紀念碑」、張大千家裡淹水的新聞、公共汽車上乘客對司機抽煙的議論，還有上課時跟美國孩子的對話，都到了筆下。 我發現跟大孩子們講道理，最好的方式不是說教，而是說故事。只要我說故事，連最頑皮的孩子都會安靜下來瞪大眼睛。〈點一盞心燈〉、〈破廟之爭〉、〈隔山打牛〉、〈滿了嗎？〉、〈師傅的葫蘆〉……等，都是這麼來的。如今當我重讀舊作，浮上腦海的不只是那些故事，而是那些學生，以及我扮老和尚、學生做小沙彌的畫面。 或許因為那些逗趣的故事，都有著教育的動機，這本書出版之後引起熱烈的迴響，甚至應讀者之請，製作了燙金封面的精裝本，而且長銷二十五年，直到今天還總是看到網友以書中內容，自行配上圖片和音樂製作的短片。 當然經歷四分之一個世紀，也有些東西嫌舊了，當年的「活版鉛字」跟今天的平板印刷比起來，更顯得粗拙，正巧「時報出版社」提出新版本的構想，於是趁機做全面修訂，改完之後連自己都嚇一跳，竟然近三千處。謝謝時報重新編排組織，並且配上插圖，變得面貌一新。希望能像全面翻修的老宅，在古樸中煥發新意，吸引更多朋友進來遊覽。 劉墉，二○一○年三月於紐約
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